Перевал Дятлова: загадка гибели свердловских туристов в феврале 1959 года и атомный шпионаж на советском Урале

Начиная с 1953 г. представители американского разведывательного сообщества носились с идеей запуска в сторону СССР автоматических аэростатов с фотоаппаратурой на борту. К тому времени метеорологи уже знали, что громадные массы воздуха на больших высотах проделывают путь от Средиземноморья до Охотского моря и аэростат, запущенный в Турции, теоретически может долететь до Тихого океана. Надо только, чтобы он держался в нужном воздушном эшелоне (на высоте примерно 20 км или выше). Многолетнее кипение американской конструкторской мысли вылилось в проект «Джинетрикс» («Genetrix»), в рамках которого были разработаны управляемые автоматические аэростаты, призванные якобы осуществлять метеорологические наблюдения, а на самом деле — проводить фотографирование поверхности Земли.

Это были настоящие мастодонты. Объем собственно баллона, обеспечивавшего подъемную силу, был рассчитан на закачку 1600 куб. м гелия. К баллону крепились два коромысла (очень похожие на те, при помощи которых в деревнях носят воду, — и это не шутка, они действительно деревянные и действительно похожи!), на противоположных концах которых подвешивались плетенная из лозы корзина и пенопластовый блок с фото- и радиотехнической аппаратурой. В корзине устанавливались некоторые из приборов, а также к ней подвешивался балласт, который мог сбрасываться в полете.

Общий вес взлетавшего аэростата составлял 650–700 кг. Его фактический маршрут определялся по звездам и сверялся с полетным заданием, заложенным в специальный навигационный автомат; если аэростат оказывался в нужном районе, по команде программного блока производилось фотографирование земной поверхности. Запас пленки в каждом из фотоаппаратов составлял 500 кадров. При потере высоты, например в силу повреждения одного из баллонов с гелием, управляющее устройство давало команду на сброс определенной части балласта. Аэростат был оснащен средствами КВ- и УКВ-связи, а также специальным шифрующим устройством. После успешного завершения миссии баллоны с гелием должны были быть сдуты над Тихим океаном, а координаты точки приводнения сообщены в эфир.

Запуски по программе «Джинетрикс» начались 10 января 1956 г., причем американцы с помпой уведомили об этом средства массовой информации. Демонстративной открытостью своих действий американская разведка, видимо, рассчитывала усыпить бдительность советской госбезопасности. Первый аэростат запустили в Японии, дабы замаскировать истинный объект своих интересов, а в дальнейшем все запуски проводились с территорий, расположенных западнее СССР, в основном из Турции.

В течение первого же месяца реализации программы советские силы ПВО сбили 50 аэростатов — они оказались весьма уязвимы ввиду малой скорости полета и неспособности к активному маневрированию. Хотя МИГи-перехватчики не могли подняться на высоту 20 и более км, тем не менее им удавалось плотным заградительным огнем снизу повреждать баллоны с гелием. 9 февраля 1956 г. советский МИД устроил пресс-конференцию, посвященную «новой провокационной вылазке американской военщины», на которой полковник Таранцев, представитель Генерального штаба, рассказал о массовых перехватах американских аэростатов и истинном назначении последних. Усомниться в правдивости его рассказа было невозможно — перед зданием пресс-центра были выставлены гондолы и подвесные контейнеры десятков сбитых аэростатов, а их баллоны разложены на асфальте автостоянки.

Стратегический противник сделал определенные выводы из успехов советских сил ПВО и, несмотря на неудачное начало, от программы «Джинетрикс» не отказался. Изменился технический облик запускаемых аэростатов, прежде всего в сторону их минимизации. Ушли в прошлое гондолы из лозы и пенопластовые контейнеры, значительно — более чем в 10 раз! — уменьшились объемы баллонов с гелием.

Части американского фоторазведывательного аэростата, сбитого в 1957 г. в воздушном пространстве СССР. Слева направо: плетенная из лозы корзина размером 1050 х 1050 х 1050 мм; пенопластовый контейнер с двумя фотоаппаратами и приборами астронавигации; один из приборов бортовой автоматики, извлеченный из корзины.