Пересекающиеся параллели

 – Свет-то, небось, всю ночь горел? Электричества, верно, нажег!... Нешто, не жалко?

 – А чего его жалеть, Алексеич? – Захаров встал, потянулся, встав на цыпочки, и прошел на кухню к висевшему на стене рукомойнику, – Да и сколько там с одной лампы нагорит?

 Иван Алексеевич с любопытством взял один из лежавших на столе листов бумаги.

 – "У Ермоловского камня..." – прочел он вслух и, обернувшись , спросил:

 – Это который же камень будет? Тот, что на Кавказе, на "грузинской дороге"? На котором генерал Ермолов с Шамилем мировую подписывали?

 – Ты-то откуда знаешь? – удивился Алексей.

 – Так ить, и я, брат, в школе учился! И еще в техникуме тоже, на механика. Я же у нас в совхозе, считай, лучшим трактористом был! Грамот вон сколько – нешто в избе не видал?

 Он положил листок обратно на стол, встал и направился к дверям.

 – Ладно, пошел я! А то с утра как на речку ушел вешки проверять, так еще и не завтракал даже! Я тебе тут судачка на столе оставил – сжаришь. Можешь сейчас, а хучь и на обед! А то, гляди, давай ко мне, вместе пообедаем!

 С этими словами он надел шапку и вышел из комнаты.

 Захаров вытерся полотенцем и вернулся в комнату. Обе плиты уже остыли, и в комнате стало холодно. Он растопил вначале одну плиту, стоявшую в кухне. Затем, поставив на нее чайник, растопил вторую, в комнате, после чего подошел к столу и взял в руки свои записки, перечитывая то, что записал ночью…

 1981 г., июль

 ...из расположенного на крыше его будки "колокола" на весь лес разносилось: "Не плачь, девчонка!.." Заметив, как поморщился Рустам, майор с усмешкой заметил:

 – Что, бойцы, песня не нравится? Сами-то служили?

 – Служили, куда ж от вас денешься!

 – А я нет! – ответил Захаров, – Как после института загремел в "ящик", так и просидел там почти семь лет! Тоже, считай, как в армии!

 Алексей заметил, как майор бросил на него быстрый  и острый взгляд, и как-то странно ухмыльнулся. Но тут же вернулся к своей, очевидно, излюбленной теме:

 – Сейчас, если других планов нет, оставляйте свои вещи в штабной палатке и пойдем смотреть скалу. Послушаем, так сказать, мнение специалистов! Только учтите – скалу выбирал я сам, а к критике я отношусь, как бы это помягче выразиться, не слишком положительно… Прошу учесть, если рассчитываете вечером на шашлыки!

 – Ладно, учтем, Старый! – рассмеялся Захаров и дружески похлопал его по плечу.

 – Ну вот! – улыбнулся в ответ майор, – А я уже решил, что вы ко мне "товарищ майор" обращаться станете! А там, глядишь, еще и честь друг дружке отдавать начнем...

 Скала, выбранная майором для соревнований, оказалась всего в получасе ходьбы от лагеря. Гладкая гранитная стена начиналась почти от самого русла речки и, постепенно становясь более пологой, покрываясь редкими чахлыми деревцами, терялась где-то далеко вверху. Метрах в 30-40 выше ее основания на уступе была организована небольшая страховочная станция – виднелись несколько крючьев, висела перильная веревка. По самой стене были проложены две параллельные трассы, на которых выделялись написанные белой краской цифры.

 – Ну что, неплохая стенка, не ниже "четверки" будет! – заметил, подходя ближе к скале Рустам, – А карнизы, пожалуй, и на "пятерку" потянут!

 – Что значит, "четверка"? – обиделся майор.

 – Не кипятись! – успокоил его Алексей, – Это у нас так сложность маршрута обозначается! Всего шесть категорий, с полукатегориями между ними. Твоя стенка вполне даже ничего! Будь она немного подлинней, да еще где-нибудь на высоте – и на "шестерку" хватило бы!

 – А цифры что обозначают? – поинтересовался Рустам, – Места промежуточной страховки?

 – Какой еще страховки? – пришла очередь ухмыляться майору, – Где это ты видел в реальном бою какую-то промежуточную страховку? У нас, как в  песне – "надеемся только на крепость рук"!

 – Это ты брось! – поправил его Захаров, – Не перевирай песню! Есть там и про страховку, и про вбитые крючья… Лучше скажи, зачем цифры, если  не для страховки?

 – Что значит – зачем? Мы же не ради спортивного интереса по скалам ползаем! Это вы в своем альпинизме дурью маетесь! – ответил майор, и издевательски пропел:

 – "Я спросил – зачем идете в горы вы?..." А нам в горах воевать нужно! Соответственно, цифры эти обозначают места выполнения специальных заданий.

 – Каких таких "специальных"? – продолжал свои расспросы неугомонный Рустам.

 – Ага, сейчас! Все брошу и сразу раскрою тебе страшную военную тайну! – пошутил в ответ майор, – Потерпите до завтра – сами все увидите!

 – Слушай, я вот тоже спросить хотел… – вмешался Алексей, – А для чего такая серьезная горная подготовка? Ну, я понимаю, там, горно-стрелковые части… Так ведь и они по стенкам не лазят! Да сейчас, вроде бы, и боевых действий в таких местах не ведут – чего ж войскам-то в горах делать?

 – А кто сказал, что войскам? – хитро прищурился майор, – Где ты тут регулярные войска увидел? Мы – спецы! Не регулярная армия, и даже не разведка!

 – Это что, "пятерка", что ли? – безобидным тоном уточнил Рустам.

 При этих словах майор, мгновенно посерьезнев, строго спросил:

 – Что значит "пятерка"? Откуда знаешь? Ну-ка, докладывай!