Переулки Белумрока

У одной из лотков среди других покупателей Марта увидела Лору. Как всегда модную и красивую.

– Ты всё же выбралась из конторы! – обрадовалась девушка.

– Я бы сбежала, если бы отец меня не отпустил!

– А где ты была, мы гуляем целый день, а столкнулись только сейчас, – вмешался в разговор Йохан.

– Я не знаю, как нам удалось, не столкнутся раньше. Я то же здесь давно, – девушка пожала плечами.

Они отправились дальше на представление огненных фигур.

В этом году на праздник пригласили несколько магов. И в вечернем мраке запорхали бабочки. На площадь вышили тигры, а затем растеклись прудом с кувшинками, и всё это было из трепещущих языков пламени. Зрелище завораживало. Казалось нереальным. Не верилось, что человек на такое способен.

Погуляв еще немного, Йохан пригласил Лору танцевать, а Марта устроилась на скамеечке немного передохнуть.

Разглядывая украшенные домики, её взгляд упал на один из тёмных переулков, которых немало выходило на площадь. С начало она не поняла, что привлекло её внимание, но затем, приглядевшись, заметила тень, отступающую в темноту между домами. Сама не поняв, почему, но эта тень напомнила ей ту со двора, и холодок снова побежал по её спине.

– Марта, что ты сидишь такая грустная? – Лора раскраснелась от танца.

– Давайте пойдём домой. Я устала за сегодня. Или посадите меня в кэб, а сами оставайтесь.

– Жаль уходить… – молодому человеку явно не хотелось так внезапно заканчивать этот день.

– Да, уже поздно Марта права. Нам пора домой, – взглянув на небо сказа Лора.

– Идёмте, на соседней улице должны стаять кэбы. Ждать пассажиров, – Йохан двинулся вперёд, уходя с ярко освещённой площади, в темноту привычного мира.

Он подошёл к одному из экипажей, в то время как девушки ожидали чуть в стороне. Обменявшись парой фраз с кучером, он сделал приглашающий жест и помог своим дамам подняться в кэб.

Дорога была недолгой. Задень все устали и хоть и поддерживали беседу, но уже без особого энтузиазма. Первый по маршруту был дом Марты. Магазин давно закрыт, и нужно идти через двор. Но от одной мысли об этом её охватывал страх.

– Йохан. Ты не мог бы меня проводить. Не хочется одной идти по тёмному переулку.

– Хорошо! Лора ты не против, подождать меня в кэбе?

– Конечно! Идти одной в темноте очень плохая затея, – экипаж остановился и парень, спустившись, протянул руку.

Уже через минуту они углубились в темноту между домами. Звук шагов звучал жутким эхом. Но Йохан, идущий рядом, придавал уверенности. Вот и двор. Марта помимо воли осмотрелась по сторонам.