Переступая грань

—В последнее время обострились случаи… несчастные случаи со здоровьем у демонов. До сегодняшнего дня я ещё справлялся с наплывом пациентов, но сегодня, — целитель снова сглотнул и достал платок, чтобы стереть пот со лба, — молодые демоны, вернувшиеся после учений, подверглись атаке различных заболеваний.

—И? – Шеридан нетерпеливо стал постукивать пальцами по столу, а целитель побледнел ещё сильнее.

—Случаи были самые разные от сыпи по всему телу до облысения хвоста. Я старался, как мог, даже не обедал, но ближе к вечеру у меня закончился запас практически всех зелий, даже тех, которые уже лет десять никому были не нужны. Пациенты приходили слепые, глухие, хромые и все как один вспоминали принцессу. – После этих слов Даррэн покраснел, вспоминая все те слова, которыми одаривали демоны взбалмошную принцессу-вредительницу. Он конечно много разных выражений слышал от больных за время своей работы, но таких проникновенных эпитетов нахватался впервые. – Хуже всего дела обстояли с теми, кто случайно подхватил ведьмовское проклятье. Им я, к сожалению, помочь не мог, и пришлось отправлять их в город. Правда с ведьмами и колдунами у нас в империи дела обстоят не очень, поэтому им, скорее всего, придётся выложить круглую сумму за избавление от недугов или же обращаться в другие империи, чтобы снять проклятия. Повелитель прошу вас, так невозможно работать!

Даррэн Ашер готов был умолять повелителя, ползать на коленях и биться головой об пол, лишь бы это помогло и избавило его от таких сумасшедших дней. Но то, что он пришёл за помощью зря, он понял только сейчас, когда на лице повелителя расползлась не предвещающая ничего хорошего улыбка.

Шеридан и не сразу понял, отчего его настроение так стремительно улучшилось. Но с каждым новым предложением, услышанным от главного целителя, ему становилось легче на душе, отпускало напряжение, расслаблялись мышцы во всем теле, расплывалась улыбка на лице.

—Не лечить. – Коротко приказал, с удовольствием наблюдая, как увеличиваются глаза у его посетителя.

—Что? – Даррэн очень надеялся на то, что ему послышалось.

—Всех, кто придёт к тебе за лечением и хоть одним словом обмолвится о причастности принцессы, выставляй вон. Пусть ищут помощь, где хотят, но не у тебя. А если я узнаю, что ты всё-таки им помог… — Договаривать Шеридан не стал, целитель итак уже понял и осознал.

А ещё Даррэн осознал, что теперь все стало хуже. Намного хуже. И если одним можно отказать и выставить за дверь, то после отказа другим лечение может понадобиться ему самому.

***

Майкл проводил Дарину до самых покоев. Сначала она подумывала отказаться, ведь всех, кого было возможно сегодня устранить, она успешно ликвидировала. Но сил спорить, что теперь хождение по дворцу для неё снова стало безопасным, не осталось совсем, впрочем, как и не осталось сил даже активировать охранную сеть на двери в покоях. Ведьмочка и раньше использовала весь свой резерв, например, когда пополняла запас для приготовления сложных зелий, но вот так со вкусом отдавать самые последние крупицы своего резерва, для неё это было впервые. Дарина развлекалась, таким образом, в первый раз, а когда запасы ведьмовского арсенала стали заканчиваться, пришлось прибегать к проклятьям. Девушка вспомнила всё из изученного и в зависимости от настойчивости поклонников проклятья были от самых простых «да чтоб у тебя все волосы повылезали» до трудно снимаемых проклятий с произнесением слов проклятья. Но как бы там не было, девушка ни о чём не жалела, и если бы ей пришлось повторить всё сначала, то она бы согласилась с превеликим удовольствием.

—А сейчас спать, — мурлыкнула себе под нос ведьмочка, надевая лёгкую ночную рубашку.

Сил девушке хватило только на принятие душа, даже от ужина она отказалась, поспешив поскорее рухнуть в постель и накрыться одеялом. Сон потихоньку начал вступать в свои права, краем сознания Дарина отметила звук открываемой двери, но значения придавать этому не стала.

«Наверное, мой Шери», — успокоила она саму себя.

Но прошло пару минут, а визитёр не то, что не прилёг рядом или же нежно поцеловал перед сном, но и не вышел из комнаты, убедившись, что девушка уже спит. Предчувствие чего-то нехорошего стало окутывать с ног до головы, и Дарина открыла глаза.

—Так и думал, что ты ещё не спишь. Что ж так даже интересней. – Услышала она низкий голос неожиданного гостя.

Желание закричать Дарина задавила на корню, больше всего ей не хотелось демонстрировать свою собственную беспомощность. Она осторожно потянулась в сторону прикроватной тумбочки, но была грубо остановлена. Лерэн схватил её за руку, рывком поднял с кровати, прижимая к себе.

—Что ты себе позволяешь? – Шок прошёл, и ведьмочка зашипела на визитёра. – Стража!

—Ну что ты, милая. Не стоит будить стражу, у них и так не лёгкая работа оказалась.

—Будить?

—Конечно! – Демон расплылся в широченной улыбке. – Мы с ними выпили немного.