Перевал (СИ)

}Группа молодых парней. Стоят обнявшись на фоне далеких гор. Веселые запыленные лица, обтрепанная форма, приближающаяся к окончанию срока носки. Двое из позирующих мне знакомы - пытались тут пройти еще молодыми... Фотокарточка летит в костер. Бумага вспыхивает ярким пламенем, языки устремляются в высь, освещая стены пещеры. Ожившие тени пляшут вокруг странный танец, кривляясь, то становятся прозрачными, то темнеют подобно грозовым тучам. Огонь пышет жаром. В водовороте воспоминаний, стремительно сменяющих друг-друга, мелькают отдельные сюжеты и целые истории, питая жадное пламя, заставляя его пылать и согревать неуютную берлогу. Кажется, слышу взрывы, автоматные очереди, гул вертолетов...}

}- Как-то здесь все странно...}

}Пока костер грохочет одной из бесконечной череды людских войн, мы заводим неторопливую беседу, ожидая окончания вечной ночи.}

}- А что ты хотел увидеть?}

}Сколько таких признаний довелось услышать в разрывах своих снов. Какая ирония. Кто-то готовился сразу предстать перед Всевышним, кто-то ожидал присесть на раскаленную сковородку, а некоторые до конца считали, что окружающая безнадега, это какой-то выверт пораженного болезнью сознания. И все растерянно сидели перед костром, наблюдая, как без возврата сгорают их воспоминания...}

}- Во всяком случае не холод собачий и не это жуткое расстройство чувств, когда мучительно не можешь понять, что происходит вокруг...}

}- Так ведь это пространство и не для людского восприятия. Перевал, он и есть перевал, чтобы предстать ощущением грани миров.}

}- А ОН где? Там? - Гость кивает головой на Восток.}

}- А я откуда знаю? - отвечаю вопросом на вопрос, - Я там никогда не был...}

}- Да-а-а... ? - Тот смотрит на меня недоверчиво, словно я справочное бюро, по какой-то своей прихоти не желающее выдавать ценную информацию.}

}- Я лишь смотритель...}

}Некоторое время молчим. Мужик о чем-то размышляет. Я усмехаюсь - вот будет сюрприз, когда сгорят все его жизненные перипетии и останется лишь оголенная душа. Хватит ли ей веса, чтобы продолжить путешествие, или унесет ее обратно безжалостный ветер?}

}Когда от кусочка бумаги остается лишь пепел, киваю гостю на его сидор.}

}Мужик опять долго копается в почти пустом вещмешке... Мнется... И, наконец, нехотя протягивает фотографию молодой женщины. С интересом рассматриваю правильные черты лица, длинные волосы спадающие на плечи аккуратными волнами. А ничего так, можно даже сказать, что красивая. Повертев карточку в поисках: нет ли каких-то записей на обратной стороне, бросаю в костер. Пламя опять гудит, набрасываясь на новую пищу, остервенело рвет ее огненными зубами. Я же с интересом наблюдаю, как пожирается милый облик незнакомой женщины. В хаосе пламени снова мелькают, сменяя друг друга, новые лица, сюжеты, чувства... Однако. Мой гость, оказывается, из редкого числа счастливцев, кому повезло обрести внизу свою настоящую половину.}

}- Что меня ждет впереди? - Он все никак не может успокоиться. Наивный, все еще не понимает, что его рюкзачишко стремительно пустеет, а бесконечная ночь только-только начинает домогаться остервенелым ветром и леденящим холодом.}

}- Я ж отвечал, что не знаю. Единственное, что скажу, те кто прошел перевал, более здесь не появлялись. Делай выводы сам.}

}- А у тех, - кивает на горы, откуда пришел, - есть надежда дойти?}

}- Надежда, как известно, умирает последней. А времени задуматься, посмотреть на звезды, пока еще есть у всех.}

}Но я бы не тешил себя иллюзиями - пламя жадных костров Запада ненасытно, и его невозможно бесконечно долго питать стремительно обесценивающимся товаром. Я вижу в глазах путника страх. Вещмешок пуст, огонь постепенно гаснет, доедая последние воспоминания...}

}- Что было не так в моей жизни? Почему я не могу идти дальше?}

}Горечь осознания. Она всегда приходит вместе со стужей и пристраивается возле остывающего костра. А я не в праве отвечать на вопросы, которые надо задавать не здесь и не сейчас. Даже попытайся - последние языки пламени сотрут все начисто, и колесо будет продолжать вращаться. Но и для меня остается загадкой - что случится, когда исчезнут путники, и я не смогу вновь пробудиться?}

}Смотрю на окоченевшего подле остывших углей гостя. Скованная холодом фигура напоминает искусные мраморные скульптуры древних греков. И этому не хватило, чтобы преодолеть перевал... Вздохнув, достаю свой молот и с размаху обрушиваю тяжесть небесного металла на скрюченный кусок бесчувственного льда. Брызнув прозрачными осколками, изваяние рассыпается в прах, и только невесомое облачко остается некоторое время висеть над небольшой грудой ледяной крошки. Освобожденная душа, очищенная от былых воспоминаний, легко уносится ветром обратно на Запад, чтобы в очередной раз попытаться чего-то достичь там, в нижних мирах. И возможно в следующий раз её запасов хватит, чтобы пережить стужу бесконечной ночи на моем перевале...}