После того как палатки были установлены, они снова развели костер, поужинали и решили немного посидеть «у камелька», как сказала Лиля.
Костер ярко пылал, и они сидели вокруг костра. Искры взметались и рассыпались в воздухе золотисто-красной пылью.
– Как романтично! – вздохнула Лиля, утыкаясь в свой шарфик. – Места здесь загадочные. Говорят, когда-то здесь золото добывалось.
– Да, только добывали его здесь неромантичные зэки, которые время от времени сбегали и наводили шороху на местных жителей, – возразила Татьяна.
– Ивдельлаг, – веско сказал Петр Васильевич. – Другой мир, другие люди. Каждый второй в этих краях был заключенным. Здесь все было переплетено. Лагерная жизнь, мирная… А наша Лозьва – сплавная река. Заключенные сплавляли по ней лес… И это была адова работа…
– Но ведь именно в реках, в поймах рек намывают золото, – не унималась Лилька. – Так ведь? Это золотоносный край.
– Намывают, – процедил Петр Васильевич.
И снова, как и тогда в каминной, Александре показалось, что в чьем-то взгляде мелькнули тревога и напряжение. Языки пламени прильнули к толстым обуглившимся бревнам, а потом яростно взметнулись вверх, искры рассыпались в воздухе. Татьяна взмахнула рукой, как будто бы отгоняла надоедливых мух. Она сидела ближе всех к костру, съежившись и обхватив себя руками.
– Говорят, когда группа Дятлова здесь была, как раз незадолго до этого зэки сбежали. Они же и встретились с туристами, как говорится, на узкой тропке. Слово за слово… Те и накинулись на ребят. – Татьяна пробубнила эти слова монотонно, как бы про себя, а затем вскинула голову и обвела всех взглядом. – Мы сейчас, как пионеры, травим байки у костра. Есть же байки из склепа, а у нас байки у костра. – Она рассмеялась, но смех быстро оборвался.
Все молчали.
– Никто не убегал, – протянул Петр Васильевич. – Потом и разъяснение было на этот счет.
– Это официальная версия, – раздался звонкий голос Дмитрия. – Тогда партийным чиновникам было невыгодно признаваться в этом факте. Зэки, которые регулярно сбегают, портили всю картину. Разве не так?
Тишина поглотила вопрос.
– Бред! – бросил Кирилл. – Ну что мы такое здесь обсуждаем?! Других тем нет?
– Аура здесь такая, – бросила Татьяна. – Уральские легенды всегда в ходу.
– А как вам такая баечка? – раздался голос Иннокентия. Он откашлялся и потом продолжил: – В то время произошли бунты, ну, этих… заключенных. Охрану почикали, пошли в сторону дороги железной. Ребята были не с пустыми руками, кое-какое ружьишко имелось, ножички… Власть войска двинула, ну… кого-то перебили, а кто-то в тайгу рванул. Схоронился там. И тогда их решили переморить, как крыс и тараканов. И газом их сверху накрыли нервно-паралитическим, чтобы все передохли быстро. А туристы те попали вроде под руку. Под раздачу.
Александра подумала, что Татьяна умело провоцирует людей, но к кому она конкретно обращается, она кого-то подозревает из них? Или действует наугад?
– Ну если уж на то пошло – давайте вспомним, скажем так, и ракетную версию, – спокойно сказал Вячеслав. Он смотрел прямо перед собой. – Есть данные, что вблизи хребта находилась секретная ракетная испытательная база. И стреляли ракетами с атомными боеголовками по полигону на Новой Земле. Траектория полета ракет пересекала хребет в районе горы Отортен. Там же происходил сброс первой ступени ракеты. Бывали и катастрофы. Как мы знаем, целью похода группы Дятлова являлась вершина Отортена. Поужинав, туристы готовились ко сну, один из них вышел и, уже возвращаясь, увидел в небе приближающийся огонь. Он закричал, несколько ребят выбежали из палатки. Ракета врезалась в склон выше палатки, и произошел вакуумный взрыв. Вероятно, разрушилась атомная боеголовка и ударная волна отбросила ребят на десятки метров по склону горы. Они получили смертельные переломы и травмы. Те, кто остался в палатке, пострадали меньше. А потом военные тела перевезли вертолетом на другую гору недалеко от места трагедии. При этом была произведена инсценировка гибели группы якобы по непонятным причинам. Тоже версия как версия, – сказал Вячеслав, по-прежнему не смотря ни на кого.
– Ну почему бы этому не быть правдой? – раздался голос Кирилла. – Я читал, что, возможно, причиной гибели ребят стали неудачные испытания какой-то бомбы. По всей вероятности – нейтронной. Запускался мини-снаряд, который должен был упасть в заранее определенный район, но произошел сбой. И одежда ребят вроде бы имела странный светло-фиолетовый оттенок, будто чем-то была обработана. После неудачного запуска прибыли военные. Они поняли, что случилось ЧП. Туристы пострадали, но были еще живы. Было принято решение вывезти туристов. На вертолете их доставили в расположение войсковой части. Обследовали, стало понятно, что они обречены. Что делать? Отправлять в обычную больницу – нельзя. Гостайна. – Кирилл замолчал. – Как это ни ужасно звучит, самым оптимальным выходом было признано умертвить ребят. Их заморозили и вывезли обратно на место…
– Все эти версии уводят от людей, – задумчиво протянула Татьяна.