Переверни страницу (СИ)

***

Звон колоколов, отчего все вздрагивают, ошарашено глядя на город. Эйприл предусмотрительно вытаскивает меч из ножен, параллельно готовясь в любой момент вытащить из соседнего чехла кинжал, который она прихватила, не говоря ни слова Эдмунду.

- Если до утра не вернёмся, ждите подмогу, - девушка тихо идёт за Эдмундом и Каспианом, испуганно переглядываясь с Люси. Девочка кивает ей, намекая на то, что даже в таком случае их командная работа никому не помешает.

Юстас, кривясь и периодически боязливо попискивая, идёт последним. Солнце плавно клонится к закату, пока небо постепенно из ярко-оранжевого принимает синий оттенок, а лучи совсем исчезают в поля видимости.

Эйприл осторожно ступает по земле, крепко сжимая в руке меч. Молча наблюдает за тем, как Юстас заглядывает в одну из щелей во входной двери в один из обшарпанных подобий домов.

- Там вроде никого нет, может вернёмся, а? - предпочитая соврать об увиденном, спрашивает Вред.

- Хочешь что-то здесь посторожить? - спрашивает Эд, останавливаясь вместе с остальными рядом с массивными деревянными воротами, являющимися входом в какой-то склеп. Эйприл закатывает глаза, когда слышит скорый ответ испуганного блондина:

- Ага, хорошая мысль, братец, - пытается говорить деловитым тоном, который сейчас совсем ни к чему. Каспиан смотрит на мальца, хмурясь, в то время как Эйприл переглядывается с Люси, которая пожимает плечами. Обе девушки крепко сжимают в руках своё оружия, даже сейчас будучи готовыми к атаке неизвестного им противника.

- Всё нормально, я справлюсь, - это Юстас говорит после того, как Каспиан вручает ему один из миниатюрных кинжалов, которые хранились на корабле. И абсолютно такой же кинжал Эйприл позаимствовала, приняв при этом решение вернуть его через какой-то неопределённый промежуток времени.

Оставшиеся четверо кидают на него тревожные взгляды, явно понимая, что Юстаса можно на счёт раз два схватить или зарезать.

- Эд, мне кажется, что я уже больше за него начинаю беспокоиться, чем за тебя, - хмыкает Эйприл без малейшего намёка на весёлость в голосе. Заходит внутрь, осторожно оглядываясь вокруг себя и держа меч наготове.

- Сделаю вид, что я очень огорчён, - тянет Эдмунд ответ, тихо ступая по холодной старой плитке, направляясь к огромному письменному столу сбоку. Эйприл на секунду останавливается, вертясь вокруг себя. Потому что только что ей будто бы показалось, что она слышала какой-то шорох за собой.

Девушка осторожно смотрит в темноту, надеясь разглядеть хоть какие-то посторонние, не знакомые ей, силуэты. И тихо делает шаги в сторону подозрительно неаккуратного сваленного в кучу оружия, которое в какой-то момент почему-то издаёт звон, будто бы кто-то случайно коснулся его краем ботинка.

Высокий потолок создаёт ощущение крайней неуютности, заставляя ещё больше насторожиться и пропустить мимо ушей очередную фразу Юстаса:

- Я лучше пойду с вами, - заикание парня как нельзя лучше показывает весь его страх перед неизведанным в этот момент. сумерки сгущаются, небо постепенно приобретает ультрамариново-синий оттенок.

Эдмунд освещает дорогу перед собой фонариком, останавливаясь рядом со столом и вместе с Каспианом и Люси разглядывая открытую книгу, где написаны множество имён.

- Кто все эти люди? - Эйприл снова настороженно озирается, когда слышит странный шорох. Делает шаг назад, в сторону остальных, чувствуя, как её руки заметно холодеют, ведь сама девушка начинает слишком нервничать.

- И почему вычеркнуты? - Эйприл пропускает мимо ушей вопрос Эдмунда, хмуря брови и замечая силуэт в тени шкафа напротив.

- А это какие-то выплаты… - блондинка испуганно отшатывается назад, замечая, что таинственная фигура делает шаг в её сторону, практически полностью выступая из тьмы. Эйприл сжимает левую руку в кулак, в это время правой крепко держа наготове меч.

- Работорговля! - восклицает Каспиан и в тот же момент раздаётся оглушительный звон колокола. На верёвках сверху слетают как минимум пятеро незнакомцев с мечами и кинжалами, когда все четверо начинают биться с появившимися из темноты ещё пятью.

- Люси, сзади! - Каспиан выстреливает из арбалета в одного из местных, отчего тот падает на плитку, совсем обмякнув. Звон мечей, все отбиваются от внезапно появившихся работорговцев, которые явно сейчас пребывают в абсолютном большинстве.

Эйприл отбивается мечем от атак двух мужчин, как может. Отталкивает одного ногой в сторону, собираясь оглушить второго эфесом меча. Но второе у неё не выходит, отчего нападающий со всей силы ударяет её ногой в живот, заставляя по инерции упасть на спину на пол, почувствовав, как хрустнули кости.

Из её руки вылетает меч, отлетая на пять метров вправо. Эйприл достаёт из чехла кинжал, метнув его прямо в грудь одному из нападающих, который в тот же момент падает замертво. Но второй не решает остановиться, предпочитая в ярости атаковать девушку и собираясь также проткнуть её грудь своим мечем.

- Эйприл! - кричит в отчаянии Эдмунд, замечая, что незнакомцу до белокурой остаётся всего один несчастный метр. Парень сразу же отбивает атаки своих противников и делает последний рывок в сторону девушки, которая неожиданно выставляет левую руку вперёд в останавливающем жесте.

И ровно тогда, когда острие меча касается нежной бледной кожи её ладони, меч внезапно начинает покрываться льдом, а затем и рука кричащего от боли мужчины, и он сам. Вместо живого человека на этом месте оказывается ледяная скульптура, которую Эдмунд спешит проткнуть своим мечем насквозь, заставляя рассыпаться на куски.

- Это же… - оробело говорит, глядя на Эйприл, которая, лёжа на полу прямо перед парнем, прижимает руку к левому боку, сжимая рану. Эд отталкивает несущегося к ним очередного нападающего, затем снова смотря в слезящиеся глаза Эйприл, которая откидывает голову назад, взвыв от боли в боку. Тяжело дышит, смотря на потолок, что усеян дырами, сквозь которые сейчас видна луна.

Эйприл хватает ртом затхлый, душный воздух, чувствуя ужасную слабость во всём теле. Такое ощущение, будто кто-то разом высосал все физические силы из неё.

Ты сделала это. Ты воспользовалась своими силами. Ты — ОНА!

Эйприл испуганно жмурится, до крови закусывая губу. Она знала. Но никогда не доходила до такого. Она не давала себе дойти, она держалась всегда в стороне, чтобы никому не навредить.

И теперь она сорвалась.

Знакомый визг останавливает всех, отчего они замирают и переводят взгляды на Юстаса, горло которого мужчина в тюрбане подпёр своим ножом.

— Если не хотите, чтобы он вновь завопил, как девчонка, немедленно бросьте оружие! — ехидно говорит незнакомец, явно не отказываясь от своих намерений.

— Как девчонка?! — гневно восклицает Юстас.

— Давай! — кричит злобно мужчина, теперь остриём едва касаясь горла Вреда. — Бросай оружие! — Люси хмурится, выпуская из руки меч, как и Каспиан. Эд также вздыхает, отпустив оружие, а затем кинувшись к Эйприл. Помогает ей подняться на ноги, бережно придерживая за талию. Девушка благодарно смотрит в его глаза, в следующий момент переводя усталый взгляд на окруживших их мужчин.

— Юстас, — цедит сквозь зубы гневно Эдмунд, в тот же момент слыша очередной приказ предводителя и чувствуя, как Эйприл резко вырывают из его объятий:

— Заковать их! — по двое мужчины хватают каждого, крепко держа за обе руки. Эйприл обессилено валится на пол, в тот же момент чувствуя, как её насильно снова заставляют подняться, отчего она вскрикивает.

— Эйприл! — вскрикивает Эд, пытаясь броситься ей на помощь, но местные крепко держат его, не давая сделать и шагу. — Пустите меня! — пытается толкнуть их, но сам получает уверенный удар в левое подреберье.

— Этих троих на рынок, — поочередно указывая на на Люси, Юстаса и Эйприл. — А вот последнюю сегодня отправить к Персивалю, пусть разберётся и оценит эту её магию, — девушка обессилено виснет в руках мужчин крепкого телосложения, прикрывая глаза. — А этих двоих в темницу, — Эдмунд пытается снова вырываться, но получает резкий и точный удар по ногам, падая на колени.

— Пустите! — кричит Люси, также толкаясь.

— Послушай ты, дерзкий глупец, я твой король! — гневно кричит Каспиан, чувствуя, как его руки заводят за спину.

— Ты за это заплатишь! — очередной удар приходится Эдмунду по лицу, когда он снова вскакивает на ноги.

— Вообще-то, заплатит кто-то другой, — из темноты выходит новый человек также с тюрбаном на голове. — За всех вас, а особенно за блондиночку, — улыбается своими грязными пожелтевшими зубами.

— А! — крик со стороны Люси, которую тащат в противоположную сторону от брата.

— Эдмунд! — визжит, изнемогая от боли, Эйприл, когда незнакомцы начинают заставлять её идти, тяня за волосы.

— Люси! Эйприл! — кричит Эдмунд, понимая, что их разделили.

Каспиан пытается выбить решётки, но ничего не выходит. Эдмунд сидит на холодном полу, сгорбившись. Вспоминает эти светлые, иногда кажущиеся платиновыми, волосы. Сине-голубые глаза, который он всегда сравнивал с морем рядом с теперь уже разваленным Кэр-Паравелом.

И у него будто земля уходит из-под ног, когда он слышит оглушительный душераздирающий крик откуда-то сверху.

— Эдмунд! — срывая голос, визжит Эйприл сквозь адскую боль. Потому что когда тебе без наркоза зашивают рану на боку обычной нитью, другого девушка бы не делала, кроме бы как не кричала.

— Эйприл, — растерянно произносит в пустоту Эд, чувствуя, как повисшую внезапно тишину снова разрезает девичий крик.

========== Часть 4 ==========

Боль. Острая, колющая, назойливая боль. Заставляет невольно сжаться в комок и всхлипнуть, не решаясь пошевельнуться. Так страшно, что вся Эйприл дрожит. То ли от напряжения, то ли от нервов.

Слеза скатывается по щеке и падает на каменный стол, на котором она лежит. Это была последняя — больше их у Саммерс не осталось.

Хриплый вдох. Тяжелый выдох. Сжимает веки так, чтобы ничего кроме этого не чувствовать хотя бы сейчас. Но всё равно ощущает острую боль, что не проходит.

Колющее пугающее ощущение, которое заставляет Эйприл сильно вздрогнуть. Нет, не приятное покалывание кожи, а будто её хотят проткнуть. Насквозь.

Снова кричит, срывая горло. Плачет, хоть она и не слабодушная. Просто слишком больно, когда этот человек сбоку, пусть и не сильно, но всё же тычет иголкой в натянутую бледную кожу левой руки.

Сжимает веки, изнеможённо бьясь затылком об стол под собой. Такой весь из гнилого дерева и постоянно скрипящий от её резких движений.

Дёргается всем телом, пытаясь уйти от опыта любопытного Персиваля, что сидит рядом на табуретке и снова медленно и изучающе тычет ржавой иголкой в светлую кожу девочки, которая снова заходиться в плаче.

— Перестаньте! — кричит, умоляет, визжит. Эйприл слаба, бок до сих пор неистово ноет, ведь небольшую рану просто промыли и зашили. Нет, она забыла ещё о какой-то мази, что принесла с собой лишь холодок и жжение. Чёрт его знает, что это вообще было. Но она не может хотя бы на секунду забыться, ведь старичок снова любопытно разглядывает её покрасневшее от напряжения лицо.

— Тебе больно? — спрашивает изумлённо, проведя пальцами по густой седой бороде. И главное, показывает такое профессиональное удивление, из-за которого девушке хочется просто хорошенько покричать. Потому что, чёрт возьми, она не владеет способностями к регенерации!

Царапины и увечья на нежной подростковой коже саднят, едва заметные капельки крови выступают наружу.

— Жаль, а они просили найти, что это за магия скрыта в тебе, — старик поднимается, теперь уже глядя на неё с сожалением. Берёт свечу в руку. Поджимает губы, медленно направляясь к двери. Ступает тяжело ввиду своего возраста. Медленно открывает дверь, что при этом издаёт пронзительный скрип. Напоследок оборачивается, глядя на силуэт Эйприл в темноте:

— Отдохни, завтра тебе и твоим друзьям предстоит сложный день, — дверь медленно закрывается за его спиной, принося оглушающую тишину.

Она тяжело дышит, только теперь устало прикрывая глаза. Легко шевелит пальцами, проверяя, на месте ли они, ведь не знает, что они могли сделать ещё кроме зашитой раны и иголки.

Невольно вздрагивает, чувствуя накатывающую панику. Она боится иголок. После…после того события она даже не может нормально на них смотреть, ведь это вызывает один лишь панический страх.

Сжимает ладонь в кулак, чувствуя сжимающие запястье железные оковы. Разжимает пальцы, встряхивая их. Пытается почувствовать знакомое ощущение покалывания кончиков, чтобы понять, что они всё ещё здесь. Силы. Чёрт, почему она сразу думает именно о них?

Холод. Обжигающий и в то же время настолько желанный. Она так привязалась к нему, что теперь буквально жить не может без этого.

Расслабляется, тяжело вздыхая. Опускает веки, облегчённо приоткрыв губы. И наконец медленно погружается в блаженный сон.

***

Эдмунд толком не замечает, как быстро наступает утро. Сонно приоткрывает глаза, оглянувшись. Нет, всё ещё в камере вместе с Каспианом и Лордом. За ночь ничего не поменялось.

Вспоминает отчаянные крики Эйприл, что он слышал прямо перед тем, как изнеможённо прикрыл глаза. Да, усталость всё же взяла своё.

Поднимается на ноги, чуть пошатнувшись. Самочувствие нормальное, выжить можно. Оценивает своё состояние, чуть размявшись. Замечает всё ещё сопящего в тёмном углу камеры Каспиана, который ворочается во сне.

Что с Эйприл? Куда они отвели её, Люси и Юстаса? Вопросов в голове Певенси слишком много. Сложно сейчас вообще понять, что будет дальше.

Эдмунд подходит к противоположной стене, встав на носочки. Подтягивается так, чтобы выглянуть в своеобразное подобие окна с решетками, что выходит на двор. Высота по меньшей мере этажа три, бежать так — уж точно не вариант.

Сейчас раннее утро, поэтому прохлада всё ещё отчётливо ощущается всем телом. На улице ещё никого нет — видимо, все спят. Хотя Певенси и уверен — скоро рабовладельческий рынок начнёт свою работу.

Пристальным взглядом окидывает все окна и щелки в стенах в доме напротив. Где же она?

***

Её поднимают на ноги, заставляя открыть глаза. Волосы заводят за уши, чтобы лицо девушки было полностью открыто для покупателей.

Белёсые волосы грязные, испачканы в пыли и облупившемся камне. Сонный взгляд серо-голубых глаз блуждает по комнате, застывая.

Не слышит, что говорит мужчина в тряпках за её спиной. Не разбирает сначала кажущегося знакомым языка, а затем всё же отчётливо слышит несколько слов:

— За неё берите как можно больше, — рявкает отчётливым басом, а затем Эйприл толкают вперёд, заставляя тяжело пройти несколько шагов. Бок болит, голова раскалывается, а покраснение на коже ладоней так и не сошло. Её ведут по бесконечным коридорам, а Саммерс даже не пытается вырваться — сил нет.

Она спотыкается несколько раз, и в каждый раз её рывком поднимают обратно на ноги, заставляя идти дальше. Из-за этой задержки она и пропускает уличную сцену, где людей попросту толкают на лодке к странному зелёному туману, что появляется прямо в тени огромной, кажущейся внезапно грозовой, тучи. Эйприл видит только пустые лодки, что сами по себе возвращаются к причалу.

Саммерс крепко держат за плече, заводя на платформу. Заставляют стоять ещё по меньшей мере полчаса прямо на солнцепеке, щурясь от солнца.

Люси ставят рядом с ней. Эйприл переглядывается с подругой, осипшим голосом шепнув:

— Ты как? — Певенси качает головой, поднимая на неё растерянный взгляд:

— Вроде не на грани. А ты? — Люси не получает ответа на свой вопрос, так как мужчина со смуглой кожей криком заставляет их заткнуться. Обе ссутулятся, обе хмуро обводят взглядом собирающихся рядом покупателей. Юстаса также заставляют взойти на платформу.

До них продают по меньшей мере половину пленных, из-за чего толпа рассасывается.

— Даю шестьдесят, — крик заставляет Люси вздрогнуть, а Эйприл тихонько рыкнуть, почувствовать снова взрыв искр боли в висках.

— Восемьдесят за юную леди, — Саммерс фыркает, ведь это уж слишком иронично. называть юной люди Люси при том факте, что их продают, как рабынь.

— Даю сто двадцать, — с восточным акцентом произносит какой-то бородатый мужчина в цветастой одежде, заставляя обоих девушек содрогнуться. Скоро придёт черёд Эйприл, а это будет не так уж радужно.

— Даю сто пятьдесят, — под оглушительный крик «продано» на шею Люси одевают соответствующую табличку, толкая вперёд. Эйприл уже было пытается рвануть за ней, но мужчина тянет за верёвку, заставляя покачнуться и вернуться. Люси под собственный визг снимают с платформы, толкая к жирному мужчине в оранжевых тряпках. Певенси сопротивляется, но кто она на фоне мускулистых жителей островов, практикующих работорговлю?

— Минимальное — сто, — Эйприл дёргают, заставляя взойти на хилое подобие деревянного пьедестала. — Магия девчонки идёт в подарок, — одну её руку поднимают, сжимая запястье. Блондинка дёргается, пытаясь её вырвать, но безуспешно. — А ещё пылкий нрав. Мальчонка в подарок за пятьдесят, — Юстаса ставят рядом, пока мужчина в тюрбане шепчет ей на ухо:

— Давай, покажи тот фокус, что и вчера, — Эйприл дёргается в сторону, пытаясь отскочить. Но снова её заставляют остановиться, вскрикнув пуще обычного.

