На последующих уроках всё было без происшествий. Вероника словно забыла о нём, полностью переключившись на занятия. Пару раз вызывалась к доске, отвечала безупречно. В общем, проявила себя как прилежная ученица. Алексея это слегка удивило, по прошлым своим воспоминаниям у него не сложилось о ней впечатления как об отличнице. Скорее как о взбалмошной авантюристке и хулиганке, которая постоянно досаждала ему на уроках, так что доставалось обоим. Однако, под конец ему пришлось признать, что это скорее обычное для неё поведение. Учителя относились к её успехам спокойно, как к чему-то привычному. А Наталья Васильевна, учитель истории (или историчка, по-простому), даже высказалась в том смысле, что новичку, дескать, повезло сидеть с Вероникой за одной партой. На что новичок не преминул выразить своё восхищение (стараясь, правда, не быть услышанным учительницей), и тут же получил пинок под столом, в очередной раз убеждаясь в незаурядном слухе соседки.
На уроках физики и математики удалось блеснуть и ему, воспользовавшись своим, правда, незаконченным пока, но всё же высшим образованием. Этим он сразу заслужил уважение учителей и прозвище "учёный" от Вероники. Впрочем, как подсказывала ему память, от естественного хода истории в этом пункте не было отклонений. Ну, или почти не было. Просто в этот раз "учёным" его обозвали вполне доброжелательно и даже с некоторой долей удовлетворения. Типа «неплохо-неплохо, молодой человек, заслуживаете привилегии находиться подле моей особы».
«Но почему же в прошлый раз было по-другому? — удивлялся Алексей. — Неужели я на неё так разлагающе влиял своим тупым поведением? Учителя, наверное, стрелялись. Нда, нас ведь потом, кажется, и рассадили друг от друга».
Но вот закончился последний урок, и Алексей, собрав свои вещи, вышел из класса. Вероника поджидала его неподалёку и, увидев, протянула ему свою школьную сумку. Малеев проявил недюжинную сообразительность и сумку принял.
— Теперь я твой кавалер? — уточнил он.
— Не знаю ещё, — ответила девушка, игриво поблёскивая глазами, — я, видишь ли, не очень-то люблю врунов. Ты ведь не врун?
— Если б я не хотел с тобой встречаться, то сказал бы, что я врун. А так я искренне заявляю, что я самый честнейший человек на свете. Потому что… — Алексей на мгновение запнулся, — потому что ты мне очень нравишься.
Вероника стояла перед ним слегка покрасневшая, и глаза её, казалось, сияли каким-то необычным завораживающим светом. Она твёрдо взяла его за руку и затащила в ближайший класс, который, хвала господу, оказался пустым. Закрыла дверь, прижала к стене и, обвив руками за шею, с жаром поцеловала.
Непонятно, целовалась она раньше с кем-нибудь или нет, но сделала она всё почти правильно. И Малеев мысленно охнул, ощутив проникающий в его рот язычок.
«Вот так ученица-одиннадцатиклассница!» — подумал он с восхищением. Пожалуй, рот у неё был чуть более напряжён, чем нужно. И Алексей ответил ей мягко и нежно, так что девушка застонала от удовольствия. Они словно пили друг друга большими глотками, как страдающие от жажды пьют воду и не могли напиться. Малеев покачнулся и сдался первым. Ему показалось, что он теряет контроль над этим временем, и он осторожно оторвался от девушки. Перед глазами плавали светящиеся круги, мир слегка покачивался, но это всё же была скорее реакция организма, чем попытки души оторваться от этого тела и ускользнуть в будущее.
— Ты улетно целуешься, — блаженно улыбаясь, сказала Вероника, обвила его руками за шею, и приоткрытый рот пошёл на стыковку. Но Алексей прижал руку к её губам.
— Подожди, — он словно к чему-то прислушивался, а на самом деле у него возникло сперва лёгкое, а затем всё более усиливающееся дежавю: они целуются, страстно тонут в объятиях друг друга, а затем… Смотаться, пока не поздно? Нет, уже поздно. Слышны шаги по коридору. Их всё равно увидят, и это будет выглядеть подозрительно.
— Поправь одежду и садись за парту, — быстро сказал молодой человек.
Вероника не стала спорить, слух у неё был великолепный. Она моментально села и даже придала лицу задумчивый вид. И едва Алексей уселся на подоконник, как в класс вошла завуч.
— Так, вы что здесь делаете? — спросила она скорее удивлённо, чем строго.
— Да понимаете, Нина Андреевна, — повернулась девушка к завучу, улыбаясь светлой искренней улыбкой, — мы с Алексеем в одном лагере отдыхали, несколько лет не виделись, вспоминаем былое.
— Вот как? — в ответ улыбнулась Нина Андреевна. — Я, конечно, рада за вас, но пора бы вам и домой, не находите?
— Да, мы пойдём, — сказал Малеев смущённо. С подоконника он слез сразу, как завуч вошла. — Извините, что я…
— Ничего, молодой человек, ничего. Подоконник будет чище, — пошутила учительница, и они выскользнули из класса.
— Врунов, значит, не любишь? — поинтересовался Алексей, посмеиваясь, когда они вышли из школы.
— Отмазка и враньё — разные вещи, — парировала Ника, — но ты-то как её почуял? Ты не экстрасенс часом?