Перевёрнутый полумесяц

Это значит, что радиостанция Кипра передает хорошую музыку, как раз такую, какая нужна курильщику гашиша для полного блаженства, — танго с тягучими звуками саксофона, тихое, ласкающее слух. Через десять минут парии начинают улыбаться, шофер придерживает руль только мизинцем левой руки, верзила Азиз вдруг становится похожим на ребенка, которому дали лакомство. Он на вершине блаженства. Он глубоко затягивается сигаретой, на несколько секунд задерживает дым в легких и с наслаждением, понемногу выпускает его. Вот парни начали тихонько напевать. Из всей песни понятны только два все время повторяющихся слова: аллах карим — господь бог голубчик, господь бог голубчик….

Мы ворвались в деревню, словно передовой отряд наступающего противника. Обе машины подкатили одновременно. Шоферы резко нажали на тормоза, машины остановились как вкопанные, мягко качнувшись вперед. В тот же миг все оказались снаружи и, не останавливаясь, направились в правый угол двора к большому глинобитному строению без окон.

В дверях Джамиль столкнулся с человеком, голова которого была замотана платком. Вид у него был такой, словно кто-то посыпал ему лицо серо-желтым пеплом. Рассеянным взглядом он скользнул по обеим машинам и группе людей и стал что-то с жаром говорить по-арабски. Азиз, как видно, убеждает его в том, что мы приехали с добрыми намерениями и он может нас не бояться.

Внутри мы чуть не задохнулись. В первую минуту мы вообще не могли сориентироваться, нам показалось, что мы очутились в какой-то страшной мукомольне, где царила тишина и стоял удивительный, невероятно приятный, волнующий аромат смеси смолы, мяты и еще чего-то. Равномерное шуршание, на которое мы не сразу обратили внимание, вдруг прекратилось. Освоившись с полутьмой, мы насчитали в помещении человек десять мужчин и женщин, сидевших вокруг широкого ящика, покрытого ситом. В руках у них были какие-то грибки — как позже выяснилось, это были деревянные толкушки, покрытые резиной от старых шин, которыми они растирали на сите листья растений, сложенные у противоположной стены. Мы не долго выдержали пребывание в этой темнице. От пыли и одуряющего запаха там нечем было дышать. Молча смотрели на нас люди в наброшенных на голову тряпках, прикрывавших лицо и рот. С головой закутанные женщины были похожи на пыльные джутовые мешки. Фотографировать? Нет, категорически нельзя! Вовсе не потому, что коран не разрешает, а потому, что управляющий, тот самый человек с платком на голове, боится разглашения тайны. А вдруг кто-нибудь узнает на снимках людей, занятых у него?

— Среди моих друзей врач, хаким из Европы, — сообщил Азиз человеку в платке. — Если хочешь, он может посмотреть твоих людей.

Слова Азиза произвели впечатление. До сих пор тут не случалось такого, чтобы приехал врач и даже предложил бы свою помощь. Один за другим из темницы выходят люди, закрывая ладонями глаза от резкого солнца. Ослепленные, они некоторое время жмурятся, а потом покорно позволяют осмотреть глаза.

У всех обнаружилось одно и то же: сужение зрачков, лопнувшие кровеносные сосуды, в результате постоянного раздражения поверхность ткани совершенно сухая. В четырех случаях из пяти это был конъюнктивит в запущенной форме. Со временем у этих людей будет бельмо. Если они не переменят работу, то в один прекрасный день солнце для них перестанет светить…

Чудо в ладонях

Человек в платке объяснил нам, что гашиш бывает не на всех растениях, а только на женских экземплярах. Это смолистые выделения стеблевых железок. Чтобы добыть гашиш, необходимо эти почти микроскопические зернышки в процессе обмолачивания и растирания отделить от сухих листьев. Потом просеять. Причем просеивать надо каждый раз через более густое сито, пока не дойдет очередь до трех самых тонких сит, таких, как вот эти — взгляните, пожалуйста…

Ткань на ситах — нечто вроде муслина, грубую муку через них не просеешь. То, что проходит через самое густое сито, — это гашиш первого сорта. Но в продажу идут также второй и третий сорта. По какой цене? Какой доход приносит гашиш? Наш хозяин выдавливает из себя цифры через силу. Он не любит говорить о таких вещах. Это торговая тайна. Секрет производства. Но Джамиль тоже в этом разбирается и охотно помогает человеку в платке в тех случаях, когда тот затрудняется сразу «вспомнить».

Таким образом нам удалось узнать, что с одного дунума собирают от двухсот до двухсот пятидесяти килограммов сухих растений. Дунум равен девятистам восемнадцати квадратным метрам. Значит, с гектара получают от двух до двух с половиной тонн сырья. Большая часть его превращается в подстилку для скота — это вон та трава, что сложена возле сарая, где роются куры. После протирания и просеивания получается девять килограммов гашиша с дунума, по три килограмма каждого сорта. Гашиш меряют старыми ливанскими мерами — хоа и роттолом. Хоа равен тысяче двумстам пятидесяти граммам, роттол — двум хоа.

— А как, собственно, выглядит гашиш?