— Даю двести за двоих, если докажете, — снова бас из толпы, снова её сильно толкают, заставляя согнуться пополам.

— Кто даёт больше? — требовательный и повелительный тон, на который она никак не реагирует.

— Я их забираю, — знакомый высокий голос заставляет её на последнем дыханий поднять глаза на мужчину в тёмно-синем плаще с огромным капюшоном. — Я их всех забираю, — практически дюжина людей сбрасывают свои серо-синие одежды, выхватывая шпаги. И битва начинается, года Рипичип прыгает к девочкам, открывая кандалы.

Каспиан и Эд отбиваются, уворачиваясь от направленных в их сторону клинков. Минотавр резко откидывает в сторону нападающих, матросы валят наповал рабовладельцев. Из домов выбегают простые люди, помогая им обычной утварью.

Эйприл отскакивает от бьющихся прямо рядом с ней мужчин, падая. Тихо вскрикивает, чувствуя снова накатившую боль в боку. Затылком сильно ударяется об каменную плиту, тут же чувствуя, как глаза непроизвольно закрываются, а сама она погружается в бессознательное состояние.

***

Эйприл сонно приоткрывает глаза, тут же замечая разместившегося в кресле рядом Эда. Он буквально на несколько секунд ранее только-только прикрыл глаза, позволив себе хоть чуть отдохнуть после двух бессонных ночей, проведённых у кровати Саммерс.

— Эд? — тихо спрашивает девушка сиплым голосом. Несколько раз моргает, фокусируя взгляд на обездвиженной фигуре черноволосого парня, который резко поднимает голову, сталкиваясь с заинтересованными и удивлёнными сине-серыми глазами. Голубой оттенок волшебным образом исчезает куда-то в этот момент, но Певенси не обращает должного внимания на это, в тот же момент растягивая губы в улыбке:

— Ты наконец-то очнулась, — щурит чуть красные глаза, тяжело вздыхая.

— Да. Сколько я спала? Несколько часов? — поспешно спрашивает блондинка, рывком садясь. Тут же перед глазами всё плывёт, заставляя девушку лечь обратно на спину.

— Вот уже второй день. Мы с Люси, да и все остальные так перенервничали, — встаёт, проведя рукой по собственному лбу. Прикусывает губу, обведя уже мутным взглядом комнату. — Я это… С тобой посидеть? — выдаёт примерно то, что в этот момент крутится в его голове.

Эйприл размышляет несколько секунд, сдвигая брови на переносицу. Потягивается, чувствуя боль в боку. И тут же откидывает одеяло, натыкаясь взглядом на свои перемотанные бок и грудь.

— С раной разбирался лекарь. Сказал, что заживать будет долго, но большей частью безболезненно, — облегчённо переводит дыхание, тут же устанавливаясь с девушкой зрительный контакт.

— А что с грудью? — спрашивает девушка, моргнув. Поджимает губы, игнорируя подкатывающий к горлу комок.

— Когда ты упала, то сломала два ребра, — и тут же Эйприл глубоко вдыхает воздух, проверяя, правда ли это. Чувствует усилившуюся боль, из-за чего пытается полностью расслабить всё тело.

— Лекарь не сказал, почему? У меня хрупкие кости? — откашлявшись и тут же зажмурившись, спрашивает она.

— Как один из вариантов, — Певенси снова устало вздыхает, на этот раз проводя пальцами по прикрытым векам. Он медленно возвращается к креслу, садясь и откидываясь на спинку. Закрывает глаза, выравнивая дыхание, пока Эйприл молчаливо наблюдает за его действиями, оперевшись руками об матрас под собой.

— Я посплю, ты не против? — спрашивает уже в полудрёме Эд, расслабившись.

— Конечно, — отвечает ему девушка, тут же опомнившись. — Который сейчас час?

— Где-то с половину восьмого вечера. Мы в бесконечном море, сильно штормит, — он замолкает, а затем следует лишь сонное бормотание имени девушки. Сама же Саммерс не обращает на это внимания, снова ложась.

Она решает подождать до глубокой ночи, чтобы тихо выйти на палубу в полном одиночестве. И только поэтому закрывает глаза, вовсе не собираясь засыпать.

Эд точно проспит всю эту ночь аж до утра. Усталость всё же взяла своё — Певенси конкретно вырубило.

Поэтому она подождёт, раз уж время есть. осторожность прежде всего. Холодный расчёт — вот стратегия, что помогала ей выживать последние года.

***

Шаг. Боль. Вскрик. Всхлип.

Зажимает рот рукой, уже чувствуя, как тонкая кожа коленей царапается об пошарпанный деревянный пол трюма.

Тяжело прижимается боком к стене, задерживая дыхание. Подавляет очередной всхлип, часто моргая.

Вокруг тишина, все на корабле спят. И она тоже должна, но не может.

Она одна. Это её поле битвы. И только она должна бороться здесь сама за себя.

***

Утро приходит как нельзя вовремя. Она, словно вовсе ничего удивительного не произошло этой ночью, просто ложится под одеяло, чуть поморщившись. Прикрывает глаза, засыпая. Точнее, заставляя себя заснуть.

Эдмунд встаёт, потянувшись. До её пробуждения успевает сходить сменить одежду и принести самой Саммерс новую, аккуратно разложив её на кресле.

— Сама оденешься? — спрашивает, покраснев. Смущается, видя её улыбку.

— Если ты конечно хочешь поучаствовать в… — Эйприл усмехается, тихо прыснув себе в ладонь.

— Нет-нет, что ты, — Эд поспешно выходит из комнаты, заливаясь краской. Терпеливо ожидает блондинку за пределами комнаты, тут же замечая идущую ему навстречу Люси.

— Как она? — Певенси спрашивает тихо, чуть кивнув головой в сторону двери.

— Вроде нормально, но я до конца не уверен. С ней словно с самого начала что-то не так, — говорит свои подозрения, тут же опуская взгляд в пол.

— Мне кажется, что у тебя просто обычная паранойя, — нервно усмехается сестра, предпочитая тут же сорваться с места и быстрым шагом направиться на палубу.

Сама игнорирует собственные настороженные мысли, пытаясь забыть о том, что Эйприл и вправду порой ведёт себя странно.

— Знаешь, у меня складывается такое впечатление, будто ты уделяешь мне слишком много внимания, — хмыкает сама Эйприл, прикрывая за собой деревянную дверь. Замечает некую задумчивость Эдмунда, что, конечно же, присуща парню, но вовсе не в таком большом количестве.

— М? — Певенси поднимает рассеянный взгляд, фокусируя его на Эйприл, что растягивает губы в улыбке.

— Ни-че-го, — говорит по слогам, взяв Эда под руку. Ведёт вперёд по коридору, игнорируя мучающую её изнутри боль. Ступает уверенно, поднимаясь по лестнице и тут же сталкиваясь со всегда пребывающим здесь в плохом настроении Юстасом.

— Что, раны уже залечили? — ехидно интересуется Вред, тут же заставляя блондинку в той же манере ответить:

— Что, держать меч так и не научился? — высокомерно встряхнувшийся волосами, проходит мимо. Невольно отпускает руку Эдмунда, который всё же следует за ней.

— С возвращением, Эйприл, — девушку приветствует Рипичип, поклонившись. Саммерс растягивает губы в улыбке, переглянувшись с Эдмундом, который почему-то снова вздыхает.

Он знает, что что-то определённо не так, но всё же не может понять, что конкретно.

Комментарий к

Извините, что так долго. Сюжет есть, идея есть, даже записи до конца.

Просто пока не шло, но вот вышла третья глава. Суховата, но всё же.

Настрой писать есть, просто не идёт. Но всё же, мой дедлайн - ноябрь или декабрь. Пожелаем же мне удачи;)

Жду ваших отзывов…

========== Часть 5 ==========

Шторм прекращается, новый день медленно приближается к ночи. Небо постепенно сменяет оттенки от светлых к тёмным, солнце клонится к закату. Оно остаётся ясным, отдельные белые, кажущиеся мягкими, тучи плывут по простору под сильным дуновением ветра.

Эйприл молча наблюдает за красотой заходящего, окрасившегося в ярко-оранжевый, солнца. Море блистает в его остаточных лучах, переливаясь практически всеми оттенками, что известны миру.

Тихо напевает себе под нос когда-то услышанную мелодию, при этом постукивая пальцами по прочному дереву корабля. Чуть шатает головой так же в такт музыки, что играет только в её голове. Облизывает пересохшие губы, затем проводя по ним тыльной стороной ладони. Именно так пытается утихомирить шипящую боль на потрескавшейся поверхности. Скользит языком по зубам, чувствуя горечь во рту.

— Смотришь на закат? — слышит приятный для её ушей голос Эдмунда, который заставляет Эйприл обернуться и натянуть на лицо улыбку. Чуть склоняет голову вбок, чувствуя, как музыка в голове резко стихает, оставляя на своём месте одну лишь пустоту.

— Да, — отвечает чуть хрипло, проведя рукой по горлу. Растягивает губы в улыбке, чувствуя, как в уголках рта возникают ямочки. Раньше их было видно ещё больше. Раньше, когда вместо высоких худых скул были пухлые щеки.

Эдмунд подходит ближе к ней, протянув руки. Саммерс слегка улыбается, обвивая руками его шею. Сжимает веки, чувствуя, как в уголках прикрытых глаз скапливаются слёзы. И тогда же тихо хмыкает, причмокнув губами. Не надо показывать ему свою жизнь в том, изначальном виде. Таком несчастном и абсолютно немыслимым порой.

Смаргивает скопившиеся слёзы, несколько раз моргнув. Скользит взглядом по собственному запястью, на которое надет тонкий кожаный браслет с привязанным камнем. Чувствует его природный холод, который в очередной раз невольно лишь успокаивает её нервы.

Неотрывно смотрит на лучи солнца, невольно моргая из-за яркости света. Сжимает губы в тонкую полоску, а затем просто заливается тихим хихиканьем, чувствуя, как Эд нежно водит руками по её напряженной спине. Затем она снова молчит, сжимая губы, ведь всё тело опять начинает болеть из-за полученных синяков и ран.

— Почему ты сегодня такая нервная? — вырывается у Певенси как-то неосознанно, тут же заставляя Эйприл снова сжать веки и сглотнуть слёзы. Бок даёт о себе знать, снова заводя старую болезненную песню.

— Всё нормально. Просто себя не очень хорошо чувствую, — отнекивается она. Но тут же Эдмунд отстраняется, внимательно разглядывая саму девушку. Она незаметно сжимает зубы, лишь бы перетерпеть боль.

Едва заметные тёмные круги под глазами, всё же контрастирующие с бледной кожей. Холодные светло-голубые глаза, сейчас смотрящие на парня с искренним теплом. И растянутые губы в улыбке, адресованной только ему. Лживой улыбке.

Она снова обвивает его шею руками, тихо шепнув на ухо:

— Всё в полном порядке, не волнуйся, — тяжело вздыхает, переводя дыхание. Игнорирует боль и изнывающее тело, тяжело втягивая в себя свежий воздух.

— Как хочешь, — Эд нервно сглатывает, чувствуя некую недосказанность между ними. Он чуть вздрагивает, ощущая резкий порыв ветра, что практически сбивает обоих с ног, заставляя залиться неловким смехом. Они еле удерживаются на ногах, крепко сжимая друг друга в объятиях. Но Эйприл упрямо не показывает, что прямо сейчас просто хочет сжаться в комок из-за боли.

Эдмунд дышит легко, чувствует солоноватый запах морского воздуха. Он нервно перебирает светлые локоны пальцами, взглядом ловя постепенно приближающийся к ним остров вдалеке.

Только спустя несколько минут они отрываются друг от друга, на пару секунд замерев на тех же местах. Эйприл честно смотрит ему в глаза, стараясь не плакать из-за внезапно накатившей депрессии. О да, порой её настроение просто становится плохим и так внезапно заставляет её чуть ли не дойти до суицида.

— Земля! — крик заставляет обоих будто бы очнуться ото сна и резко сорваться с места, направившись бегом к мачтам.

Эйприл кидает мимолётный взгляд на мирно разговаривающих Люси и девчушку, что младше неё примерно на три-четыре года. И это вовсе не цепляет Саммерс, ведь блондинка знает — она не является центром вселенной для Люси, а для Эда… Она до сих не может понять, что между ними порой происходит.

Лёгкие брызги от разбившейся о бок корабля волны летят прямо ей в лицо, заставляя встрепенуться и побежать за Эдом, резко затормозив рядом с возмущающимся Юстасом.

— Что опять? — кривит губы, обращая свой вечно недовольный взгляд на Каспиана, который, наконец закатывает глаза, ещё больше злясь из-за этого мальца.

— Помолчи хоть минутку, Вред, — осаждает его Эйприл, на что парень тут же фыркает в ответ:

— Не тебе указывать мне, что делать, — на этот раз черед закатывать глаза приходит к Эдмунду, который кладёт руку на плече девушки, как бы молчаливо прося её остыть.

Эйприл чуть склоняет голову вбок, прищурив глаза. Так несколько секунд сверлит взглядом Певенси, а затем лишь раздраженно фыркает. Эдмунд на это вновь тяжело вздыхает, обратив свой взор на капитана и Каспиана, что тихо переговариваются между собой.

— Каков наш план? — громко спрашивает тёмноволосый, привлекая к себе внимание короля и лысого мужчины.

— Вероятно, высадиться там половиной корабля, остальные останутся здесь. Если там растёт что-то съедобное, то пополним наши запасы. Они ещё не на исходе, но лучше быть подготовленными ко всему.

Эд даже не замечает, что всё ещё сжимает плече девушки рядом. Юстас просто сверлит взглядом его руку, поджав губы. А вот Эйприл снова начинает самозабвенно наблюдать за водой на горизонте, чем вызывает лёгкое удивление со стороны Певенси.

— Мы будем ночевать там? — задаёт только один вопрос Эйприл, на секунду взглянув на капитана, а затем снова пустым взглядом уставившись на горизонт. Не моргает из-за яркого солнца, просто смотрит впредь до того момента, когда перед глазами уже начинают прыгать цветные точки.

— Да, вероятно. Насобираем одиноких сучков, устроим небольшой привал. Лучше будем держаться вместе, если обитатели этого острова не будут рады нам, — блондинка кивает, взглянув на капитана. Каспиан в то же время наблюдает за ней, нахмурив брови. Молча ожидает, пока девушка не уходит с капитанского мостика обратно к носу корабля.

— С ней точно всё в порядке? — тихо, почти шепотом спрашивает у Эдмунда, опёршись на резные перила.

— С чего ты взял, что что-то не так? — взволнованно тут же отвечает ему вопросом Певенси, подняв голову и пристально вглядевшись в тёмные глаза тельмаринца.

— Просто такое впечатление, что в последний раз, когда я видел её, она была то ли подобрее, то ли поживее, — Эдмунд отмахивается от короля, быстро сбежав по лестнице вниз на палубу.

Саммерс одиноко стоит, всё так же глядя на воду. Всё глубже и глубже уходит в собственные мысли, хмуря брови.

Холодное мышление. Отсутствие позитива в мыслях как такового. Истерично перебирает все гипотезы и все свои допущения, пытаясь найти выход из этой сложной ситуации.

Сжимает в ладони холодный полупрозрачный кристалл, чувствуя, как снова начинает поднывать бок. Рана будет затягиваться слишком долго, потом останется уродливый шрам. Хотя, чего ей бояться? У неё и так полным-полно физических и душевных шрамов.

Смотрит, как они медленно приближаются к земле. И так же сохраняет молчание вплоть до того момента, когда чья-то тёплая рука начинает аккуратно сжимать её локоть, заставляя девушку развернуться.

— Шлюпки уже готовы, — Люси улыбается уголками губ подруге, получая в ответ вымученную улыбку.

Эйприл следует за ней, захватив по дороге один из стоящих рядом с бочками мечей. По весу подходит, длина вроде тоже сойдёт. Кинжал она решает не брать, ведь сомневается, что в этот раз он потребуется.

Осторожно садится в шлюпку рядом с Люси и Юстасом, в то время как Каспиан и Эд что-то обсуждают, периодически указывая на остров недалеко впереди.

— Вперёд! — крепкие на вид матросы начинают грести, пока девочки с интересом разглядывают повисшие над ними сумерки.

Эйприл сжимает дерево лодки, покачиваясь из стороны в сторону. Постепенное продвижение вперёд заканчивается тем, что они наконец садятся на мель. Мужчины практически сразу же выскакивают из лодок, в то время как Каспиан и Эдмунд любезно подают руки девушкам, чтобы помочь вылезти тем из лодки.

Ступает по песку медленно и осторожно. Небольшие каблуки на сапожках проваливаются, заставляя девушку напрягать всё тело, лишь бы удержать себя в вертикальном положении и сохранить равновесие.

И всё равно держит спину прямой, уверенно идя вперед. Свысока рассматривает раскинувшуюся прямо перед берегом небольшую рощу и поляну, где уже устраивают привал на ночь.

— Мы можем чем-то помочь? — интересуется Люси, рядом с которой Эйприл останавливается, поставив руки на бёдрах. Оглядывает одинокие деревья беглым взглядом, затем снова спокойно моргает, проверив корабль. На месте, ничего страшного. Но всё равно какое-то странное чувство полностью захватывает её мысли — то ли страх, то ли неопределённость.

— Нет, главное, не отходите далеко, — поспешно отвечает им кто-то из матросов, затем снова продолжив подготовления.

Девушки будто бы случайно расходятся в разные стороны, хотя за обоими успевает всецело следить Эдмунд, при этом аккуратно раскладывая еду на эту ночь рядом с костром.

Саммерс возвращается обратно к песчаному берегу. Долго смотрит на сумеречное, уже темнеющее небо, пока не становиться совсем темно. И так же она всё глубже и глубже снова погружается в свои мысли, в какие-то моменты напрочь забывая об окружающей её саму реальности. Будто сотканный из шелка воздух лишь мягко пробегает по коже, оставляя на ней едва заметные следы невесомых прикосновений.

Она не понимает, что с ней происходит. Рядом с ними она снова становится прежней, она становится той, кем бы стала, не случись с ней некоторых вещей. Она будто бы чувствует себя живой рядом с Певенси здесь.

