Пересекающий время. Книга вторая: Адоня, посвященный герметик.

Кажется, он вскрикнул, но голос утонул в зеве зверя. Молниеносно и высоко взметнулось гигантское тело, распахнулась широкая пасть, утыканная белыми остриями, обдала Эстебана клубами зловонного дыхания и обрушилась на него сверху, накрыв черную, судорожно дергающуюся фигурку, искаженное криком белое лицо…

Лиента привлек к себе Адоню, заслоняя от нее жуткое зрелище. Когда Адоня обернулась, не было ни Эстебана, ни зверя. Она медленно опустилась на камни и заплакала. Андрей, прыгая с камня на камень, сбежал по склону, поднял с ледяных камней. Она обвила руками его шею, уткнулась в него.

– Все кончилось, родная моя… Теперь все… – он качал ее на руках. – Плачь, Адонюшка… теперь тебе можно… тебе все можно теперь, родная моя… Ты одолела его! Адоня, ты всех нас закрыла от беды! Вы оба!

Адоня подняла лицо, повернулась к Лиенте, засмеялась сквозь слезы, протянула ему руку.

– Лиента!

– Я-то плохим помощником тебе был… – проговорил Лиента.

– Дурачок! Он не победил тебя, хотя защититься тебе от него было нечем! Какой ты дурачок, Лиента!

– Адоня, – с деланной укоризной проговорил Андрей, – все же… вождь… Ты поуважительней…

Лиента не выдержал, улыбнулся, шагнул к ним и обнял Андрея вместе с Адоней. Так они стояли некоторое время, прижавшись друг к другу, чувствуя тепло другого.

Спрыгнув на землю, Адоня неожиданно вскрикнула, прижала руку к груди. Они вдруг поняли, что не уловили момента, когда к ней вернулся облик маленькой ведовки. Порванное платье, пропитанное кровью, заскорузло от холода.

– Так, – проговорил Андрей, – кажется, я здесь еще пригожусь.

– Пригодишься? Если бы не ты… я бы не справилась… Даже если бы знала, что могу так все менять… Мне бы сил не хватило… Это ты все сделал… через меня… до конца…

Андрей взял ее за плечи, повернул к себе, прижав, положил раскрытые ладони на спину, замер.

– Все… – проговорила через минуту Адоня. – Больше не болит. Но я бы осталась так на всю жизнь.

– Нет, лучше не оставаться. Уходить отсюда надо, – Андрей глянул на Лиенту, на нем не было даже рубашки. Хоть ветер и стих, холодно было по-прежнему.

– Я попробую сделать теплее… – сказала Адоня.

– Зачем, если нас здесь не будет? Попытайся лучше с дорогой. Не на Землю, это ты сейчас не сможешь. Погостим пока у Яссона Гондвика.

Лиента посмотрел удивленно.

– Что? – засмеялся Андрей. – Зовешь нас в гости?

– А он есть – тот мир?.. Эстебана нет больше… и я не Гондвик.

– Вот и посмотрим, что там осталось. Там Адониного было много. По крайней мере, там гораздо больше тепла. Ты готова? – повернулся Андрей к Адоне.

– Да, идемте.

Он снова подхватил ее на руки.

– Я сама могу!

Он бережно обнял ее, прижав ее лицо к своему, прошептал:

– Глупенькая моя, дай мне почувствовать, что ты – вот она, со мной опять, возвращайся ко мне… Мне кажется… ты еще где-то далеко, я боюсь, что ты еще далеко…

Она чуть отстранилась, вопросительно посмотрела на него.

– Я безумно люблю тебя и буду долго-долго говорить, как я тебя люблю… Но сейчас – уйдем отсюда. Выведи нас. Ты одна можешь. Тут нельзя оставаться.

Андрей нес ее, прижимая крепко и бережно, осмотрительно ставил ногу, чтобы не поскользнуться на каменной осыпи. Краем глаза он ловил блеск ее глаз, чувствовал на щеке ее теплое дыхание, и сердце его обмирало от огромной, благодарной любви и трепетной нежности.

* * *

Они не заметили перехода, будто это заведомо должно было пройти мимо сознания. Только вдруг обнаружили, что не камни сыпятся из-под ног, а шелестит мягкая густая трава и дышит теплом летняя ночь. Адоня неуверенно улыбнулась:

– У меня получилось?..

– У тебя все получилось. – Андрей прикоснулся губами к ее лбу – лоб был влажным от испарины. – Лиента, ты можешь определиться в "своих владениях", где мы? Замок далеко?

Лиента осмотрелся, зацепился взглядом за холмы, за темнеющую в стороне рощу.

– Да, не близко.

– Тогда заночуем здесь. Адоня устала, ей покой нужен.

– Нет, я могу…

Он приложил пальцы к ее губам:

– Все, воевать прекращай, будь послушной женой.

– С удовольствием, – прикусив губку, улыбнулась Адоня.

Скоро посреди бескрайней тихой ночи затрепетал островок живого огня.

Летняя ночь короткая. Только-только загустела бархатная звездная темнота, а глядь, – уж не темнота – сумрак, разбавленный предутренним светом, и потускнели звезды. И хоть сонно и тихо вокруг – спят птицы, цветы смежили лепестки-реснички, но ровный свет разлился широко, прогнал ночные страхи и оттого сладок предутренний сон.

А небо уж румянится, вестница нового дня разливается над миром. Молочные реки потекли по ложбинам. Как в брод бросаются кони, будоражат их дерзко, и долго потом не могут успокоиться взбаламученные, разорванные потоки.

Андрея разбудил топот. Он поднял голову и увидел, как по лугу наметом летят всадники. Приподнялся Лиента.

– Сюда! Здесь! – услышали они крик.

Кто-то почти на скаку спрыгнул с лошади, упал перед Лиентой на колени и с почтением, сквозь которое пробивалась едва сдерживаемая радость, склонился к руке хозяина.

– Слава Всевышнему, с вами ничего не случилось, мой господин!

Лиента слегка растерянно взглянул на Андрея, тот кивнул ободряюще.