Пересекающий время

- "Разумеется, ты поверишь в это, ведь и твои мысли я могу слышать, а в ответ послать тебе свои - мы можем говорить при помощи мыслей. И нам не надо непременно быть при этом рядом. Расстояние глушит голос, но над такой вестью оно не имеет силы. Я мог бы прислать тебе весть из города или дать тебе возможность самому слушать мысли врагов - через меня. Когда твои воины обнаружили меня утром у реки, ты мог узнать об этом одновременно со мной".

Растерянность Лиенты сменилась испугом, смятением...

- Ты... чревовещатель?..

- "Разве ты слушал сейчас ушами?" - Андрей выключил ТИСС. - Не пугайся, Лиента. Я просто умею это и готов служить народу Эрита. Согласись, из меня получился бы неплохой разведчик.

- Ты и вправду... пришел из далекой страны?.. - медленно проговорил лугарин, в замешательстве глядя на Андрея. - Там живут такие люди, как ты?..

- Да, Лиента.

- Почему ты хочешь остаться с нами? Почему не вернешься в свою страну?

- Она слишком далеко.

- Ты молодой и сильный. У тебя быстрые ноги.

Андрей покачал головой.

- Будь я трижды сильнее и быстрее, один я не дойду. Я смогу вернуться назад, если друзья придут мне на помощь. Но им нелегко придется - они не знают, где меня искать.

Лиента глянул остро.

- Не знают? Отчего своей мыслью ты не скажешь им? Ты сказал расстояние над мыслью не властно.

- Расстояния разные бывают.

- Но ты был не один? Где твои спутники, с которыми ты путешествовал?

- Не было спутников. Кроме... силы, которая меня сюда принесла. Мы владеем знаниями, а они дают власть над могучими силами. Ты знаешь про силу огня, воды, ветра, но есть еще и другие, гораздо более могущественные. Они многое умеют. В том числе - в короткое время переносить человека на большие расстояния. Это происходит очень быстро, гораздо быстрее, чем летит стрела. И ты прав был - мне не пришлось продираться сквозь дебри джайвы. Но как я мог сказать тебе об этом вчера? Ты разве поверил бы? Решил бы, что я болен головой.

- Почему ты не велишь тем силам унести тебя назад?

- Я здесь не по своей воле. Вспомни, какой своенравной и неукротимой бывает сила огня, и ты все поймешь. Идти мне некуда. Прими меня, Лиента. Я хочу быть с вами и сумею быть полезным. Мы, действительно, любим путешествовать, и я бывал в Эрите раньше, даже язык ваш знаю, ты правильно сказал. Впрочем, как и язык юкки. Я знаю твой народ и люблю его. Случайность забросила меня сюда. Но если мне судьба остаться здесь до конца моих дней, я буду благословлять эту случайность за то, что она выбрала именно Эрит.

- Даже если конец твоих дней не так далек?

- Надеюсь, на этот раз ты говоришь не о смерти на рассвете? усмехнулся Андрей. - А если про гибель в бою с юкки, - давай попытаемся выжить.

Помолчав, Лиента спросил:

- Ты знаешь, сколько воинов выйдет сегодня из города?

- Шесть ордов.

- В какие стойбища пойдут?

- К Ставру, Итко и Иланду. И на место прежнего стойбища лугар.

Лиента встал, откинул полог, прикрывавший вход, долго стоял спиной к Андрею. Тот не торопил, ждал.

- Я не знаю кто ты. Может быть, друг. А может у тебя совсем другой интерес. - Лиента обернулся, сверху посмотрел на Андрея. - Но ты предлагаешь помощь, и я приму ее, будь ты самим Владыкой Ночи.

Андрей выслушал молча.

- Ты знаешь, как спасти людей?

- Твои люди сейчас пока в безопасности. Сейчас гораздо хуже положение горожан, о них в первую очередь подумать надо.

- От дум мало проку. Ни Совет вождей, ни старейшины не могли предложить хорошего плана.

- А что скажешь о тоннеле из крепости? Что с ним?

- Откуда тебе известно о нем?

- Разве это сейчас самое важное?

- Тоннель затоплен. В него пустили воду из реки, когда туда вошли юкки.

- Что же, строители не предусмотрели таких событий?

- Я не знаю, почему воду не откачали, у нас нет сообщения с крепостью.

- Расскажи о тоннеле подробнее.

- Начинается он в подвалах крепости, проходит под рекой и наверх выходит на нашей стороне, в джайве. Специальные смотрители следили, чтобы он был в хорошем состоянии, проверяли все механизмы. Оказалось, о тоннеле было известно слишком многим, - искоса глянул на Андрея лугарин. - Когда юкки атаковали крепость, хотели ворваться в нее и через тоннель. Тогда его затопили.

- Расскажи о механизме затопления.

- Об этом я знаю мало. Есть колодец, который соединяет тоннель с рекой. Думаю, что в колодце устроена задвижка. Специальное приспособление позволяет из крепости управлять ею.

- Значит, когда задвижку открыли, она сработала, - вода пошла из реки, так?

- Тоннель так быстро заполнился водой, что почти все юкки остались там.

- А теперь или устройство нарушено, или что-то с задвижкой. Где колодец? К какому берегу ближе?

- Где-то посередине.

- Надо посмотреть его.

- Искать на дне реки вход в колодец? Мне кажется, твоя мысль не слишком удачная.

- Верно, из тоннеля выйти в колодец проще.