Эйприл забывает о своих силах, забывает о страхе и обиде на всех. Она наконец перестаёт быть замкнутой, потому что люди сами идут на контакт.

И это странно, ведь она постоянно борется с собой, не понимая до конца, что происходит. Грызущее чувство необходимости остаться наедине порой буквально заставляет её уйти прочь и исчезнуть из поля зрения остальных.

Ей всё ещё кажется, что это всё — очередной затянувшийся счастливый сон, который является не более, чем прекрасной мечтой. Порой Эйприл становиться ещё страшнее из-за этих жутких мыслей, что только и подталкивают её к странному и неоднозначному выводу — может, она всё же слегка не в своём уме?

Последние три года вполне могут оказаться лишь одной из фантазий её воспалившегося мозга, а та самая реальность могла остаться только тогда — в тот роковой день взрыва в муниципальном бассейне.

Ливерпуль, бассейн, обычный день. Внезапные крики со всех сторон, а затем летящая прямо в её сторону спасательная вышка, что буквально вынуждает девушку нырнуть под воду. Опускается всё глубже и глубже, лишь бы выжить. И внезапно замечает странное свечение на самой глубине.

Оно притягивает к себе, заставляет ускориться. Страх и выброс адреналина — вот в принципе две единственные вещи, что случились в тот короткий миг. Она просто поплыла, не взирая на давление, что сжимало голову, на разум, взывающий к одинокой девочке. Просто в тот момент она исчезла из той самой её настоящей реальности, за которую Эйприл цепляется последние три года.

Её зовут по имени, заставляя резко развернуться на все сто восемьдесят градусов. И тогда же сталкивается с тёмными глазами Эдмунда, который говорит будто бы через пелену воды:

— Думаю, нам стоит уже лечь. Ты вся дрожишь, так что я оставил тебе место как можно ближе к костру, — улыбается ей, надеясь, что она сделает то же самое. Только Саммерс лишь молча хмыкает, смущённо кивнув.

В конце концов она же не дурочка — видит, как Певенси только и крутится вокруг неё всё это время. Весь такой слегка смущённый и в то же время уверенный в себе. Словно бы они не упустили эти два года. Словно бы ничего не произошло с ними обоими.

Она молча соглашается, доходя вместе с ним до костра и принимая угощение Каспиана. Ужин оказывается слегка скудным — мясо да рыба, капитан объясняет это тем, что именно этих продуктов у них и достаточно. Всё остальное — жалкие остатки.

Все укладываются спать, договариваясь завтра утром встать чуть ли ни свет, ни заря. Быстро собраться и продолжить своё путешествие. Этот вариант кажется Эйприл весьма неплохим в сравнении со всеми остальными возможными исходами событий.

Саммерс медленно ложится на спину, смотря на чистое небо, на котором, словно сахар, рассыпаны звёзды. Ещё только несколько минут она сонно глядит на них, слушая потрескивание дров в костре, а затем медленно погружается в тревожный сон.

***

Ресницы Эйприл начинают трепетать, когда девушка чувствует, как кто-то рядом с ней поднимается на ноги и уходит. Она не спешит вставать, просто разминает пальцы, попутно проверив, на месте ли камень.

Потягивается, глубоко вдохнув свежий морской воздух. Оглядывается, замечая, что все вокруг всё ещё спят. Непонятливо моргает несколько раз, снова взглянув в лицо каждого спящего рядом человека.

То, что отсутствует именно Люси, она понимает только спустя несколько минут, из-за чего резко вскакивает на ноги, перескочив через руку Эдмунда, что располагалась где-то неподалёку от неё.

Ступает неуверенно, постоянно озираясь. Редкие деревья теперь лишь настораживают, а странный топот ног где-то впереди заставляет задуматься в лишний раз. И всё равно Эйприл идёт дальше, внимательно разглядывая всё вокруг.

— Эй, отпустите! — слышит знакомый голос подруги, из-за чего срывается с места. Бежит, чувствуя, как появляется отдышка, поэтому только и спотыкается, упав на землю. Больно ударяется локтем, тогда же ощущая, как начинают болеть старые раны.

— Чёрт! — тихо восклицает сама себе под нос, тяжело поднимаясь обратно на ноги. Отряхивает одежду от травы и лёгкого слоя песка, а затем снова настороженно озирается. Здесь точно что-то не так — она это знает. И серьёзно, лучше бы ей ошибаться в этот момент, потому что…

Леденящий душу шелест листьев, который заставляет её сорваться с места и истошно закричать от страха. Тяжело дышит, надеясь, что за поворотом её не ожидает очередной страх собственного подсознания.

Бежит, падает и встаёт. Слышит множество раздраженных криков за своей спиной. И именно из-за этого внезапно резко останавливается, вздрогнув. И слушает, как голоса приближаются.

— Старик сказал, что мы должны оставить тебя здесь. Он расколдует нас, если мы остановим тебя, — голоса приближаются и блондинка съеживается. — Беги, — и она бежит. То ли от страха, то ли от самой себя.

— Давай, хватай её! Забросим туда же! — чья-то сильная рука хватает её за хрупкий локоть, которым Саммерс ударилась несколько секунд назад. Девушка вскрикивает, сопротивляясь невидимой ей силе, пока её внезапно не заталкивают сначала в простую пустоту между двумя деревьями, а затем отпускают.

Сначала она будто бы замечает странное помутнение воздуха, а затем видит, как из пустоты буквально материализуется комната, посередине которой оказывается девушка. Нервно оглядывается, тяжело дыша. Широко распахивает глаза, испуганно моргая.

— Где я? — только лишь произносит на выдохе, пытаясь изучить окружающий её интерьер. Старинная мебель, крепкая на вид. Всякий антиквариат, к которому так и хочется прикоснуться кончиками пальцев. Она, конечно, понимает, что все эти драгоценности могут быть даже прокляты, но всё же всё это захватывает дух одним лишь своим собственным видом.

Осторожно ступает вдоль стены, останавливаясь перед массивной дверью. Несильно толкает её рукой, и она поддаётся нажиму, распахиваясь внутрь.

Девушка заходит в поистине огромную библиотеку, озираясь. Полки возвышаются по чуть ли не по двадцать метров в высоту, а простираются на несколько десятков метров вперёд бесконечными стеллажами, заканчиваясь небольшим подобием поляны в этом книжном лесу. Потолок скрывается в темноте, а пол сложен из больших досок из тёмного, крепкого дерева. Не скрипит под её медленными шагами, эхом среди этих стеллажей отдаётся лишь её слабое и хриплое дыхание.

Эйприл разглядывает старинный корешки книг всю свою дорогу, что длиться довольно-таки долго. Порой она останавливается, неуверенно разглядывая отдельные полки и невольно протягивая руки к книгам, что тут же покрываются тонким полупрозрачным слоем инея.

Она останавливается, тяжело дыша. И случайно слышит тихие голоса буквально отовсюду, что сливаются в один:

— Что ты здесь делаешь, колдунья? Хочешь снова разрушить великую мудрость, чтобы править всем миром? — блондинка взволнованно озирается, чувствуя, как начинают дрожать собственные руки. И она случайно прикасается ими к деревянному стенду, что в тот же момент покрывается тонкой коркой льда в тех местах.

Саммерс тут же отпрыгивает от него, как от огня. Хоть она уже и привыкла к своим силам, но всё же в этом случае это был скорее неконтролируемый выброс её «тёмной» силы.

— Ты можешь навредить искателям истины, — шёпот звучит со всех сторон, заставляя Эйприл поёжиться. Она невольно отступает, пока не упирается спиной в стенку книжного стеллажа. — Тебе не кажется, что лучше устранить проблему прямо сейчас? — она не уверенна, слышит ли она этот голос на самом деле, или же всё это просто мерещиться ей. Эйприл сползает по поверхности вниз, тяжело дыша. Широко распахивает глаза, взглядом истерически ища человека, что говорит это.

— М? Это же хорошая идея — быстро расправиться с преградой, пока та не вступила в действие полностью, — Саммерс вздрагивает, чувствуя, как собственные руки невольно касаются ушей, прижимая ладони к голове. — Правда, Эйприл? — она чувствует, как из глаз вырываются одинокие солёные капли слёз.

— Нет, нет, — мотает головой из стороны в сторону, испуганно всхлипывая. Такое чувство, будто она сходит с ума прямо в этот момент, а на помощь даже нету и слабого смысла надеяться.

Она снова всхлипывает, замечая, что пелена слёз застилает глаза, а слабое зрение улавливает странный металлический блеск неподалёку. Саммерс вытирает глаза внешней стороной ладони, снова несколько раз моргнув. И ей это не мерещится.

Прямо перед ней появляется красивый, видимо сделанный вручную кинжал, который украшен множеством драгоценных камней, что также сверкают в свете свечей в канделябрах вокруг.

Эйприл поднимается на ноги, пошатнувшись. Чего от неё хотят? Суицида?

— О боже, — только лишь и выдавливает из себя, вынуждая ноги сдвинуться с места. Проходит мимо, опустошенным взглядом блуждая по стеллажам. Молча ищет выход отсюда, пока не замечает дверь в паре метров от себя. И тогда быстрым шагом идёт к ней, снова чувствуя, как сбивается дыхание. Главное сохранять спокойствие хотя бы в течении этих следующих нескольких минут, а затем…

Толкает их, врываясь в большую комнату. Испуганно оглядывается, замечая, что все взгляды присутствующих оказываются обращёнными к ней.

— Эйприл? — изумлённо спрашивает Эдмунд, моргая. Он делает несколько шагов в её сторону, а затем бросается к обмякшей блондинке, которая буквально виснет на черноволосом.

Сам же Певенси удивлённо подмечает про себя, что за последние полчаса он будто бы напрочь забыл о ней, о самом её существовании. Складывается такое чувство, будто кто-то намеренно заставил его это сделать… Все они были так увлечены разговором об их путешествии, что совсем забыли об Эйприл, которую они, собственно, и пошли искать.

— О чём я говорил вам только что? — старик подаёт свой голос, обращая внимание людей к себе, включая Эйприл. Саммерс удивлённо поднимает голову, сглатывая. — Тёмные силы попытаются помешать вам в вашем путешествии, и вы это знаете. Даже она, — мужчина указывает пальцем на девушку, которая в ответ лишь устало хмурит брови, а затем удивлённо поднимается в полный рост, всё ещё сжимая локти Эда. — Она помешает вам, в ней заключена тёмная сила. И вы должны двинуться дальше без неё в любом случае, иначе этот мир не спасти, — судорожный вскрик со стороны Люси, которая прижимает ладонь ко рту. Каспиан переводит взгляд то на Эйприл, то на старика.

— Вы, верно, ошибаетесь. Она — часть нашей команды, уверен, без неё мы никуда не поплывём, — неуверенная улыбка, а в ответ лишь слабая усмешка старика:

— Вы ошибаетесь. Она — угроза, — пытается схватить Саммерс за локоть, но девушку вовремя дёргает на себя Эд, нахмурив брови. — Оставьте её здесь и забудьте. Ваша миссия…

— Наша миссия касается и её тоже, — резко отрезает Певенси, тем самым вызывая удивление со стороны Эйприл, которая держится рядом с ним. Чувствует, как медленно высыхают солёные дорожки на щеках, что остались после недавних слёз. И в то же время не чувствует совсем ничего, одну лишь ужасающую пустоту внутри себя.

— Мы уходим. Семь мечей, их найдём. И будем плыть туда, куда надо, — Каспиан явно соглашается с Эдмундом, тут же кивая капитану и Люси, которые торопливо уходят из комнаты, кинув взволнованные взгляды на остальных. И тогда Эд мягко берёт Эйприл за руку, ведя за собой. И Эдмунд, и Каспиан упорно игнорируют последнюю реплику старика, которую слышат перед тем, как выйти из помещения:

— Вы сами навлекаете на себя беду!

========== Часть 6 ==========

Знаете, всегда есть два варианта развития событий после пережитого шока — ты либо выживаешь, либо срываешься. Конечно же, второй вариант обычно оказывается намного проще и удобнее, нежели первый.

После отплытия со злополучного острова проходит ровно день, пока опять не начинается сильный шторм. Удержаться на ногах оказывается практически невозможно, ведь корабль буквально шатает из стороны в сторону, а вся палуба постоянно оказывается в воде из-за слишком больших волн.

Эйприл остаётся наблюдать за всем изнутри, лишь порой выходя наружу. Она просто смотрит в окно, разглядывая тёмно-серый горизонт и бушующий шторм. Кажется, будто они оказались взаперти какого-то волшебного круга: конца буре всё не видать.

Именно так проходит примерно неделя, а то и больше. Блондинка совсем теряет счёт времени, пока проводит бесконечные дни внутри наедине со своими мыслями. Приходящие к ней Эд и Люси никак не помогают с этим — для неё они словно призраки, проходят мимо и остаются лишь периодическим видением, что разбавляет монотонно тянущееся время.

Эйприл в этот момент становиться будто роботом-андроидом, что работает на автомате. Никак не воспринимает приходящую информацию, реагирует лишь на резкие громкие звуки, даже не двигается толком в течении дня. складывается такое впечатление, будто если бы к ней никто не заходил в течении этого времени, она бы даже не ела.

В мыслях она всё так и остаётся на том острове, в той библиотеке. Тихо пошатывается вместе со всем кораблём, пустым взглядом сверля собственные бледные руки. Переплетает пальцы в замке, а затем снова сминает белые простыни. И так постоянно — а мысленно она всё ещё бесконечно прокручивает в голове угрозы, находясь в замкнутом круге событий.

— Тебе не кажется, что лучше устранить проблему прямо сейчас?

Снова незаметно вздрагивает, тяжело вдыхая затхлый воздух. Моргает, невесело пошевелив и пробежавшись пальцами по поверхности кровати.

Плевать на боль, что мучает её все эти дни. Плевать на мигрень из-за непогоды. Важна лишь странная пустота внутри, которую невозможно искоренить.

Она не подпускает никого к себе, даже не даёт просто понять, что происходит. Двери закрылись за её спиной, а она не знает даже сама, как их открыть.

Эйприл даже не замечает, что они уже десятый день плывут без остановки. В какой-то момент она просто решает выйти на свежий воздух, ведь горло будто сдавливает невидимая сила. Голова идёт кругом, она хватается за дверной косяк и чуть ли не валится на пол — борт снова кренит вправо. Для всех это обычное дело, но для Саммерс, что все эти дни только сидела и лежала, первые шаги кажутся сложным испытанием.

Рукой крепко сжимает дверь, выпрямляясь. И аккуратно идёт вдоль стены в сторону лестницы наверх, пытаясь не упасть. Надо просто дойти и хоть чуть-чуть расслабиться… Просто выдержать это. Просто перетерпеть временное помутнение, а затем снова продолжить ждать какого-то чуда. Возможно, даже нереального.

И именно так, шатаясь из стороны в сторону, Саммерс доходит до лестницы. Медленно поднимается наверх, тут же чувствуя, как что-то резко сбивает её с ног, заставляя упасть и покатиться в сторону деревянных бочек, что привязаны к одной из мачт.

Она вскрикивает, чувствуя, как на руках возникают порезы. А затем слишком сильно ударяется об что-то твёрдое, лишь хрипло откашлявшись. Крепко держится за какой-то сучок, ведь корабль снова кренит, но теперь влево.

Глаза заливают капли сильного дождя, брызги от огромных волн снова летят в неё. Одежда моментально промокает насквозь, влажные волосы липнут к лицу, а кровь из мелких царапин всё капельками скатывается по пальцам вниз.

И никто не помогает ей, ведь только в тот короткий миг за пеленой бури её становиться не видно.

Просто совпадение, которое добивает Эйприл.

***

Она молчит. Молчит так, как никогда не могла. Врёт сама себе, и главное, так профессионально.

Врёт всем вокруг, будто бы всё в полном порядке. Вот только ничего не в порядке.

Тихо, едва заметно, идёт на палубу. Босыми ногами ступает по обычно предательски скрипящему полу трюма, что сейчас, как ни странно, покорно молчит.

Отлично ориентируется в темноте, ни разу не моргнув. За прошедшие полтора года она научилась и не такое делать.

Невесомо проводит рукой по стене, ощущая каждый малейший выступ дерева. Не хмурится, не улыбается и тем более не злится. Просто безразлично относится ко всему.

Тихо, незаметно для всех спящих и не спящих, поднимается на палубу, которая встречает её холодным ветром, что колышет её ночнушку из чей-то длинной белой рубахи. Девушка не дрожит от холода, как сделала бы раньше. Ей этот холод, да и впрочем любой, нипочём. Странно, что ночью море чуть поутихло. Наконец-то можно хоть пару минут подышать свежим воздухом, забыв о ненастьях.

Волосы также развеваются на ветру, платиной сверкая в ночной тьме. Холодные, когда-то бывшие лазурными, теперь ледяные глаза с неким пофигизмом рассматривают бескрайнее море. Блондинка подходит к краю корабля, опираясь на перила и вдыхая морской солёный воздух. И только сейчас едва заметно улыбается, чуть приподняв краюшки губ. В глазах одну секунду играют прежние искорки, а руки наконец перестают дрожать.

И вправду, на публике Эйприл выглядит, как обычная девушка. Жизнерадостная, яркая, влюбчивая, эмоциональная и милая.

А наедине можно наконец увидеть всю ту боль, что кроется в сердце. Только когда она в полной уверенности, что вокруг ни души, можно увидеть всю ту скованность движений, дрожь в руках и сломанную судьбу.

***

Писалось под: Of Verona — Breathe

Разборки в самой себе пока не дают нужных результатов. Она отчаянно пытается понять, что с ней не так. С каких пор её жизнь пошла под откос? И с каких пор она более менее начала постепенно возвращаться к нормальному состоянию?

Самобичевание не приносит никаких результатов. Настроение скачет, порой её просто выбивает и она снова заливается слезами, свернувшись в комок. Тяжело съезжает вниз по гладкой поверхности двери, закрывая рот ладонью и тихо всхлипывая.

Эту ночь она проводит в странном состоянии знакомой пустоты и непонимания. Просто лежит в тишине, изредка моргая. Слёз не осталось, солёные дорожки на щеках выросли. Даже голод от того, что она не поужинала, не ощущается так сильно, как эта чертова странная депрессия.

