– А другие, кому вы помогли? Парень, которого использовали соседи по комнате? Или ученики из театрального? – спросила я. – И сейчас март. Разве нет других случаев? До конца семестра могут возникнуть другие.
– Да, но я хочу, чтобы во главе была ты, – гордо сказала Эми, словно попросила меня быть крестной. – Я надеялась, что ты захочешь.
Хотела ли я? Мое равнодушное сердце и не думало, что может быть во главе, что хочет быть во главе. Но та девушка теперь уступила место новой.
– Да, я хочу, – сказала я, и слова не казались чужими. Это было как новое начало.
Эми радостно захлопала.
– Отлично. Я всему тебя научу. Следующие два месяца ты можешь наблюдать и учиться нашей работе. А в следующем году я буду для тебя неофициальным советником. Илана отправится в колледж, но Мартин будет доступен еще год, если захочешь его оставить. Это ты сделаешь первым. Как ты знаешь, – продолжила Эми, – Мартин нарушил правила отношениями с тобой. Члены Пересмешников могут встречаться друг с другом, но мы запрещаем отношения с теми, кому помогаем. Это конфликт интересов. Это может навредить нашей репутации. И теперь лидер ты, так что тебе решать, останется он еще на один срок или нет.
Я рассмеялась. Будто я могла запретить ему. Это же Мартин. Я хотела, чтобы он получил то, что хотел. И он любил Пересмешников.
Я посмотрела на Мартина и улыбнулась, словно у нас была тайна, но теперь ее все знали.
– Ты хочешь остаться? – с любопытством спросила я.
– Конечно, – сказал он, глаза искрились.
– Конечно, ты можешь остаться, – сказала я.
– Решено, – сказала Эми с понимающим взглядом. – Я понимала, что ты так скажешь, и я надеялась, что он останется. Потому я позволила тебе решить.
Даже черно–белая Эми была с серым пятнышком. Даже Эми могла менять правила под себя.
– Если хочешь скорее войти в курс дела, можешь прочитать все, что нужно, здесь, – Эми постучала по своему блокноту с пересмешником на обложке. – Он мне понадобится через пару дней, но после конца семестра все будет твоим, – она передала его мне. – Оберегай его своей жизнью. Тут все наши правила и вся информация.
Я взяла чуть потрепанный блокнот как археолог, получивший новое сокровище, обладающее огромной и запретной силой.
– Ладно, ребята, мне нужно учиться, – сказала Эми и вскочила на ноги.
– А мне нет, – усмехнулась Илана.
– У тебя все равно есть уроки, мисс Раннее поступление в Колумбию, – отметила Эми.
– Да, но они не важны.
Они ушли из прачечной, и остались только мы с Мартином и блокнот. Я потерла большим пальцем края страниц, еще не готовая открыть блокнот и узнать все тайны. Но буду готова. Скоро буду.
– Ты будешь жестоким правителем, да? – игриво скала он.
– О, да, я уже это показала.
– Спасибо, что разрешила мне остаться.
– А ты думал, что я тебя выгоню?
Мартин пожал плечами.
– Честно?
– Ну, да. Честно.
– Я не знал, как ты поступишь.
– Почему ты так говоришь?
– Потому что теперь все прошло, и мне кажется, что я больше тебе не нужен, – сказал он.
Я покачала головой, потому что Мартин мог раньше быть необходимостью, но теперь он был желанием.
– Ты хочешь пойти в свою комнату? – предложила я.
Он радостно пожал плечами.
– Да. Сандип в библиотеке. Но мы не обязаны, если ты не хочешь.
– Я
Он протянул руку, и мы пошли в его общежитие. Я держала блокнот под рукой всю дорогу. Я прошла в его комнату и впервые осталась наедине с парнем в его комнате с той ночи. Но в этой комнате я хотела быть. Так что я закрыла дверь за нами. Я осторожно опустила блокнот на стул, зная, что пока что он в безопасности. Я притянула Мартина на кровать, обвила руками его шею, прижала ладони к его спине.
А потом я посмотрела на свои ладони на его спине.
Это было другим. Совсем другим.
Потому что здесь я не притворялась, не терпела, не хотела, чтобы это скорее прошло. Мои ладони должны были находиться там. Они выглядели правильно, выглядели хорошо, как хороши были Бетховен, Моцарт, Гершвин. И, если подумать, как Лист и Шуман.
Я закрыла глаза, но успела заметить пересмешника, следящего за мной с моего нового блокнота.