Перешагивая через Грань (СИ)

— Да. Вот и давайте отталкиваться от этого. Информация поступает от кого-то из штатных агентов, перевербованных Морганом.

— И при этом наш таинственный шпион ни разу не прокололся, — усмехнулся Питер. — Если бы кто-то вёл себя подозрительно, это заметили бы не только мы.

Элис задумчиво потягивала кофе.

— Неужели Морган настолько дорожит им, что даже не предложил выдать его в обмен на двоих своих людей?

— Своих на своих не меняют.

— Для Нулевого отдела он — не "свой", а всего лишь жалкий перебежчик.

— Я вот о чём подумала, — Элис прищурилась. В памяти всплыла недавняя история, произошедшая с ней в подпольном рестлерском клубе. — Мы все связаны присягой. Вы знаете, что её нельзя нарушить? И дело не только в морали: это физически неосуществимо.

Анабель и Питер с интересом посмотрели на Элис.

— Магическая формула, зашитая в Первом камне, до смешного проста, но обмануть её невозможно: если ты не примешь клятву, то пентаграмма не появится, а без пентаграммы не будет доступа к эгрегору энергии. А если попытаешься нарушить клятву, сила пентаграммы убьёт тебя, — Элис обвела друзей торжествующим взглядом. — Отсюда вопрос: почему наш клятвопреступник до сих пор жив?

— Ты намекаешь, что он обманул магию Первого камня с помощью металлического браслета или чего-то в этом роде? — Питер почесал в затылке. — Так знай: металлы не обладают такими свойствами. Браслет на его руке всего-навсего перекрыл бы энергетический канал, и присяга не была бы принесена вовсе.

— Значит, он и пентаграммы бы не получил, — подытожила Анабель.

— Да, это не вариант, — подумав, согласилась Элис. — Здесь что-то другое.

— Мне кажется, — вмешался Питер, — Нам пора привести в исполнение наш план с Зеркалом…

— Тише! — процедила Элис, встревоженно озираясь по сторонам. — Что ты орёшь?

— Наш план с Зеркалом, — повторил Питер шёпотом. — Я много думал об этом. Давайте проверим хотя бы одного человека, — того, на кого падает больше всего подозрений.

— Не слишком разумно тратить такую возможность на одного-единственного агента, — сказала Элис.

— Стойте, — Анабель вытащила из кармана карандаш и блокнот. — Есть идея получше. Вот что мы сделаем. Мы проверим не одного, а всех сразу — в один день.

— И где же ты возьмешь столько Зеркал? — полюбопытствовал Питер.

— Пит, пошевели мозгами! — воскликнула Анабель. — Это будет приманка. Мы дадим координаты одного и того же Зеркала, но следить будем не за Зеркалом, а за агентами.

— Ну-ка, ну-ка, — Элис заинтересованно наклонилась поближе. — Мысль неплохая.

— Шпион уверен, что он вне подозрений. А, значит, он не будет осторожничать, и передаст информацию в Нулевой отдел, чтобы попытаться захватить Зеркало. Так?

Почерк Анабель был круглым, добродушно-наивным, и каким-то слишком аккуратным. Так пишут школьники в начальных классах, которые ещё не отвыкли от правил чистописания, но уже научились писать без прописей. Так пишут прилежные трудяги, люди, для которых честь и совесть — понятия отнюдь не абстрактные, которые всегда готовы совершенно бескорыстно прийти на помощь друзьям.

Почерк Элис, напротив, был угловатым, неровным, с большими петлями и крутым наклоном. Так пишут люди энергичные и сильные духом, люди, не знающие рамок и границ, прирождённые лидеры, привыкшие не подчиняться, а подчинять.

Подперев рукой подбородок, Элис задумчиво смотрела, как острие карандаша летает по бумаге.

— Узнав о Зеркале, шпион, конечно, захочет доложить об этом своим. Всё, что нам нужно, — отследить момент, когда он попытается выйти на связь.

— У нас нет столько людей, чтобы проконтролировать процесс с той стороны, — веско заметил Питер. — Найджел и его кузены не смогут проследить за всем. Что им прикажешь, разорваться?

— Ничего страшного, — безмятежно улыбнулась Анабель. — Главное — проследить за агентами здесь, в Аверсайде. Подключим дружинников — такая задача им вполне по силам. Только Джеймс и Стюарт знают всех дружинников в лицо, так что ребята вполне смогут прикинуться обычными горожанами.

— По-моему, отличный план, — заключила Элис. — Давайте поднимемся в кабинет и проработаем все детали.

— Ну, что ж, — Питер допил остатки кофе и поднялся со стула. — Пошли.

Роберт спускался с лестницы именно в тот момент, когда Элис с ребятами поднималась по ней.

— Элис! — крикнул Роберт. — А я как раз тебя искал.

— Ана, Пит, я вас догоню, — Элис повернулась к парню. — Что ты здесь прохлаждаешься, когда ты должен быть в лаборатории в десяти милях отсюда? Как продвигается работа над синтезом октаниума? Или ты всё забросил с тех пор, как заделался "агентом"? — последнее слово она произнесла с нескрываемой иронией.

— С синтезом октаниума всё в порядке, — поспешил успокоить её Роберт. — Мы почти закончили: осталось провести лишь несколько контрольных замеров, и результаты работы можно будет представить руководству.

— А тебе разве не следует находиться сейчас там? — Элис с подозрением прищурилась.