В тот вечер она так и не засыпает. Просто понимает, что не хочет снова погружаться в этот странный и пугающий мир грёз. Дрожит от одной мысли об этом, и именно поэтому медленно садится на кровати, спуская ноги на холодный пол.

Поднимается, даже не накидывая на себя ничего, ведь в комнате прохладно. Остаётся в одной тонкой ночной рубашке, медленно ступая к двери. Открывает её, аккуратно выходя в коридор.

И прокладывает знакомый путь к пустой палубе. Море наконец спокойно, они плывут уже день в таком состоянии. Все надеятся, что скоро покажется заветный кусочек земли. Наивные.

Ты ведь понимаешь, что всё напрасно?

Голоса в её голове? Ничего удивительного. За последние года Эйприл лишь поняла, что она — сумасшедшая по меркам собственного мира.

Ты делала много ошибок, не пришло ли время исправить их? Мне кажется, ты бы хотела это сделать. И давненько уже.

Почему? Сломанная девочка. Брошенный ребёнок с разбитым вдребезги сердцем.

Тебя все бросили, и ты это знаешь. Ты понимаешь, что смысла идти дальше попросту нет. Так зачем кому-то нужна холодная девочка с безжизненными глазами? Всё ещё уверенна в том, что ты особенная?

Открой свой глаза. Думаю, ты будешь удивлена, что всё предельно просто.

Их идиллия — только их. Твоей же не существует.

Глубокие вдохи и выдохи нарушают тишину. Её окружает полная темнота. Впрочем, как и она сама. Это уже не сон — скорее страшная реальность.

Ты же знаешь, тебе некого обвинять. Возможно только себя из-за собственных действий.

И всё же снова открой свои глаза. Не видишь?

Обвинять Белую Королеву? Вполне. Отца? Возможно. Эдмунда? Отчасти.

Королева заставила её привыкнуть к переменам. Смерть матери дала огромную широкую трещину. Отец со своими выходками сломал девочку. А отношения с Эдом разбили эти обломки на осколки. Которые, возможно, больше никогда не соберутся.

Сарказм? Нет, им тут даже близко не пахнет. Скорее ирония.

Дыши, ведь это, возможно, в последний раз. Можешь думать, что дальше что-то будет — но это лишь мечты.

Бедная, бедная Саммерс. Слабачка. Психованная.

В 15 люди не часто страдают манией преследования и галлюцинациями. Глюками, как их прозывают чаще всего ровесники.

Неврастеничка, овца, трусиха. Предательница, скотина, ботаник, подхалимка. Слишком сложно жить в мире, где тебя никто не любит. Слишком даже для всегда солнечной Эйприл.

Она улыбалась солнцу, любила гулять и проводила большую часть свободного времени на природе. А потом она сломалась.

Девочка с тёплым сердцем.

Девушка с каменным сердцем и холодностью ко всему. Кроме…

Нет, перестань о нём думать.

Он тоже виноват.

Поэтому сделай это.

Реши хотя бы что-то в своей жизни, пока ты ещё жива.

Смотрит на океан отреченно, щурит взгляд. Луна висит высоко в небе. Подходит к краю корабля, к перилам. Просто перелезть. И вся боль закончится. Некому будет её чувствовать.

Дыши. Дыши. Дыши со мной, а затем закончи это так, как надо.

Сидит на бортике, свесив ноги и глядя на тёмную гладь. Осталось лишь оттолкнуться.

— Эйприл! — крик пронзает барабанные перепонки, когда девочка уже не чувствует лодку под собой. Лишь свист ветра в ушах.

Комментарий к

Итак, две недели прошло, а глава вышла маленькая. За такой мини-size извините — всю прошлую неделю болела, настроя писать не было. Сейчас закончила эту часть, начну следующую. Думаю, выложу где-то на этих выходных:)

Маленький коллажик на Эйприл: http://savepic.net/10186424.htm

========== Часть 7 ==========

Эд настороженно поднимается со своего гамака в трюме, когда слышит тихие шаги за стеной в коридоре. Несколько раз озадаченно моргает, а затем лишь тихо приоткрывает рот в молчаливом удивлении.

Кто может идти на палубу в такой час? И именно поэтому он решает перед этим зайти к сестре и Эйприл.

Тихо открывает двери, проходя в коридор. Быстрым, но тихим шагом направляется к двери в комнату Люси, заодно замечая распахнутую настежь дверь Эйприл.

— Только не это… — тихо вздыхает, испуганно отшатываясь, ведь комната пуста. Значит, это она?

Все эти дни он отчаянно пытался подобраться к ней, но ничего никак не выходило. Она будто сама отталкивала его от себя, не давая понять, что же происходит с ней. И это уж слишком насторожило Певенси.

Стучится. Ответа нет. И решает зайти внутрь без спросу, быстро подскочив к кровати девочки.

— Люси, очнись. Очнись же, Люси! — шепот его перерастает в тихий голос, из-за чего девочка сонно шевелится и приоткрывает глаза, выдавая тихий вопрос:

— Эд, что случилось? — Люси садится на кровати, замечая, что парень уже быстро выбегает из её комнаты, взбегая по лестнице на палубу.

Спотыкается несколько раз, но всё же выбегает наверх. Истерично оглядывается вокруг в поисках девушки. Тяжело дышит, пальцами теребя свои волосы.

И только спустя несколько секунд замечает её силуэт на другом конце палубы. Видит, как она медленно поднимает ноги и садится на поручень.

— Эйприл, — вырывается у него только хриплое, пока сам Эд неуверенно ступает в её сторону, всё ещё сомневаясь, что это происходит на самом деле.

И тогда он замечает, как тяжело дышит девушка. И в тот же момент почему-то срывается с места, крича:

— Эйприл! — рывок. Он просто неосознанно хватает её за руку, когда девушка отталкивается от дерева, уже глядя на воду под ногами.

Эдмунд крепко держит её руку, наклонившись за борт. Сжимает тонкую бледную ладонь, замечая, как Эйприл медленно закрывает глаза и обмякает, слабо дыша.

— Люси, позови кого-то! — отчаянно кричит парень, испуганно оглядываясь вокруг. — Люси! — он пытается подтянуть Эйприл вверх, но ничего толкового так и не выходит.

— Эд! — кто-то резко хватает его за плече, тяня обратно. И Певенси не отпускает руки девушки, тем самым заставляя затащить и её обратно.

Он падает на пол, хватая бессознательную Эйприл и прижимая её к себе.

Что это было?

***

Она слышит чей-то тихий разговор словно сквозь пелену. Просто внезапно он прорывается сквозь густые тишину и пустоту, что окружали её до этого.

Сознание медленно возвращается. Кончики пальцев начинает знакомо покалывать, а веки трепещут. Она просто тяжело втягивает в лёгкие воздух, поморщившись от головной боли.

Снова вдох и выдох. Опять попытка сглотнуть, но вместо этого лишь непонятная боль в районе груди. А затем тёплые руки, которые поглаживают внешнюю часть ладони.

Попытка пошевелить пальцами наконец оказывается удачной. Она просто проводит указательным по подушечке большого на правой руке, когда её внезапно резко хватают за плечи, легонько встряхнув.

— Эйприл? Ты меня слышишь? — появляется огромное желание ответить «да» на вопрос, но изо рта вырывается лишь слабый хрип. Тогда она сглатывает, только лишь прошептав:

— Да, — проводит языком по потрескавшимся губам. Чувствует, как её садят в вертикальное положение, а затем крепко обнимают.

— Боже, ты так напугала нас, — знакомый голос шепчет где-то в районе правого уха.

Саммерс медленно приоткрывает глаза, тут же щурясь из-за слишком яркого солнца, что слепит глаза. Несколько раз Эйприл моргает, озадаченно оглядываясь, а затем фокусирует зрение на чёрных растрёпанных волосах Эда прямо рядом со своим лицом. Поднимает трясущиеся руки, обвивая его тело и опускает голову на его плече, снова прикрывая глаза.

— Что случилось? — спрашивает хриплым шепотом, тут же чувствуя, как напрягается парень. Он отстраняется, настороженно глядя на неё. Пристально смотрит в глаза, хмуря брови.

— Ты разве не помнишь? Этой ночью ты вышла на палубу и попыталась выпрыгнуть за борт, — смотрит с явным сомнением, пока лицо Эйприл вытягивается в изумлении.

— О чём ты? — удивлённо моргает несколько раз, мотая головой. Ничего ведь не случилось, так? В любом случае она не помнит ничего такого…

— Эйприл, не надо врать нам, — тяжелая рука ложится на её плечё и она поднимает глаза на Каспиана. Тот поджимает губы, пристально глядя в её ничего не понимающие глаза.

— О чём вы вообще говорите? — снова спрашивает, вертя головой из стороны в сторону. Переводит взгляд то на Каспиана, то на Эда. — Эй…

— Эдмунд, выйдем на минутку? — спрашивает на удивление бодро король, кивая на дверь. Черноволосый несколько секунд пустым взглядом смотрит на лицо Эйприл, а затем тихо говорит:

— Я вернусь через пару минут, — поднимается на ноги, следуя за тельмаринцем. И они выходят, хлопнув дверью, оставляя Эйприл наедине с самой собой.

Эйприл нервно потирает ладони, качая головой. Моргает несколько раз, чувствуя лёгкую усталость. И почему-то на секунду задумывается.

Они говорили явно о чём-то, чего она никак не может вспомнить. Как ни пытается, в голову не приходит ничего связанного с событиями вчерашнего дня.

И ночи.

Саммерс осматривается и снова падает спиной на постель. Опять перерывает все последние воспоминания, пока не понимает.

Она помнит лишь отрывки. Странный порыв ветра и крик, разрезающий ночную тишину.

Ведёт рукой по всё ещё влажным волосам, снова удивлённо моргнув. Эйприл несколько раз невольно сжимает переносицу, пытаясь вспомнить, что конкретно произошло с ней этой ночью.

Что она сделала такого, что все так напуганы? Что вообще происходило с ней весь вчерашний день? Ничего же, да?

Частичная амнезия, будто кто-то осторожно вытер ненужные воспоминания.

Платиновые волосы снова ложатся на белую подушку, пока их обладательница невольно постукивает пальцами по бедру.

Снова холодок. Но никакого голоса в голове, как было до этого. Опять пустота, что теперь почему-то не вызывает подозрений.

А лучше бы вызывала.

Складывается странное впечатление, будто кто-то сейчас должен съязвить в её голове. Но мысли всё равно снова возвращаются к странным произошедшим событиям.

Отрывки. Одни лишь короткие моменты, которые наоборот лишь сбивают её всё больше с толку.

Дверь резко открывается, привлекая её внимание. Она поднимает бледно-голубые глаза на одинокую фигуру Эдмунда, который нервно озирается по сторонам, поднимая на девушку растерянный взгляд.

— Каспиан… — его голос хрипнет, а затем Певенси снова тяжело вздыхает. Переводит дыхание, проводя рукой по переносице.

Эйприл видит, как парень мнётся на месте, поэтому решает подняться на ноги. Резко садится, откидывая покрывало, а затем свешивает ноги с кровати, касаясь ими холодного пола. И резко поднимается, пошатнувшись и чуть ли не потеряв равновесие.

В следующий момент чувствует тёплые руки на своей талии, которые крепко поддерживают её, не давая упасть. Поворачивает голову в сторону, смотря на растерянное лицо Эдмунда, что снова оказывается слишком близко к ней.

Затем поворачивает голову в другую сторону, тем самым ударив волосами по лицу Эда. Саммерс резко отходит вбок, ведь в дверном проёме появляется радостная Люси, которая на несколько секунд замирает, замечая своего брата и блондинку рядом вместе.

Певенси отмирает только через какой-то короткий промежуток времени, широко улыбнувшись.

Эйприл невольно мнётся, чувствуя, как Эд позади неё отступает на ещё один шаг в сторону.

— Ребят, — Люси глубоко вдыхает, будто собираясь сказать что-то важное. — Там остров. Остров к которому мы уже две недели, как плывём, — Люси теребит локоны завязанных в хвост волос, что спадают на одно плече.

Эйприл приоткрывает рот в молчаливом удивлении. Переглядывается с улыбнувшимся уголками губ Эдмундом, который ненамеренно кивает девушке.

— Вы не против, если я… — Эйприл невольно указывает пальцем на шкаф, ожидающе глядя на Певенси. Люси в тот же момент кивает, не убирая улыбки с лица. Девушка исчезает в коридоре так же внезапно, как и появилась несколько минут назад, а вот Эд так и не двигается с места.

— Эдди… — невольно растягивает гласные Эйприл, поворачиваясь к черноволосому лицом. Певенси поднимает на неё вопрошающий взгляд.

— Да? — Эд не моргает, с неким детским удивлением глядя на блондинку. Та кивает на двери, намекая всё на ту же просьбу, сказанную ранее.

Певенси замирает на несколько секунд, просто растерянно разглядывая блондинку и теряясь где-то среди оттенков её глаз. Что-то затягивает его внутрь, а затем внимание парня резко перескакивает на тонкий браслет на запястье девушки.

Боже, он напрочь забыл о нём. И о «проклятии». И о способностях Эйприл как таковых.

— Эдмунд, — Эйприл щёлкает пальцами перед его пустыми, ничего не выражающими глазами, тем самым привлекая внимание. Черноволосый заинтересованно хмыкает, будто бы снова прося повторить вопрос.

— Эд? — теперь уже раздраженно спрашивает Эйприл, тяня гласные. Закатывает глаза, произнося:

— Может, ты дашь мне самой переодеться? — получает в ответ лишь спокойный кивок. — Эд, я никуда не денусь из закрытой комнаты, — снова безразличный кивок. — Ты можешь просто постоять за закрытой дверью пару минут, а затем мы вместе отправимся на палубу, — кладёт холодную ладонь ему на плече, чуть сжимая. — Под твоим строжайшим присмотром.

Эд несколько секунд смотрит на Эйприл, будто бы сомневаясь, что делать в следующий момент. А затем лишь нервно передёргивает плечами, направившись неспешным шагом к двери, а затем уже аккуратно прикрывая за своей спиной деревянную дверь, что лишь тихо скрипит.

Эйприл тем временем предельно осторожно переодевается, не вздрагивая из-за лёгкого ветерка, что дует из приоткрытого окошка. Свежий морской воздух, что разбавляет затхлый в этой красиво сделанной комнате.

Она застилает постель, наконец выпрямляясь. Оглядывается, тихо хмыкая. Теперь всё намного лучше. Да и самочувствие в целом уже намного лучше, чем в предыдущие дни.

Она выходит, улыбаясь Эдмунду. Тот натянуто растягивает губы в улыбке, говоря:

— Не вздумай отходить от меня далеко, — закрывает дверь, теперь уже следуя вверх по лестнице на палубу.

— Есть, сэр, — отвечает с тихим радостным возгласом Эйприл, улыбнувшись краями губ. Держится за поручень, поднимаясь вверх и чувствуя сильный порыв ветра, что наоборот лишь развеивает малейшие намёки на вчерашние события.

Часть матросов обращают на них внимание, а затем поспешно отводят взгляды. Саммерс лишь несколько раз оторопело моргает, держа спину прямо. Переводит взгляд истерично бегающих по различными предметам зрачков сначала на мирную гладь воды, а затем на пустынный голый остров, виднеющийся вдалеке.

— Сколько ещё? — обращается Эйприл к капитану, задрав голову вверх. Тот отпускает на неё тёмный взгляд, говоря с некоторым сомнением:

— Где-то с одну морскую милю, мисс, — кивает одному из матросов, а затем снова продолжает внимательно глядеть на пункт назначения.

— Ну что, очнулась наконец, неудавшаяся самоубийца? — резко разворачивается, испуская раздражённый вздох.

Вечно назойливый и достающий Юстас глядит на неё с неким презрением, сложив руки на груди. Щурит глаза, хищно усмехаясь.

— А ты так и не смог хоть чуть-чуть изменится за эти две недели. И почему я не удивлена? — снова отворачивается, медленно уходя в другую сторону от парня и сильно сжимая ладони в кулаки.

Сжимает губы, а затем делает тяжелый вдох через нос. Выдох. Просто успокойся и перестань злиться.

Знакомый холодок тут же исчезает, когда она тихо кричит у самой себя в мыслях.

Как же её достали эти силы.

— Как себя чувствуешь? — разбирает обращающийся к ней чуть писклявый голос Рипичипа. Поворачивает лицо к нему, чуть зажмурившись из-за ярких лучей солнца.

— Вроде намного лучше, хотя и не помню толком случившееся вчера, — замечает, как настороженно ведёт ушами маленький рыцарь, подозрительно прищурившись. Эйприл сохраняет спокойное выражение лица, тяжело вздыхая. Снова переводит взгляд на море, блестящее в этих самых золотистых лучах.

— Это хорошо, — медленно выговаривает каждое слово Рипичип, затем спустя секунду исправляя. — В смысле, хорошо, что ты снова в расцвете сил. Как твоя рана? — интересуется, взбираясь на перила рядом с руками Саммерс. С интересом разглядывает браслет на её левом запястье, с лёгким сомнением почесав затылок.

— Рана? — сначала непонятливо спрашивает Эйприл, переводя взгляд светло-голубых глаз на мышь, а затем кивая головой. — А, да. Вроде уже не болит, — неосознанно проводит ладонью по боку, чуть поморщившись. Лёгкая боль, и ничего более. Может, вместе с силами пришёл ещё и ускоренный метаболизм?

Как вариант.

Эдмунд наблюдает за ней с другого конца корабля, облокотившись на одну из бочек.

— Как ты, братец? — голос сестры вырывает его из поверхностных размышлений, заставляя медленно повернуть голову вправо, а затем подпереть подбородок рукой.

— В норме, как обычно, Лу, — по привычке сокращает её имя, пожимая плечами. Кидает секундный взгляд снова в сторону блондинки, а затем спокойно спрашивает. — Что-то хотела? — замечает, как пристально смотрит на него Люси, будто бы пытаясь что-то понять.

— А? — тихо спрашивает, сталкиваясь с заинтересованным взглядом брата, Певенси. — Нет, просто проверяла, как ты там. Мало ли, что может приключится на этом острове, — хмыкает, поспешно уходя.

