Пересекая пустоту

- Лилинет, пни, пожалуйста, своего партнера.

В кабинете начальника серого отряда раздался звук чувствительного удара и болезненный вскрик.

- Спасибо. Итак, Старк, до какого момента ты меня слушал?

Арранкар несколько обижено посмотрел на меня, я же демонстративно терпеливо смотрел ему в лицо. Было время я бы пожалуй трижды подумал прежде чем так нагло обижать обладателя столь существенной реатсу, но долгое общение с Велесом несколько притупило мое чувство самосохранения. Из угла, где было расположено еще одно кресло для гостей, послышалось негромкое хмыканье. Урд, забравшаяся на кресло с ногами, с интересом наблюдала за бесплатным цирком. На ее глазах начальник разведки вот уже в третий раз пытался объяснить свой мутный план ленивому арранкару. Риока тосклив вздохнул и с просьбой посмотрел на Лилинет. Однако до членовредительство дело не дошло, Старк хоть и любил поспать, но куда больше не любил получать люлей от своего второго я.

- Стоп! Я все понял! Вот только объясни мне - зачем? - арранкар вопросительно посмотрел на сидящего перед ним седого подростка. С этим парнем у могучего пустого, несмотря ни на что, сложились на удивление не плохие отношения. По крайней мере, если сравнивать со многими другими членами Королевства. Иначе говоря, оба арранкара друг другу практически не мешали. Изредка Риока озадачивал арранкара какой-либо пустяковой просьбой, но и не более. В то время как остальные Лорды (в основном Леди) Королевство не редко пытались заставить Старка вести более активный образ жизни, Риока своей ненавязчивостью выгодно выделялся на их фоне. Впрочем, Старк не слишком обольщался. Он уже достаточно долго жил в Цитадели, сошелся накоротке с несколькими пустыми и более-менее представлял реалии местной внутренней кухни, а уж тот странный пиетет к этому подростку, который испытывает подавляющее большинство жителей Королевства, несмотря на то, что его резерв на первый взгляд не превышает резерва среднего адьюкаса, было трудно не заметить. О командире отряда Серых ходило множество слухов, и хотя их подавляющее большинство была откровенным бредом, но все сходились во мнении, что к словам Лорда Риоки стоит прислушиваться… хотя бы чтобы не получить проблем на пустом месте. К тому же Старк учувствовал в последних битвах Королевства, и издалека видел всех Лордов, кроме Королевы, в действии. Хоть он и не разу не скрещивал клинки с Риокой, но и без этого Старк примерно представлял, чем закончится их схватка. Было и еще кое-что, заставлявшее арранкара задуматься о поступках его визави. Судя по всему, это прагматичный пустой, привел его в Королевство отнюдь не только для того, чтобы просто помочь избавиться от одиночества. А, наверняка преследуя свои цели, а значит рано или поздно стоит ждать ценник, за эти, пожалуй, несмотря ни на что, самые счастливые годы существования. Поэтому, когда ему передали вежливую просьбу заглянуть в кабинет Риоки вместе со своей второй половинкой, он думал, что готов к предстоящему разговору. Как оказалось, нет. Цена, названная Риокой поражала, и арранкар вот уже пять минут всячески хитрил, старясь выиграть время на поиск выхода из создавшейся ситуации. Не получилось.

Риока вздохнул, посмотрел на Лилинет, потом на Урд, и, хмыкнув, невесело ухмыльнулся.

- Не стоит смотреть на меня с таким ужасом, Старк, я не являюсь существом хуже, чем кажусь. Что ж, попытаюсь прояснить ситуацию полностью. - Арранкар открыл один из выдвижных ящиков стола, и недолго покопавшись в его внутренностях, извлек на свет, небольшой кристалл, по нажатию которого в воздухе повисло объемное изображение незнакомого Старку человека. - Знакомьтесь. Айзен Соске, собственной персоной, гений, интриган, и невероятно сильный шинигами. Судя по нашим данным, в ближайшие полгода он переселится в Уэко Мундо, и я склонен считать, что он попытается собрать армию из пустых. Думаю объяснять то, что тем самым он становится нашим прямым конкурентом, смысла нет? - Риока вопросительно посмотрел на своих собеседников.

Старк утвердительно кивнул, подтверждая, что пока все понятно, одновременно с интересом разглядывая аристократичные черты лица шинигами. Неожиданно изображения моргнуло и в воздухе повило непонятное изображение светящегося шара.

- Сам по себе Айзен несмотря на свою выдающуюся силу, не представляет существенной угрозы Королевству, вся беда вот в этом. Хогиоку - творение гения Урахары Киске. До сих пор я не смог определить природы этого объекта, а самая правдоподобная гипотеза гласит, что мы имеем дело с существом более тонкого плана, нежели чем духовный. И неизмеримо более могущественным. Хотя сейчас все это не существенно. Важно то, что этот сияющий шарик позволит пустым, начиная с уровня адьюкаса, сразу же эволюционировать до арранкара с занпакто.

Вот тут Старк непритворно удивился. Прыгнуть сразу через две ступеньки эволюции? Даже он пока не наделен занпакто, что уже значит не мало. Теперь понятно опасения Королевства, относительно такого соседства.