Чувствует, что что-то однозначно не так с этими двумя, но всё равно не может до конца разобраться.

Несколько минут проходит до того момента, когда капитан и Каспиан решают окончательно бросить якорь. Эйприл медленно проходит к Эду, говоря шепотом тому на ухо:

— На корабле я не останусь, — сжимает его локоть, кивая на остров.

— Я на это даже не рассчитывал, — отвечает ей в том же тоне Эдмунд, тут же начиная говорить о чём-то с Каспианом.

Несколько минут занимает подготовление, а затем все наконец начинают рассаживаться по шлюпкам. Эйприл осторожно перебирается, а затем аккуратно садится где-то в её середине, крепко держась за скамью. Через секунду рядом с ней оказывается Люси, а позже и Эд ловко спрыгивает.

— Вряд ли лорды тут высадились, не вижу признаков жизни, — хмыкает Рипичип спустя несколько минут, стоя на носу второй шлюпки.

— Верно! — кричит в ответ Каспиан, гребя. Эйприл обращает внимание на пустынный гористый остров, моргая. Кажется совершенно безжизненным. — Как причалим, попробуем отыскать воду и провиант, — переводит дыхание, на секунду останавливаясь. — Мы вчетвером всё осмотрим, — продолжает, кивнув на Эда и девочек.

— В смысле, мы впятером, — тут же раздаётся гнусавый голос Юстаса, что поднимает голову, нахмурив брови в своей привычной манере. Все дружно оборачиваются к нему.

— Ты это сейчас серьёзно? — с сомнением и лёгкой усмешкой поднимает глаза Эйприл, выпрямив спину.

— Абсолютно. Ну можно мне не идти с этим грызуном? — чуть тише возмущённо спрашивает Юстас, поджав губы.

— Я слышал, — тянет Рипичип с неприязнью.

— Крыса, — буркнув себе под нос, снова склоняется Юстас.

— И это тоже, — Эйприл усмехается, снова переводя взгляд светлых глаз на пустынный остров. Чёрт, они ведь даже не знают, что там может обитать.

Однако, он кажется слегка жутковатым.

Эйприл аккуратно переступает борт, ступая на сухие раздробленные камни, что служат здесь своеобразным пляжем. Оглядывается, подмечая про себя, что здесь в принципе отсутствует зелёная растительность, не то что что-то живое.

Она отходит на несколько метров от остальных, спустя несколько минут замечая, как уходит куда-то Юстас, теряясь между скал. Эйприл едва заметно хмурит лоб, затем оборачиваясь к остальным и пытаясь понять, видели ли они это или нет.

«Забудь, Эйприл» — в тот же момент слышит она тихий шёпот в голове и бросает небрежный взгляд на скрывающуюся за выступом светлых пород спину Юстаса.

— Эйприл! — её окликают, поэтому Саммерс поспешно разворачивается, тут же спрашивая на ходу:

— Что? — возвращается обратно к ним, склоняя голову набок.

— Пойдём уже? — Люси осторожно дёргает её за рукав, тяня за собой. Блондинка замечает идущих недалеко впереди Каспиана и Эдмунда, которые уже скрываются за очередным из больших обломков горы.

— Да, — начинает быстрее перебирать ногами, быстро догоняя тельмарина и Певенси. Несколько раз переглядывается с заинтересованным взглядом Люси, сохраняя молчание.

Повороты, выступы, подъемы. Она уже начинает не разбирать дорогу перед собой, когда слышит звонкий голос Каспиана впереди:

— Смотрите! Здесь уже побывал кто-то раньше нас, — король подбегает к одному из выступов породы, вокруг которого обвязана верёвка, что спускается вниз в одну из пещер.

— Лорды? — переспрашивает Эд, резко останавливаясь рядом с мужчиной. Заглядывает в небольшое отверстие, прищурившись.

— Может и не они, — вступает в короткую дискуссию Эйприл, подходя.

— И всё же интересно, что там внизу, — говорит Каспиан, кидая камень вниз. Все склоняются, слыша, как этот кусок множество раз бьется об стены, а затем падает на пол где-то далеко.

— Проверим, — произносит Эд, крепко сжимая верёвку и начиная медленно спускаться. За ним вниз лезет Эйприл, после неё — Люси, а уже последним — Каспиан.

— Вы уверенны, что это хорошая идея? — настороженно спрашивает Эйприл, оглядываясь. Большой грот, золотистые породы. — Странно это всё, — произносит она, тут же слыша эхо своего голоса.

Проходит вперёд, осторожно выбирая место, куда поставить ногу. Ботинки слегка скользят, поэтому она решает не подходить близко к виднеющемуся в 2 метрах пруду, что блестит в проникающих сюда скудных лучах солнца.

Эдмунд рядом присаживается на корточки, с интересом разглядывая поблескивающие золотом предметы под водой, а затем различает силуэт мужчины.

— Что это? — их обоих окликает Каспиан, поэтому Эйприл и Эд одновременно поворачивают головы в сторону голоса.

— Не знаю, — щурит глаза Эдмунд, пока Люси и Каспиан подходят к ним. — Какая-то золотая статуя, — Эйприл с сомнением в глазах клонит голову вбок, чувствуя что-то странное.

Будто энергетическое поле магии вокруг этого пруда.

И в тот же момент она дёргается, слыша, как Эд резко отрывает какую-то засохшую ветку, затем погружая её в воду. Ждёт несколько секунд, пока не достаёт её наружу.

И тогда Эйприл резко выбивает предмет из его рук, замечая, как тот начинает покрываться золотом.

— Что? — слегка удивлённо спрашивает Певенси, поворачиваясь к ней. Саммерс кивает на все предметы внизу, коротко отвечая:

— Золото. Это как проклятие Мидаса — все предметы, на которые попадёт эта вода, становятся золотыми, — тогда уж Эйприл осторожно берёт один из мелких обломков, кидая его в воду. И тогда же он покрывается золотом, становясь драгоценностью.

Все вчетвером осторожно подходят к золотой фигуре, склонившейся над водой.

— Наверное, он упал, — выдвигает предположение Каспиан, не сводя взгляда с человека.

— Бедный, — сочувственно тянет Люси, сжимая кинжал, что висит на пояснице. Эйприл хмурит брови, поднимаясь в полный рост.

— Скорее богатый, — хмыкает Эд, обращая внимание на золотой щит. Саммерс с лёгким удивлением смотрит на парня, чуть непонимающе открывая рот. Проходит дальше, вдоль пруда, осматривая все виднеющимся предметы.

— Герб лорда Ростимара, — разглядывает вещь Каспиан. Эйприл тем временем поднимает на остальных изучающий взгляд, затем чувствуя странную, исходящую от воды теперь сильнее, энергетику. И именно поэтому осторожно отходит чуть дальше.

— И его меч, — указывает Эд, теперь уже заставляя девушку остановится, испуганным взглядом обведя всех. Сжимает левую руку в кулак, тут же громко говоря:

— Нет, нельзя, — но на её реплику обращает внимание только Люси, лишь произнося:

— Осторожно, — но Эд всё равно подцепляет предмет своим клинком, с восхищением глядя на оружие.

Эйприл тем временем будто столбенеет, чувствуя, как что-то мнимо утягивает её молчать. Чувствует напряжение, но не может ничего сказать — изо рта вырываются лишь слабые хрипы, на которые никто не обращает внимания.

Будто что-то не даёт ей предупредить их об опасности.

Будто что-то не хочет, чтобы она сказала.

— Твой меч не стал золотым, — тем временем завороженно произносит Люси, не оборачиваясь. Все они так заняты мечами, но не замечают опасности…

— Эй… — тихо шепчет Эйприл, чувствуя, как воздух уходит из лёгких, а шею сжимают невидимые руки. Это не убивает её, просто не даёт сказать. И она не может пошевелится.

— Оба меча волшебные. Давай, — Каспиан ловко берёт меч.

— Он даже не понял, что с ним произошло, — Эйприл пытается сделать шаг, но её попытки тщетны.

— Возможно, — Эдмунд кладёт свой меч на один из камней. Эйприл пытается схватить его руку, но всё равно не может даже хоть чуть-чуть пошевелить пальцами. — А может и просёк что-то.

— О чём ты? — вырывается у Каспиана, который, как и девочки, наблюдает, как Эд хватает одну из раковин и погружает её в воду на долю секунды, а затем достаёт и выпускает из руки, наблюдая, как вещь покрывается золотом. Певенси берёт её в руку, не замечая, как дико распахивает за ним глаза Эйприл, лишь шевеля губами и будто пытаясь предупредить.

Эдмунд не обращает должного внимания на вопрос Люси, лишь произнося с жадностью:

— Тот, кто узнает об этом месте, получит в свои руки безграничную власть, — Эйприл снова испуганно дёргается, и тут у неё вырывается слабое:

— Эдмунд! — черноволосый кидает на неё короткий взгляд, а затем безразлично продолжает, переводят взгляд на сестру:

— Люси, со всем этим никто больше не посмеет потакать нами, — испуганные взгляды остальных троих, а в особенности Эйприл, не производят никакого впечатления на Эдмунда.

— Ты не сможешь ничего забрать из Нарнии, Эдмунд, — Эйприл слабо шевелит пальцами на руке, даже не пытаясь сказать что-то.

Что ж, не получается так, попробуем по-другому.

— Кто сказал?! — с отвращением рявкает Певенси, тут же получая такой же резкий ответ:

— Я, — Эйприл дёргает рукой, а затем оторопело поднимает глаза на Эда, который, не выпуская ракушки из руки, хватает свой меч и направляется к Каспиану.

— А ты мне не указ, — Эйприл в мыслях давит на тёмную силу, пытаясь сделать шаг. И у неё получается лишь слабое движение ногой, но это уже прогресс.

— Ты всегда мне не доверял, — Люси отступает на шаг от Каспиана, поднимая испуганный взгляд на брата. Саммерс тем временем собирает всю свою волю в кулак, через боль делая ещё один шаг.

Только бы успеть.

— Ждал случая бросить мне вызов, — продолжает Каспиан, лишь поворачиваясь лицом к Певенси.

— Ты сам себе не доверяешь, — говорит с лёгкой издёвкой и в то же время злостью, Эд. Эйприл делает ещё один тяжелый шаг, понимая, что у неё мало времени.

Просто сосредоточься на силе и используй её.

— Ты дитя! — восклицает Каспиан, всё ещё не доставая меч.

— А ты жалкий трус! — на крик Люси Эд реагирует лишь толчком руки, будучи полностью поглощённым ссорой. — Я устал всегда быть вторым! Сначала Питер, потом — ты. Почему меч Питера у тебя? Ведь я храбрее вас обоих вместе взятых, — Саммерс делает судорожный вдох, понимая, что остался лишь фут. — Я тоже достоин быть королём! Я тоже хочу править!

— Коли ты такой храбрец, докажи, — Каспиан толкает Певенси в сторону пруда, заставляя того покачнуться, а затем снова выровняться и замахнуться мечем.

— Стойте! — звонко восклицает Эйприл, прыгая между ними. Загоняет боль всё глубже, создавая с Эдмундом зрительный контакт. — Это не вы! Это тёмная магия, — но тут же она замечает, как Эд не успевает остановиться и толкает её в сторону воды.

Ей кажется, будто вся жизнь пролетает перед глазами в те короткие секунды, а затем она в последний момент хватается за выступ, чувствуя, что волосы всё же погружаются кончиками в воду, тем самым вызывая её тихий писк:

— Люси! — она вскакивает, тут же выхватывая клинок и поспешно начиная отрезать концы, что позже невесомо падают вниз.

Эйприл испуганно дышит, поднимая широко распахнутые глаза на остальных:

— Больше так не делайте, — раздельно произносит каждое слово, задыхаясь. Сердце стучит где-то в горле, в то время как руки сильно трясутся, роняя кинжал.

***

Она отправляется искать Юстаса вместе с Эдом, лишь произнося:

— Лучше я пойду с вами, плохое у меня предчувствие, — уверенно проходит мимо него, тут же громко крикнув:

— Юстас!

Они взбираются вверх по камням, снова выкрикивая его имя. Эйприл снова звонко повторяет имя парня, пока не замечает, что Каспиан и Эд спускаются вниз в один из оврагов.

Она снова оглядывается, замечая, что те тихо разговаривают. С сожалением смотрит на Эда, который потерянно сжимает в руках обгоревшую одежду Юстаса.

Эйприл не обращает внимания ни на Каспиана, ни на Эда, когда вслушивается в окружающие её звуки.

Где-то далеко слышит странные крики и подозрительное рычание, а затем чувствует сильные разгорячённые потоки воздуха, что невольно приносятся в их сторону.

— Что за?.. — вырывается у неё слишком тихое и удивлённое. Ещё несколько минут они идут дальше, а затем возвращаются к берегу, совсем отчаявшись.

Эйприл идёт впереди, ведь сейчас её ведёт что-то, однозначно связанное с этим миром. Складывается такое впечатление, будто…

Всё происходит слишком быстро: в мгновение ока она оборачивается, замечая огромный силуэт, что пролетает над Каспианом, а затем когтистыми лапами хватает Эдмунда. И Эйприл не остаётся ничего, как схватить Певенси за ногу и подлететь в воздух вместе с ними.

Ветер в лицо, крылья над головой — всё смешивается в эти секунды, пока она слишком крепко, чтобы не упасть, сжимает ноги Эда.

Визг Люси пролетает мимо ушей, пока она на выдохе звонко произносит:

— Чёрт, Эдмунд, я не могу больше! — хватает ртом разгорячённый воздух, испуганно дёргая ногами.

В существе, что уносит их, Эйприл разглядывает дракона, когда тот резко облетает один из гористых выступов острова, пикируя вниз.

— Стой! Стой! — кричит Эйприл, срывая голос, пока дракон внезапно не взмывает снова вверх, летя в сторону другой части острова.

Вверх и снова вниз — Саммерс кажется, что все внутренности норовят выйти наружу, пока она не замечает складывающиеся в буквы горящие камни или же почву.

— Я — Юстас? — вместо неё это успевает прочесть Эд, испуганно добавляя:

— Ну и шутки у тебя, — Эйприл привлекает внимание к себе тихим писком:

— Да приземлись ты уже, сейчас упаду! — в надежде снова обхватывает лодыжку черноволосого, снова качнувшись вбок. — Юстас, будь ты хоть драконом, пожалуйста! — снова вихрь, из-за чего она чувствует, что уже не выдерживает.

— А!.. — лишь выкрикивает, когда чувствует, что кончики ботинок касаются земли, а колени инстинктивно поджимаются к груди. Эйприл падает, покатившись боком, а затем резко останавливается, садясь. Голова идёт кругом, но это не важно.

— Ты в порядке? — голос Эда раздаётся прямо рядом с ней, когда он чувствует, как он аккуратно поднимает её на ноги. Они вместе резко поворачиваются, замечая приближающийся к берегу корабль.

— Сам объяснишь? — тихо уточняет блондинка, взглянув на Певенси.

— Вообще да, — отвечает ей он чуть растерянно, вздыхая.

— Тогда я похожу кругами, — продолжает она, отойдя на несколько метров в сторону. Замирает на несколько минут, наблюдая, как медленно темнеет небо.

Пропускает мимо ушей разговор и объяснения, пока не замечает, что Люси медленно подходит к Юстасу, пытаясь стянуть золотой браслет.

— Стоять, — говорит Эйприл твёрдо, из-за чего привлекает внимание всех нескольких матросов и капитана с Каспианом. Эйприл подходит к дракону вплотную, хоть тот и пятится, а затем резко она хватает край огромного браслета, сжимая его пальцами.

— Потерпи несколько секунд, — произносит с неким холодом в голосе, а затем безразлично наблюдает, как вещь покрывается коркой льда.

Юстас дёргается, но она тихо шикает на него, заставляя замереть. Поднимает руку, а затем разбивает кулаком обледеневшее украшение, из-за чего-то разлетается на мелкие кусочки.

Дракон тихо рычит, на что она едко замечает:

— «Спасибо» даже не буду просить, — проходит мимо, вздохнув.

— Думаешь, можно его расколдовать? — спрашивает в свою очередь Эд, кинув взгляд на Эйприл, что останавливается рядом с ним, сложив руки на груди.

— Я не знаю, — отвечает Каспиан, переглянувшись с капитаном.

— Тётя Альберта точно не обрадуется, — замечает Эд, когда Саммерс пошатывается, схватившись за голову.

Перед глазами всё плывёт, поэтому она резко садится на один из камней. Все снова оборачиваются к ней, а Люси тихо спрашивает:

— Что с тобой?

— У меня тоже есть свои пределы, — отвечает чётко и с раздражительностью Эйприл. — Заночуем здесь, если не можем взять его на корабль? — она потирает виски, поджимая губы.

— В теории да, — отвечает Каспиан. Эйприл снова пропускает мимо ушей их заговор, обращая внимание лишь на их общий смех.

***

— Впервые вижу эти созвездия, — Эйприл поворачивает голову в сторону Каспиана и Эдмунда, сонно моргнув. Не слушает продолжение их разговора, невольно сжавшись.

Внезапно чувствует холод, из-за чего испускает удивлённый вздох. Она давно не чувствовала его.

Душевный холод это одно.

Но физического давно не было.

Использование сил? Нет, она использовала их и раньше.

Что-то поменялось? Только место, только условия, только…

А разве участие другой, знакомой магии тоже может повлиять на это? Вряд ли.

Она снова вздрагивает, чувствуя, как начинают стучать зубы. Надо только потерпеть.

Эйприл отворачивается от костра, лицом к морю. Шмыгает носом, слыша шаги рядом с собой. Переворачивается на другой бок, вздыхая.

И тогда чувствует, как кто-то медленно садится за её спиной, а затем полностью ложится на край ткани. Она сжимает веки, а затем ощущает, как чья-то рука обвивает её талию, прижимая к себе. Саммерс чуть вздрагивает, а затем замирает, чувствуя тепло.

— Спасибо, — едва слышно шепчет, спиной ощущая размеренное сердцебиение Эда, что в следующий момент целует её в макушку, спокойным взглядом обводя всех вокруг.

Его младшая сестра сначала ворочается, а затем замирает, прикрыв глаза.

— Я скучаю по маме, — тихий голос Люси различает практически сразу, поворачиваясь лицом к девочке.

— Я тоже скучаю. Ты её найдёшь, не бойся, — утешает, улыбнувшись уголками губ. Девочка молча смотрит на неё несколько секунд, а затем спрашивает, перевернувшись и тихонько указав на Эйприл и Эда:

— А она?

— Что? — Певенси поднимает на локтях, замечая, как скучающе глядит на них Эдмунд. — Ей мама уже вроде-как не нужна.

— В смысле?

— Обычно мама — наш дом. Только теперь, похоже, что Эд стал для Эйприл домом, — парень устало прикрывает глаза, зарываясь носом в светлые волосы девушки рядом с собой.

========== Часть 8 ==========

Плевать Эйприл хотела на запреты отца и мачехи. Ей было глубоко наплевать на правила колледжа. Плевать на этот «устрой» места, где она учится. Только из-за отца. Элитная. Да ничегошеньки она не элитная, помойка, как сказала бы девочка.

Насквозь прогнившие ученики, смазливые учителя и богатенькие мажорки, только и составляющие окружение Эйприл.

Единственной её подругой можно назвать Линду, дочку директрисы. Та тоже тот ёщё фрукт, но на фоне остальных выделяется своим дружественным характером. Хотя бы не стебётся над Саммерс. А это уже что-то.

Вроде бы мечтательность, вечно низкая температура тела, ночные кошмары и галлюцинации вперемешку с резкой переменой настроения не должны были поставить клин между Эйприл и ровесниками. Но, увы, это случилось.

«Сосулька», «мечтательница», «мисс я-боюсь-низких-температур». Всё это звучало слишком часто за последние года.

А что родители? Мать Эйприл умерла спустя год после путешествия девочки и Певенси в Нарнию и это сломало Саммерс. И с того момента они с Эдмундом виделись всего семь раз.

Семь чертовых раза.

Семь коротких встреч недалеко от Темзы.

И расколотые, бывшие когда-то близкими, отношения.

Душевная травма? Да. Походы к психологу раз в неделю на всю оставшуюся жизнь? Да. Постоянная паранойя и боязнь игл? Естественно.

С того события Эйприл предпочитает никогда не появляться в больницах. Слишком уж это больно.

А учитывая тот факт, что спустя полгода её отец нашел себе новую барышню и вообще словно удар ножом в спину. А Саммерс долго держалась.

И когда Джонатан Саммерс привёл в дом некую Дженнифер Янг, Эйприл лишь окинула ту привычным для всех хмурым взглядом и продолжила делать себе ужин. И даже когда её отец начал цепляться к её манерам, девочка лишь пожала плечами.

Но когда эта «Джин» заговорила, Эйприл взорвалась, словно вулкан Кракатау. Сильно и маштабно.

И её крики слышали все соседи, которые затем лишь кидали сочувственные взгляды в сторону девочки и с презрением тихо обсуждали между собой Джонатана и его новую «подружку».

И с тех пор отец даже не считался с мнением дочери. Вся любовь ушла к «Джен» или «Джинни», как любил её называть Саммерс.

И сейчас в голову врезаются мысли: «Может, судьба решила наконец-то помочь мне? Свести с людьми, которые по-настоящему меня любят?».

Чувство моря рядом успокаивает, но всё же заставляет насторожиться, почувствовав, как едва заметно приближается земля к ним, а точнее они к ней.

Голубая звезда взошла на заре и они поплыли за ней.

Только, похоже, эта новость не обрадовала лишь Эйприл.

Нос корабля рассекает волны. Пока Эйприл всё так же обращает внимание на нереид, что плавно скользят под водой прямо рядом с ними, приветливо маша своими призрачными руками.

Но когда Эйприл пытается в ответ улыбнуться, мифические духи испуганно останавливаются, дрожащими пальцами указывая вперёд, будто предупреждая об опасности.

— Что? — лишь шепотом спрашивает Эйприл коротко, затем уже теряя их из виду.

Она тяжело вздыхает, выпрямляясь. Переводит взгляд на приближающийся к ним остров.

Разворачивается. Смотрит.

— Что делаешь? — Эдмунд подходит медленно, чуть улыбаясь. Сохраняет предельное спокойствие, но Эйприл — нет.

— Стою, знаешь ли. Типа дышу, смотрю вокруг и вообще думаю, — она огрызается, закатывая глаза. Хмурит брови, поджимая губы.

— Перестань выделываться, — Эдмунд медленно и тихо подходит к ней, выгибая брови. Пускает тихий смешок, чуть улыбнувшись.

— Я этого и так не делаю, с чего мне переставать? — спрашивает хмуро, отвернушись. Раздраженно передёргивает плечами, кинув короткий взгляд в сторону черноволосого.

— Эйприл, с чего ты?.. — тихо спрашивает, пытаясь подобраться к ней поближе. Подходит со спины, аккуратно ведя руками по надплечьям девушки, из-за чего она тут же пытается отстраниться.

Певенси вовремя хватает её запястья, заставляя замереть. Пристально смотрит в её ледяно-голубые глаза, вынуждая её остановиться хотя бы на миг.

— Что тебе нужно, Эдмунд? — говорит с претензией, щуря глаза. Голос вроде и звучит в основном уверенно, но всё равно дрожит.

— Что сегодня с тобой не так? Я что-то неправильно делаю? — интересуется, ведя пальцами по её предплечью, а затем перескакивая на ключицу. Певенси едва заметно хмурится, сохраняя на лице странное выражение. Исподлобья смотрит на блондинку, не отрывая глаза.

— Отстань, Эдмунд, — отрезает, рывком высвобождая свои ледяные руки из его хватки. Быстрым шагом уходит, но парень снова хватает её за руку, резко разворачивая к себе и зачтавляя невольно сократить расстояние между ними.

— Что не так? — произносит тихо и учтиво, произнося каждое слово раздельно. Смотрит ей в глаза, получая в ответ один лишь лёд.

— Ничего, — снова произносит раздраженно, чувствуя руки Певенси на собственной талии.

Эдмунд внимательно разглядывает её голубые глаза, что вновь отречённо смотрят на горизонт. Вчера ему показалось, будто всё словно опять вернулось в норму. Но теперь…

Их отношения словно американские горки — то стремятся вверх, то снова возвращаются на фазу обиды.

Внезапно она застывает, отворачиваясь. Взгляд узких зрачков замирает на острове, что с приближением становится всё больше и больше.

И тогда она замечает призрачный голубой огонёк где-то на вершине. Продолжает смотреть, словно чувствуя что-то такое же родное, как и тогда, в пещере.

— Видишь этот свет? — спрашивает она завороженно. Смотрит пристально на точку, что постепенно становится всё больше и больше, а ещё тянет её, словно магнит.

— О чём ты? Эйприл, ты уверенна, что это всё происходит наяву? — Эд переводит взгляд на девушку, что сжимает собственный локоть ногтями другой руки. Она намеренно отворачивается от парня, несколько раз крепко сжав веки.

— Я не знаю, — честным и дрожащим голосом отвечает.

— Это всё в твоей голове, ты ведь понимаешь? — Эдмунд осторожно берёт её руку, поглаживая большим пальцем острые костяшки.

— Тогда я точно схожу с ума, — она в свою очередь пристально смотрит на загадочный огонёк вдалеке.

Она словно здесь, но в то же время будто давно уже мертва внутри.

Она отходит, моргая. Снова чувствует холод, снова чувствует её.

Эйприл отходит от поручней, пятясь. Понимает, что что-то определённо идёт не так, но решает просто заглушить приближающеесе зло.

— Эйприл? — встряхивает руками, хмурясь. Чувство всё не проходит, заставляя сделать еще один шаг назад.

Саммерс не понимает. Саммерс путается. Эйприл…

Это нереально.

Резко. Просто внезапный холод, захватывающий с головой — полностью, всецело, пугающе. Заставляя продрогнуть насквозь и оглушительно закричать.

А затем меч пронзает плоть насквозь, отчего девушка лишь прикасается пальцами к губам, по которым скатываются капли крови. Эйприл падает на колени, испуганно смотря перед собой.

Это всё в твоей голове, ты ведь понимаешь?

Только теперь понимает, ох как же…

Подскакивает на кровати, тяжело дыша. Вся в холодном поту, губы приоткрыты в немом крике, а обе ладони сжаты в кулаки.

Надо снова восстановить лживое спокойствие. Безразличный взгляд. Снова вернуть нулевую реакцию.

Опять холод, снова лёгкая дрожь пальцев.

Врёшь.

Сильная.

Всё в полном порядке. Она просто вновь задремала на корабле, хоть до этого и проспала всю ночь без сновидений в крепких объятиях Эда.

Проспала. Но всё равно Эйприл чувствует себя измотанной. Вроде бы она и не использовала вчера толком свои силы, но всё равно усталость в данный момент буквально валит с ног. Вчера она просто слегка попсиховала, а затем буквально чуть-чуть использовала силу.

Мало. Но этого, похоже, было достаточно.

Эйприл медленно садится. Чувствует холод теперь уже не кончиками пальцев, а всем телом, прямо как вчера ночью.

Сердце словно обволакивает тьма, давно забытая самой девушкой. Тишина вокруг лишь раздражает слух, заставляя поджать губы. Дрожь никуда не уходит, физически сил не хватает лишь хотя бы на то, чтобы унять её.

Тени кажутся всё темней и темней, мысли путаются, останавливаясь лишь на одном.

Либо ты, либо они.

Либо жизнь, либо мучительное угасание.

Эйприл не понимает до конца, что происходит. Лишь чувствует холод, который ранее был совсем далеко-далеко, а теперь уже стоит на пороге.

И ей не отвертеться, не убежать. Дверь уже открыта настежь, словно бы навстречу тьме.

Она сжимает ладони в кулаки. Опасность близко. А не время ли действовать?

Она меняется в одну секунду.

Жутковатая улыбка появляется на лице блондинки, а в глазах загорается ледяной огонёк.

***

Эд отклоняется от поручней, переводя взгляд на поднимающуюся из трюма худую фигуру девушки, что почему-то теперь вовсе не ведёт себя скомкано или испуганно. Саммерс гордо держит осанку, с неким презрением оглядывает палубу, даже не останавливая свой пронзительный взор на Эдмунде.

Он хмурит брови. Проводит рукой по шершавому дереву, чуть склоняя голову вбок.

Она в свою очередь смотрит долго, с сомнением. Едва заметно выгибает одну бровь, замечая смятение Эдмунда. Короткое подобие улыбки проскакивает на её лице, пока парень слегка недоумевает, не понимая, почему она так спокойна.

Девушка подходит ближе к нему, останавливаясь на расстоянии нескольких метров. Смотрит прямо в глаза, начиная говорить:

— Так и будем стоять, или ты всё же скажешь то, что хотел? — тихий, вкрадчивый и холодный голос Эйприл буквально заставляет его ноги прирасти к земле. Она клонит голову вбок, из-под полуопущенных век наблюдая за ним. Будто гипнотизирует одним-единственным взглядом, хоть она и младше.

Хех, будто это может что-то изменить в этот момент. Невольно начинаешь считать, что Эйприл — хищник, а Певенси — жертва. Ни малейшего намёка на неуверенность в её глазах, никакого страха и, тем более, волнения. Хладнокровная, вся такая… Королева.

Эдмунд пытается прогнать прочь эти мысли из головы, ведь ему становиться неудобно. Хотя, по большей части Джадис может до сих пор таиться где-то внутри её тела, выжидать нужного часа. Жутко даже на секунду представить, что четырнадцатилетняя девушка, что стоит перед ним, — сама Белая Королева, способная одним лишь прикосновением убить человека, не угодившего ей или ставшего на её пути.

⁃ Знаешь, даже при том, что я не могу заглянуть в твои мысли, — делает шаг к нему, заставляя Эда невольно отступить назад, едва сдерживая дрожь пальцев, — я всё равно могу только по твоей внешней реакции понять их основное направление, — смотрит, изучает. Внимательный взгляд, от которого хочется спрятаться.

Матросы, что ходят вокруг, будто не замечают, что происходит. Оба — и Эд, и Эйприл, говорят тихо и вроде как незаметно для окружающих. Только не для одного человека, что замирает рядом с бочками, глядя на них.

— Это не ты… — шепчет Певенси едва слышимо, снова отступая назад. Сглатывает скопившуюся жидкость во рту, моргая.

— Прости, Эдмунд, но это я, — говорит то ли с сожалением, то ли с претензией. Поджимает губ, с некой печалью окидывая взглядом погружённую в солнечные лучи палубу, где находятся в данный момент ещё множество людей. Такое своеобразное уединение прямо в ничего не замечающей толпе, которого она…

А разве не этого ты ли хотела, Эйприл? Разве не желала остаться в полном одиночестве, хоть и прямо среди множества людей, и собраться с мыслями? Или хотя бы сказать ему всё, что ты думаешь о нём?

И впервые Эд замечает, как блондинка теряется, нервно облизывая губы. Моргает несколько раз, встряхнув волосами. Будто бы сама пытается принять сейчас совершенные ею ранее действия…

И тогда она невольно потирает руки, как делает слишком часто в последнее время. Будто это действие действительно успокаивает её, заставляя вернуться снова на безопасную территорию, не потерять контроль.

— Почему ты растираешь ладони всегда, даже если слишком жарко? — спрашивает дрожащим голосом, в своей фирменной манере хмуря брови. Чуть приоткрывает рот, замечая, как при его словах девочка замирает. Эдмунд тихо дышит, не моргает. Боится услышать ответ.

— Мне холодно, — коротко отвечает, разворачиваясь к нему спиной. Упрекает себя, что вообще пришла сюда. Допустила ошибку, сделала неверный шаг… Но, увы, время нельзя повернуть вспять, поэтому сейчас надо просто притвориться, что ничего не произошло и снова…

— Почему ты стала такой? — кричит Эд ей вслед, отчего девочка подпрыгивает, замирая на месте и внезапно начиная напряженно дышать.

Они привлекают внимание по меньшей мере дюжины людей. Все те замирают, обращая взгляды к парочке. Эйприл же вновь сильнее впивается ногтями в бледную кожу ладоней, произнося:

— Какой? — тихо спрашивает, не оборачиваясь. Снова разжимает и нервно трёт руки, теребя браслет на левом запястье.

Пару секунд Певенси стоит, задумавшись. А что ей ответить? Это были слова, что просто вырвались сами по себе. Крутились на языке так долго, что не сосчитать. Он просто наконец-то понял, что хотел у неё спросить.

— Холодной, — выпаливает первое, что пришло в голову. На смену растерянности приходит разочарование, а затем злость. — Почему ты всё никак не хочешь снова наладить отношения со мной? — вспоминает, как она вроде и сближалась с ним, а затем отталкивала. Странно ощущать себя в одно мгновение и нужным, и… Ненужным? Как это назвать?

Эйприл пускает смешок, оборачиваясь. Поднимает брови, чуть улыбаясь. Снова ведёт себя по-другому, снова надевает маску-усмешку. Смеётся над этими словами Эда, который тем временем сжал руки в кулаки. Еще чуть-чуть и пар из ушей пойдёт.

— С тобой? — нервно смеясь, спрашивает Саммерс. — С тобой, Эдмунд? А они когда-то были нормальными?

— Да, — поспешно, не задумавшись, отвечает Эд. А затем спустя секунду словно понимает, что он сказал.

Эйприл тем временем тихо смеётся, глядя на синюю гладь. Палуба корабля полна, но это словно бы никак не волнует обоих.

— И если ты даже видел какие-либо нормальные отношения между нами, то… — на секунду не находит слов, но затем продолжает. — То где ты был последние два года?

Парень сначала что-то бубнит под нос, а затем выкрикивает:

— А где была ты в это время? — Эйприл хмурится, переводя взгляд лазурно-голубых глаз на Эдмунда. Изучающе смотрит, затем улыбка на её губах меркнет. — Почему ты даже не писала мне последний год? — матросы переглядываются, молчаливый наблюдатель лишь прижимает ладонь к губам.

Нижняя губа девочки начинает дрожать, но, собрав все свои силы в кулак, она сквозь слёзы, что начинают скапливаться в глазах, гневно выдаёт целую тираду, прерываясь лишь на нервные глотки воздуха:

— А где был ты, Эд? Где ты был, когда моя мать умерла, когда всё свободное время я проводила с ней?! — срывается на крик, делая уверенный шаг в сторону Певенси. — Почему ты даже не заметил моего состояния в нашу встречу? Ничего не сказав, ты просто забил!

— Но я же… — Эд начинает возражать, но она снова перебивает:

— Поинтересовался, почему я печальная?! — глотает ртом воздух. — А ты бы рассказал кому-то об этом сразу?! — парень качает головой, соглашаясь.

Секунду девушка стоит, снова глядя в пустоту, а затем продолжает:

— Где был ты, когда мой отец привёл в наш дом какую-то шлюху, которая старше меня максимум лет на десять?! — Эд пораженно хмурит брови. — Где ты был, когда он отправил меня в изолированный интернат, где меня гнобили и до сих пор гнобят? Как будто ты хоть поинтересовался, почему я так редко писала тебе?!

— Но я… — неуверенно сглатывает.

— Застеснялся? Не увидел в этом смысла?! — девочка всё так же бледна, как обычно. Слёзы наполняют глаза, но она терпит. — Я устала, Эд. В последнее время я не вижу другого выхода, кроме как оставить всё это.

— Ты намекаешь на суицид? — испуганным шепотом спрашивает Эд, недоумевая.

Она ничего не отвечает, продолжая шептать:

— Я устала, Эд. Я устала от того, что стала никому не нужна, — шмыргает носом. — Я устала быть тем, кого никто не любит. Я устала быть человеком, которого все презирают и ненавидят. И даже те люди, которые относятся ко мне тепло, всё равно упорно пытаются не обращать внимание на меня.

— Но я… — снова пытается вставить Эд, когда она перебивает:

— Я не могу жить в мире, где все мне когда-то близкие люди презирают меня. Я не хочу жить в мире наедине со своими проблемами, — одинокая слеза скатывается по правой щеке, но она поспешно смахивает её.

— Но ты важна для меня! — выкрикивает Эд, не выдерживая. Эйприл снова пускает смешок:

— Для тебя, Эд? — нервно смеётся, продолжая. — Ты меня вообще слушал? Где ты был всё это время? — закусывает губу, подходя еще ближе, так, что между ними остаётся всего от силы метра два. — Где ты был, Эд, когда мне нужна была помощь? — подходит к нему вплотную, не разрывая зрительного контакта. — Нигде, — шепчет, моргая и шмыргая носом.

Эдмунд молчит, косясь влево. Хлопает ресницами, снова переводя взгляд на девушку перед ним.

Так хочется… Утешить её? Помочь ей? Так хочется успокоить её, крепко прижать к себе, обнимая, и поцеловать в макушку. Чтобы ей стало тепло и легко, как тогда, в первый раз…

Но сейчас не время. Она в ярости.

Или в печали.

— Тебя не было рядом. Я была наедине со своими проблемами, страхами и мыслями, — из глаз наконец хлынули слёзы, которые она не смахивает. Пусть смотрит. Пусть стыдится сам себя.

— И всё это из-за тебя, — указательным пальцем тычет в грудь Эдмунда, а затем медленно, размеренным шагом удаляется с палубы, не оборачиваясь.

— Жирно же накосячил, братец, — из-за одной из бочек выходит Люси, потирая ладонями руки. Остальные лишь разворачиваются, продолжая свои дела, и словно бы делая вид, что только что ничего не видели.

Эд лишь опустошенно смотрит на сестру и подходит к краю.

Что же он наделал? Сколько дров наламал, сам того не зная?

— Эд? — он резко оборачивается, резко рявкая:

— Что, чёрт возьми, Юстас?! — двоюродный брат лишь указывает рукой вправо, куда и поворачивает голову Эдмунд.

А на месте, где ранее стояла Эйприл, теперь уже расстелилась плотная корка льда, как и на поручнях, к которым девушка прикасалась.

***

Эйприл поднимается. Медленно идёт за всеми, взбираясь на гору, и при этом понимая, что в этом совершенно нету смысла.

Тьма не уйдёт.

Тьма останется.

Тьма выиграет.

И Саммерс уже выбрала нужную сторону.

Стол. Огромный стол с едой.

Эйприл уже за пару метров чувствует, какая магия исходит от него. Подходит острожно, водя пальцами по воздуху.

Пока остальные неосторожно подходят прямо к нему, уже протягивая руки к еде, Эйприл лишь хмыкает себе под нос, усмехаясь. Ловко придумано — отравить и погрузить их в вечный сон, прямо как тех стариков.

Все вскрикивают, выхватывают мечи, а она — лишь усмехается и подходит практически вплотную к лордам, разглядывая их замершие во сне лица.

— Лорд Равелиан, — Эйприл внимательно рассматривает приоткрытые глаза мужчины в ветвях. — Лорд Мавраморм, — Каспиан чуть отгибает ветку, разглядывая чьё-то кольцо. — Лорд Аргос.

Эйприл упорно не смотрит на шокированного Эда, который будто ждёт от неё объяснений.

— Еду не трогать! — повышает блондинка голос, чувствуя, как минотавр уже было собирается откусить кусок сокровенного яблока.

— Каменный нож! Это стол Аслана, — остальные тем временем бурно обсуждают находку, пока сама Эйприл замечает, что голубой огонёк в небе будто приближается к ним.

— И их мечи, — Каспиан и Эд поспешно выкладывают все мечи вместе, обнаруживая, что одного не хватает.

И только тогда все замечают голубой огонёк, спускающийся к ним. Эйприл многозначительно фыркает, поднимаясь в полный рост и складывая руки на груди.

— Приветствую вас, путники Нарнии, — все преклоняют колено перед светящейся голубым светом красавицей, пока Эйприл выгибает брови в саркастическом выражении лица. — Встаньте, — а она ведь даже не садилась. — Вы не голодны? — ещё бы.

— Кто ты? — голос Эда до невозможности раздражает, впрочем, как и общее неведение остальных.

— Я Лилиандин, дочь Раманду. Я ваш проводник.

— Ты звезда, — произносит зачарованный Каспиан, не отрывая взгляда от девушки. Остальные матросы, существа и Эд также страдают этим же делом.

Эйприл многозначительно переглядывается с Люси.

— Ты ослепительна, — взгляд Каспиан так и не отводит, улыбнувшись.

— Если эта форма вам не по душе, я могу поменять её, — произносит чуть обеспокоено звезда, но тут же и Каспиан, и Эд восклицают:

— Нет! — прищуренный взгляд и выгнутая бровь Эйприл, которая медленно подходит к Люси.

— Хреновы ловеласы, — закатывает глаза.

— Согласна, — младшая Певенси кидает секундный взгляд на своего брата и тельмаринца.

— Прошу! Это всё для вас, — свечи загораются лишь по её мановению рук. — Хватит для всех, кто пришел к столу Аслана.

— Стойте! — восклицает Эйприл. — Что случилось с ними? — указывает на спящих стариков, хмуря брови. Хоть так привлекает внимание остальных, а это — уже что-то.

— Эти несчастные слишком обезумели в пути и чуть ли не передрались за столом. Здесь нет места ссорам и их погрузили в сон, — вопрос Люси Эйприл пропускает мимо ушей, впрочем, как и ответ.

Но вот реплика о том, что времени остаётся мало, совсем сбивает девушку с толку. Она следует вместе с Каспианом, Люси и Эдом за звездой, замечая впереди на горизонте тёмный остров.

— Кориакин говорил вам про тёмный остров?

— Да, — Эйприл хмурится, замечая, как сверкает вдалеке молния, рассекая тёмные тучи.

— Скоро зло будет неостонавимо, — Эйприл фыркает, замирая за всеми ними.

Должна помешать им. Должна.

— Кориакин говорил, мы должны сложить семь мечей на стол Аслана, — Каспиан продолжает, переглядываясь с Певенси.

— Это правда, — кивает Лилиандин. На вопрос Эдмунда она указывает на тёмный остров. — Соберите всё мужество — вам нельзя медлить, — звезда поворачивается к Эйприл, теперь уже ожесточая черты лица. — И она должна остаться здесь.

— Я? — блондинка отступает, замечая, что все взгляды прикованы к ней.

— Она только подпитывает силы тьмы, — звезда пристально смотрит в глаза Каспиану, а затем Эдмунду. — Она должна остаться здесь, пока вы не одолеете зло.

— Нет, я не брошу их! — внезапно выкрикивает Эйприл, пытаясь броситься на звезду, но тут же её резко отбрасывает невидимая сила, заставляя упасть на землю. Саммерс резко вскакивает, тяжело дыша. — Что ты сделала?! Что?! — взгляд девушки безумен, глаза горят ледяным огнём.

— Ты останешься здесь навеки, ведь тьма в твоём сердце неизлечима, — Лилиандин ведёт рукой по воздуху, и тут же прямо вокруг Эйприл возникают полупрозрачные светящиеся прутья темницы.

— Нет! Всё в норме, я… — Эйприл падает на колени, чувствуя её.

Слабость вернулась.

Силы есть, но подавлены.

Она ничего не может.

— Но она же избавиться от неё, когда мы найдём седьмой меч? — обеспокоено спрашивает Эд, вздрагивая. Звезда пристально смотрит на него, не моргая. — Нет же, ты же не можешь… — хватает ртом воздух, испуганно глядя на блондинку, что касается пальцами земли, отдёргивая руку.

— Она сможет выйти отсюда лишь тогда, когда тьма в её сердце рассеется. Если рассеется, — звезда кидает последний взгляд на прутья, что мерцают во тьме, а затем напоследок произносит:

— Как можно быстрее отправляйтесь на остров. Зло уже близко, — и исчезает, взлетая ввысь.

Саммерс тем временем вновь бьёт ладонью по земле, вот только магия холода срабатывает в этот раз против неё. Лёд расходится во все стороны, оплетая призрачные прутья толстой коркой и создавая ещё более прочную преграду.

Эдмунд садится на колени прямо перед ней. Чувствует, как слезятся глаза, но лишь вытирает их рукавом.

— Эйприл, — тихо произносит, чувствуя спиной сочувствующие и понимающие взгляды Каспиана и Люси. — Эйприл! — привлекает внимание блондинки, заставляя ту замереть на месте.

Саммерс сидит на влажной земле, её волосы растрёпанны. Дрожь вернулась, слабость вернулась. Клетка работает против неё, силы работают против неё.

Теперь она — враг. Теперь она — найденный шпион.

Эд понимает, что ничего не может сделать. Все они бессильны в этой ситуации. И он понимает, что он должен сделать.

— Прости, Эйприл, — лишь молвит тихо, кончиками пальцев прикасаясь к её дрожащей ладони, которую девушка поспешно прижимает к себе, а затем, будто бы переча самой себе, хватает запястье Певенси и сильно сжимает его пальцами.

— Ты этого не сделаешь, Эд, — смотрит прямо ему в глаза, вмиг понимая, что тот хочет сделать. — Ты не можешь.

— Я должен, — Эд чувствует, как по его щеке скатывается слеза. Он медленно поднимается, и вместе с ним поднимается блондинка, всё ещё сжимая его запястье. Певенси не обращает внимания на физическую боль, лишь чувствуя, как сердце вновь обливается кровью.

Эйприл холодна. Эйприл не чувствует ничего, кроме страха.

И именно поэтому Эдмунд должен уйти. Сейчас.

— Ты не можешь! Ты не можешь бросить меня, Эдмунд! — срывается на крик Саммерс. И вновь, ослабнув, валится на землю, выпуская запястье Эда. Лишь смотрит в его глаза, тяжело дыша. — Не можешь, -шепчет, пытаясь приподняться, но всё равно валится на землю.

— Я обещаю, что вернусь. Эйприл, я вернусь за тобой. Вернусь, — повторяет скорее для себя Эд, вытирая слезу на щеке.

— Я тебе не верю, — лишь цедит, словно змея, Эйприл, а затем окончательно слабнет.

Голова невольно плавно ложится на землю, а разум погружается во тьму.

Оно уже здесь.

Зло в её сердце.

Комментарий к

Так, я честно извиняюсь. Меня долго не было (месяца этак полтора или два)…

Школа, Олимпиады, школа. Времени мало, как и вдохновения.

Пб включена.

Сори если что за абсурдность или ООС. Как-то мне захотелось больше сосредоточиться на их отношениях и самой Эйприл, так как я уверенна, что сюжет фильма все здесь прекрасно знают. Простите, если в этой главе Эйприл показалась вам сопливой девчонкой. Это всё - всплеск её обиды на Эда (опять же, нельзя ошибочно считать, что во всём виноват только он).

И да, если напишите одну-две строчку отзыва, я буду рада. До конца года осталось только две недели, за это время я обязательно напишу 3 последние главы. Или 4 (не уверенна до конца).

В общем-то, напишите своё мнение о главе, да и сюжете на данном этапе в целом.

========== Часть 9 ==========

Пятнадцатое мая.

Ёё день рождения.

Он пройдёт в полном одиночестве.

***

Эд чувствует странное присутствие кого-то где-то на окраине собственного разума. Призрачный наблюдатель, в то же время молчаливо пытающийся пробиться сквозь выстроенную бдительным мальчишеским сознанием преграду.

«Ты сделал это. Ты бросил меня.»

Бросил. Бросил. Бросил…

В отголосках слышится тихое эхо, сказанное шепотом. Эдмунд сжимает пальцы на собственном мече, пытаясь унять паранойю.

Не паранойю.

Связь.

Ты попал, Эд.

Она сотворила связь на последнем дыхании.

И тебе не отвертеться.

Плыть остаётся совсем немного, а Эда всё не отпускает. Она здесь, Эйприл никуда не уходит, хоть и всё ещё остаётся на том острове.

Певенси видит резкие вспышки на вершине острова, похожие на ледяной огонь.

***

Она ломается. Постепенно, планомерно и будто бы идя на дно.

Она тонет. Медленно и мучительно Эйприл погружается во тьму, отдавая себя полностью.

Саммерс будто и вовсе нет. Она сидит, опираясь на руки.

Друзей больше нет. Сил больше нет.

Она сама уже будто не существует, будто болтается где-то между миром живых и мёртвых.

Удар. Боль отдаётся где-то в предплечье, она крепко сжимает кулак, на костяшках уже выступает кровь.

Ей больно. Жутко больно, так, что слёз не хватает.

Её предали. Эйприл покидает всё, что поддерживало её на плаву всё это время — ледяная сила.

«Лжец!» — сначала кричит мысленно.

— Ты лжец, Эдмунд! — крик разносится по округе, встрепетнув деревья

Снова удар, теперь уже из глаз невольно вырываются слёзы, что стекают по щекам.

Наконец скажи «Прощай», Эйприл.

Ты проиграла.

Твой шанс упущен.

***

Эд резко дёргает рукой, когда чувствует пекущую боль в костяшках пальцев правой руки.

Сжимает и разжимает руку.

Я знаю, что ты здесь, Эйприл.

Подожди, я вернусь за тобой.

Я вернусь за тобой.

И ответ приходит незамедлительно.

Я тебе не верю.

***

Корабль вплывает в тёмный туман, что сменяется на клубы дыма с призрачными вкраплениями. Люси испуганно оглядывается, замечая, что они прямо внутри него.

Внутри самого зла, что почему-то теперь прячется под лицом её лучшей подруги.

***

Я вернусь за тобой, Эйприл.

Ты лжец, Эдмунд Певенси. Ты нагло посчитал, будто сможешь проконтролировать ситуацию, будто снова вернёшь то, что вроде-как потерял. Ты не знал, что не справишься, нет. Ты просто не рассчитал собственные силы и совершил множество ошибок. Ничего толком мы и не пережили в этом путешествии, лишь вновь по новой разобрались в своих чувствах.

Просто дай мне сдаться, Эд. Дай мне перестать стараться выбраться из трясины, в которой я уже по пояс.

О, Эдмунд я тоже виновата. Я настолько не доверилась людям в этот раз, что сама себя погубила. Я позволила себе сдаться, позволила тьме забрать себя. Я сама виновата в том, что перешла на тёмную сторону. Сама сорвалась и позволила злу полностью овладеть собой.

Я виновата.

И в то же время рада помочь тьме.

***

Я иду за вами.

Эд резко отшатывается, задыхаясь. В горле застряет ком, а взгляд нервно мечется по скалам. Всех них обволакивает тьма, теперь укрыться им негде. Они могут лишь преодолеть эту преграду.

***

Она поднимается на ноги, внимательно смотря на прутья. Стоять слишком тяжело, но последние оставшиеся силы идут хотя бы на это. Голубые глаза прищурены, мозг истерично разрабатывает план побега отсюда.

Она сможет.

И тогда Эйприл планомерно направляет свои силы на брежь, место соединения. Единственную слабость этой темницы.

Поток, сначала воздушный и позже — водяной и ледяной будто пронзает насквозь невидимую стену. Всё вокруг озаряет ледяной свет огня, силы в её глазах. Страха нет, теперь она — окончательно другой человек.

Новая ледяная королева.

Ледяной поток пронзает магию, светлую и слабую. Саммерс даже не щурится, ведь этот приём наоборот придаёт сил. Она ощущает свет, что постепенно превращается во тьму.

В её тьму, постепенно наполняя сердце и душу.

Клетка разлетается к чертям.

***

Певенси передёргивает в ту же секунду. Нижняя губа подрагивает, зрачки расширяются. Он чувствует, что холод будто бы уже караулит его. Совсем рядом, ждёт, когда Эд невольно сдастся.

Но он этого не сделает.

Для неё. Только для её спасения.

И тогда раздаётся оглушительный звук взрыва где-то за ними.

***

Эйприл совершенно не контролирует себя, выпрямляя спину и чувствуя наполняющие тело силы.

— Не верю, не верю, не верю, — шепчет одними губами. Начинает медленно идти, будто в трансе. Совершенно не обращает внимания на окутывающую её тьму, что искрится, сверкает ледяным огнём.

Эйприл спускается по вбитым в почву камням, что здесь служат ролью ступенек. Оступается, падая. Совсем не щурится от боли, что пронзает левое плече, теперь рассеченное.

И прямо на глазах ничего не чувствующей ни физически, ни психически Эйприл, рана затягивается, светясь голубым светом льда.

***

Эд чувствует сомнения, что сгущаются в его сердце. Пытаются разъесть душу, будто бы причиняя вред.

— Убирайтесь! Убирайтесь отсюда, пока не погибли! — крики сошедшего с ума лорда Рука пронзают ушные перепонки. Они не отступают, хоть и зло уже нависает над ними. В любой момент готово напасть, совратить…

Но в этом нет необходимости.

Им не нужна Джадис, чтобы одолеть Эдмунда Певенси.

Шпион уже идёт за ним.

***

Саммерс спускается на берег, оглядываясь. Её уже нету здесь — сама Эйприл уже где-то далеко-далеко. Джадис была Белой Королевой, Эйприл же взяла намного выше — стала самой Приспешницей Тьмы.

Под её не по годам холодным взглядом море холодеет, а часть, будто небольшой коридор перед ней, покрывается толстой коркой льда.

Саммерс идёт вперёд, а лёд продолжает распространяться. Сразу же за её шагами пройденный путь исчезает.

Небо будто темнеет.

Призрачные руки оплетают её со всех сторон.

В Эйприл не остаётся ничего кроме самой тьмы.

Саммерс убивает саму себя, захлёбываясь проклятой водой. По спине всё так и бегут мурашки, но девушка будто не обращает на это внимания.

Для неё не существует больше понятия «личность». Остаётся лишь тёмная сторона.

Остаётся лишь сила. Никакого «я».

Она замечает силуэты уже издалека. Мелькающие люди, а вокруг них — ужасное чудовище, всё переворачивающееся и прыгающее из воды и обратно.

Ты понимаешь, что ты должна сделать.

Она смотрит холодно, безразлично.

В любом случае тебе грозит смерть.

Ты не выдержишь.

Ты уже мертва.

Так докажи свою значимость.

Юстас-дракон срывается с места. Взгляд испуганный, издалека видно, насколько мальчик внутри слаб. Но всё равно он бросается на змея, который, будто бы отмахиваясь от надоедливой мухи, резко отбрасывает дракона в сторону. Вред отступает, взвывая.

Давай.

Эйприл сначала идёт, а затем уже уверенно прыгает с камня на камень, создавая ледяные платформы.

Тьма питает её. Она даёт энергию.

Она должна помочь тьме. Помочь захватить. Наконец-то сделать зло сильнее добра. Сомнений нет, она хочет этого. Она сломана, готова для рывка. Решающего удара.

Давай. Склони его.

Эйприл задыхается. Должна помочь. Это её долг.

Тёмные клубы дыма принимают её, как что-то родное. Ощущений совсем нет, лишь стремление прорваться и одолеть.

С собой. Без себя.

Эйприл, тебя не существует.

Светлые волосы развиваются на ветру. Теряются во тьме, ведь солнца нет.

Будто бы таран, резкий удар хвостом чудовища заставляет Эйприл вздрогнуть и подскочить на месте. Предчувствия не подводят Эйприл. Змей резко пытается снести корабль вбок, разбить о скалы. Она должна помочь ему, поэтому резко хватается за древко мачты, что ломается пополам от натиска силы. Тянет, взбирается и смотрит. Не должна мешать.

Она видит, как змей делает рывок. Брызги летят во все стороны, дождь хлещет с неба водопадом. И тогда Эйприл замечает Эда, внезапно изменяясь в лице.

Эдмунд поднимается в полный рост, щуря глаза. Поднимает меч, замахивается, будто бы пытаясь проткнуть змея насквозь. Параллельно Эйприл слышит крик в ушах — крик тьмы, ведь Юстас будто бы прямо перед ней кидает меч и обессиленно падает.

— Молодец, — произносит шепотом, срываясь с места.

Должна успеть. Должна помочь.

Змей поднимается. Рычит, искрит. Замахивается хвостом и головой, чтобы весом своего тела наконец снести Певенси, который до сих пор борется за себя, за семью, за неё.

Белая ведьма замирает незамеченной прямо за ним. Видит уставшее и отчаянное выражение лица, видит, что парень валится с ног.

Я прощаю тебя, Эйприл.

Я прощаю твою тьму.

Я люблю тебя.

И в последний момент девушка делает свой финальный рывок.

Она всё уже решила для себя.

Змей замахивается на Эда. Эдмунд отшатывается назад. Он готов.

Он уже простил и принял всё. Эдмунд спокоен.

Она просыпается ото сна.

В последнее мгновение Эйприл прыгает и отталкивает Певенси. Эдмунд падает на спину на палубу, тихо хватая ртом воздух. Удивление в глазах, шок, а затем…

Удар оглушает Эйприл, сбивая с ног.

Что ты наделала?!

Нет!

Крик в голове. Удар об воду. Поверхность похожа на лёд в первый момент. А затем глаза медленно закрываются, в последний момент замечая светлеющее небо. Вода заполняет лёгкие, выталкивая из них остатки воздуха.

Эд не смотрит на небо. Эд лишь садится, опустошенно глядя на исчезающий в воде силуэт.

Певенси обессиленно опускает руки, задыхаясь.

— Эйприл! — кричит, срывая горло.

Он потерял её.

Он подвёл их.

Комментарий к

Быстро, написала за два дня. Выдалось свободное время в школе) Уже пишу следующую часть - осталось 2 главы и эпилог)

Жду вашего мнения)

========== Часть 10 ==========

— Нет! Мы не пойдём дальше! Я не пойду без неё. Нет! — крик разносится по всей палубе, Эдмунд отступает от Каспиана, что спокойно продолжает говорить:

— Эдмунд, всё в порядке. Мы все спасены, — в мирном жесте король выставляет руки вперёд.

— Эйприл — нет! Мы убили её, мы…

Рука Люси внезапно ложится на плече брата:

— Она сама это сделала, Эд, — ладонь младшей Певенси дрожит, сама девочка нервно закусывает губу. — Она сама решила спасти тебя, это…

— Она пожертвовала собой! — кричит гневно. — Ради нас, ради меня! А мы кинули её перед этим умирать! — сжимает поручень, тяжело дыша. — Я позволил ей это сделать, не понимаете?! Она мертва! Мертва! Мертва! Мертва! — кричит, срывая горло.

Ему плохо. Его знобит, ему больше нечего чувствовать.

Эдмунд опустошен, судьба забрала у него самое дорогое в его жизни.

— Вы не понимаете, как это! Не понимаете! — хрипотца слышна в его голосе. — Всё не в порядке! Я виноват, я… — предусмотрительно Каспиан подходит к парню со спины, занося меч. И затем как можно более осторожно бьёт эфесом по голове Певенси, что тут же отключается.

На горизонте виднеются лотосы, а в лодке, что волшебным образом появляется на неком расстоянии от корабле, сидит Юстас.

Парень с ожиданием смотрит вдаль, снова став собой.

Но даже на расстоянии замечает, что Эйприл нет на корабле.

— Только не говорите, что она… — растерянно шепчет, качая головой, Вред.

***

— Что с тобой случилось, Юстас? — Люси краем глаза наблюдает за лежащим рядом с ней в лодке братом, хмурящимся во сне.

— Я не знаю. Я долетел до пляжа, кинул меч. Дальше лишь… — мальчик внимательно разглядывает собственные ладони, будто не веря. — Лишь свет, и, как мне кажется, грива льва.

— Аслан? — в надежде Люси поворачивается к Каспиану.

— Не знаю, — честно отвечает тот.

Белые лотосы всё не кончаются, дальше все они плывут в полном молчании.

Люси не чувствует сейчас ничего хорошего, ведь перед её глазами до сих пор стоит Эд, кричащий о том, что Эйприл мертва. Эдмунд, в последние годы только и поддерживавший Люси, а теперь ставший пустым из-за потери родного ему человека.

Рипичип, что так же вызвался плыть с ними, смотрит внимательно на всех. Чувствует, как невольно ноет сердце из-за потери давнего друга.

А Юстас… Юстас лишь видит, как дорога была Эйприл обоим Певенси. Вред теперь понимает, что в самом деле это хорошо — ценить и любить человека всем сердцем. Вот только… Потом будет слишком больно потерять его.

— Разве вы не понимаете, что её больше нет? — Эдмунд, очнувшись, садится и молча, с некой печалью в глазах, оглядывается. Словно проверяет, точно ли эта реальность настолько жестока.

— Мы знаем, Эд. Она тоже дорога была нам всем, — говорит Каспиан, поднимая глаза на Певенси.

Тот словно бы пытается уйти от правды далеко-далеко. Забыть о том, что случилось с ним.

Хоть на минутку забыть об Эйприл.

И о том, что её больше нет.

Внезапно лодка садится на мель. Все пятеро (включая Рипичипа) переглядываются.

Белоснежно-белый берег, омываемый со всех сторон дикими волнами Нарнии. Море блистает в лучах солнца, пенясь. Лёгкий ветерок, что невольно теребит волосы, играя с прядями.

Эдмунд отречённо оглядывается, теряясь. Словно не чувствует ровным счётом ничего, кроме опустошения.

Губы Люси растягиваются в широкой улыбке, когда девочка смотрит вдаль, замечая чью-то воистину большую и величественную тень.

— Аслан… — молвит тихо и с восхищением. Не отрывая глаз, ступает вперёд, дыша легко и свободно.

Эдмунд же смотрит опустошенно, пронизывающе. Словно совсем не хочет видеть льва, впервые не желая ровным счётом ничего, даже возвращения домой.

Эйприл больше нет. Этим всё сказано.

— Вы долго шли, — Юстас невольно с лёгким интересом поднимает глаза на льва, сдерживая изумлённый вздох.

Аслан велик, как всегда. Спокоен и флегматичен, будто бы он — единственный щедрый и справедливый король в этой стране.

— И ваш путь окончен, — Эдмунд Певенси молчит, смотрит и ждёт, выжидая. Каспиан чуть приподнимается, замечая, как огромные волны начинают крутиться по кругу, создавая водяной коридор со свечением внутри.

— Там мой отец? — Аслан едва заметно кивает, когда Рипичип говорит:

— Я готов. Я прожил уже приличную жизнь, как для рыцаря здесь, и теперь готов для всего там, — невесть откуда на берег является маленькая лодочка, будто специально для Рипичипа, в которую тот смело садится.- Прощайте, мои верные друзья! Я верю в вас, верю в себя, всегда юуду помнить вас и вашу верную подругу! — отталкивается вёслами, полностью отдавая себя потоку и скрываясь с глаз остальных.

— А Эйприл? — поднимает Эдмунд взгляд, полный надежды, наконец отмирая.

— Она не там, — отвечает Аслан с присущим ему спокойствием. Каспиан оглядывается, говоря:

— Я пойду, — чуть боязливо проходит король вперёд, оглядываясь. И Эдмунд понуро идёт за ним, понимая, что здесь ему больше нечего ждать.

— Ты не идёшь? — едва заметно и слабо изумляется, замечая, что Каспиан внезапно разворачивается и невольно закусывает губу.

— Нет, — Певенси будто безразлично пожимает плечами. — Я лучше останусь одним из лучших королей, чем уйду туда.

— А мне плевать, — Эдмунд проходит мимо него, не оглядываясь.

— Разве ты так уверен, Эд, что здесь у тебя не остаётся ничего важного, кроме семьи?

Черноволосый замирает на месте, слегка удивлённо поворачиваясь. Слышит чьи-то медленные шаги вдалеке, что привлекают его внимание.

Песок не движется. А вот невысокая фигура приближается.

Светлые волосы цвета платины развиваются на ветру. Губы Люси растягиваются в ещё более широкой улыбке.

Девушка сбавляет шаг, путники замечают на ней те самые светло-синюю блузку и юбку чуть выше колена длинной.

— Эйприл, — тихий облегчённый вздох и улыбка. И тогда Эдмунд срывается с места, поднимая в воздух мелкие песчинки белого песка. Бежит, не может даже вдохнуть — настолько велико возбуждение.

Со всей силы влетает в девушку, заключая в свои крепкие обьятия.

Будто его собственное солнце только-только взошло.

— Никогда не отпущу, больше никогда, — говорит, задыхаясь и сжимая пальцами тонкие пряди волос.

— Почему-то я верю тебе… — шепот шелестит где-то в районе его ключиц.

— Где ты была? — всё ещё сжимает её в обьятиях. Крепко-крепко, зарываясь носом в светлые волосы на макушке.

Чуть отстраняется, глядя ей в голубые глаза, снова насытившиеся серым и тёмно-синим. Льда больше совсем не видно.

Рывком девушка затыкает его губы своими, привставая на носочки и закрывая глаза. Эдмунд осторожно держит обе её щеки загрубевшими ладонями, чувствуя наконец умиротворение.

Отрываются друг от друга, словно бы молча произнося каждый: «я скучал по тебе» и возращаются к остальным. Люси набрасывается на девушку, пища от радости, а Каспиан и Аслан переглядываются, улыбнувшись друг другу.

— Эйприл? — чуть рычащим голосом зовёт блондинку лев.

— Да, Аслан?

— Хочешь ли ты вернуться в своё настоящее время? Что ты выбираешь, Саммерс? — Эйприл резко оборачивается, махнув шелковистыми волосами.

— Аслан, я… — она теряется, внезапно сильно сжимая ладонь Эдмунда. Несколько раз бегло моргает.

— Откуда ты, Эйприл? О чём он говорит? — удивлённо заглядывает ей в глаза Эдмунд.

Блондинка снова моргает, кидая беглые взгляды на Люси, Каспиана, Эда и вконец Аслана.

— Я должна была рассказать вам раньше, но не выдалось нужной минуты… — качает головой, прикусывая пухлые губы. — На самом деле я не была Эйприл Саммерс ровно до одиннадцати лет, когда случилось что-то страннное, — ладонь едва заметно дрожит, девушка невольно дёргает пальцами другой. — Тогда я как обычно во вторник вечером плавала в бассейне. Я смутно помню это, но… — щурится, хмурясь. — Всё внезапно взорвалось, оглушило всех, что закричали то ли от страха, то ли от неожиданности, — качает головой, прикрывая глаза. — Огонь, стена справа взрывается, а я понимаю, что единственный выход — нырять, и как можно глубже.

Воспоминания мелькают будто прямо перед её глазами. Огонь, пожирающий всё сверху, кричащие в панике люди и звуки выстрелов. Словно теракт нового времени где-то в Ливерпуле.

— Голубое свечение на дне тогда словно притянуло меня к себе, звало, будто убеждая, что вот оно — спасение, — она хватает ртом воздух, вновь мыслями находясь под водой, а сверху — пылающее здание, что валится на неё. Вновь Эйприл закусывает губу, поднимая глаза на Эда. — В тот же момент всё меняется, я оказываюсь прямо посередине библиотеки в посёлке близ Лондона, держа в руке какой-то очередной детектив. В мыслях — прогулка с Люси, которую я вроде-как знаю уже давно, — невольно улыбается. — Просто на автомате делаю то, что говорит мне интуиция. И со временем становлюсь этим человеком, созданным из ничего. Я теряю своё имя, мелкие вещи из прошлой жизни и остаётся лишь основное — я сама как личность.

— Вот почему ты будто появилась в то лето из ниоткуда, — говорит Люси, шокированно глядя на подругу. — Ты не из нашего времени… Ты из будущего! — восклицает, пока Эдмунд лишь сильнее сжимает ладонь блондинки, боясь упустить ту. — Всё это ты, как всегда ты, Аслан! — говорит с лёгким удивлением. Изумление легко читается в глазах Эдмунда, хотя тот всё же не решается отойти от неё.

— А такое вообще возможно? — спрашивает Каспиан, складывая руки на груди.

— Я не знаю, — честно признаётся Эйприл, хмыкнув.

— Выбирай, Эйприл, — произносит твёрдо Аслан, ставя девушку прямо перед решением.

— Нам пора домой, Лу, — обращается Эдмунд к своей сестре, на что та едва заметно улыбается. Кротко, но печально.

— Мы вернёмся сюда ещё хоть раз? — Аслан качает гривой, с лёгким сожалением сжимая глаза.

— Вы нет, ваш брат, — он кивает на Юстаса, что боязливо стоит неподалёку, — да.

— Прощай, — младшая Певенси крепко обнимает льва, ладонями зарываясь в его шелковистую гриву. — Я буду скучать за тобой, и за Нарнией.

— Я всегда буду рядом с вами, — кивает лев, улыбнувшись.

— Ты идёшь с нами? — всё внимание переключается на Эдмунда, что теперь осторожно сжимает ладони Эйприл напротив.

— Я…я… — потерянный взгляд, приоткрытые губы. Время решать пришло. Прошлая жизнь или же сложная настоящая, но с Эдмундом.

Слеза скатывается по её щеке и тут же её смахивает Эдмунд. Сжимает губы.

— Мне точно не время ещё отправится туда? — бегло спрашивает Каспиан.

— Всему своё время, — мудро и глубоко произносит Аслан. — А ваше уже пришло, — Люси, Юстас, Эдмунд и Эйприл подходят к водовороту ближе, задержав дыхание.

— Туннель приведёт тебя туда, Эйприл, куда ты решила попасть, — сомнения. Жуткие сомнения в душе раздирают её надвое. Она не знает, не…

— Я в любом случае буду любить тебя, — крепкие обьятия Люси, а затем Певенси уходит медленно вдаль. Юстас понимает, что Эдмунд в страхе пойдёт последним, поэтому кивает Эйприл и следует за двоюродной сестрой.

— Я люблю тебя, — дрожащий голос Эда пугает.

— Знаю, — кивок с её стороны, и лишь тогда Эдмунд скрывается в вихре. А за ним и Эйприл, закрывая глаза и ненамеренно задерживая дыхание.

Вода поглощает их всех. Эйприл делает свой выбор.

Комментарий к

Вот и предпоследняя часть сего фф… Последнюю выставлю до конца недели)

Пб включена - ошибки и опечатки могут быть, буду благодарна за вашу помощь:)

========== Часть 11 ==========

Резкое погружение в воду, одышка и широко распахнутые глаза. Страх, зияющий в синих глубинах на лице Эйприл.

Вода везде: вокруг и внутри неё. Прямо как тогда… Словно судьба поступает не так, как желала Саммерс.

Рывок вверх, руками разгребает воду, пытаясь плыть наверх. Толща стихии, всепоглощающей и всесильной, ощутимой в каждом уголке земли.

Щелчок пальцев. Снова.

Рывок и опять она пытается достать то, чего хочет.

Постепенно сверху к ней спускаются вещи, интерьер комнаты, в которой она оказалась по своему собственному решению не так давно. Старинные 40-вые — так она их называет. Не её время, но всё равно часть Эйприл.

Падает. Садится, тяжело дыша. Саммерс оглядывается, слегка удивлённо замечая рядом с собой сидящих и Люси, и Юстаса, и Эдмунда.

— Эйприл, ты здесь! — раздаётся крик последнего, когда тот внезапно снова крепко сжимает Эйприл в объятиях. Искренние слёзы радости старшего Певенси скатываются по его щекам, затем впитываясь в мгновенно высохшую голубую блузку Эйприл.

— Я выбрала вас, — хрипло шепчет девушка, кладя голову на плече парня. — И больше не вздумайте меня бросить, — сжимает ладонь Эда под восхищённым взглядом Люси. А Юстас пока поднимается на ноги, беря картину в руки и на секунду замирая, чувствуя, что родственники внимательно смотрят на него в упор. И он вешает картину обратно на стену, видя всё ещё плывущий по морским просторам Нарнии корабль.

Доверие. Радость. Всплеск эмоций в душах всех четверых. И снова слёзы, видимые или невидимые, пережитые всею душой.

Всей душой.

Они закрывают дверь и вместе с этим переворачивают эту страницу, начиная новый раздел их жизней.

***

Блондинка, широко улыбаясь, стоит в мантии выпускницы. Держит диплом, щурясь под яркими лучами солнца.

Тех давних сил королевы совсем не осталось, лишь светлые волосы цвета платины. И кажущиеся бесконечными дни, что она проводит с Эдмундом и Люси.

1947 год становится последним годом освобождения от её прошлого. Наконец окончание школы и широкая улыбка.

Она сделала свой выбор.

— Я никогда не забуду этого, — произносит, обнимая Эдмунда за шею и вдыхая запах мужского парфюма.

— Почему? — спросит Певенси, поглаживая спину Эйприл. Зароется носом в волосы на макушке, поцелует лоб и тоже улыбнётся, на секунду убрав всю хмурость с лица.

— Потому что это в корне изменило мою жизнь. Нашу жизнь.