Перевернутый. Шут

– Со мной все хорошо. Хорошего вам вечера, – с последними словами Пьер сначала вернулся к Лили и, слегка обняв ее одной рукой на прощание, покинул библиотеку, выходя на улицу под сильный ливень.

Вздохнув, Лили дос Джи подошла к окну около входной двери и начала наблюдать за тем, как Пьер отвязывает своего коня, стоявшего под навесом и, вскочив на него, отправляется в путь. Она наблюдала за тем, как силуэт всадника скрывается за пеленой дождя, пока он не исчез за углом одного из домов.

– Пусть вся вселенная будет с тобой, дорогой Пьер, – прошептала Лили дос Джи. – Тебя ожидают огромные испытания, которые навсегда поменяют тебя и ты станешь совершенно другим человеком. Но эти испытания и перемены – часть твоей судьбы, поэтому крепись и не смотри назад, когда настанет тяжелое время.

XIV

Шум в тавернах и на близлежащей улице. Запах вина, пива и другого алкоголя, смешавшийся с запахом плохо приготовленной еды и потом. Сморщившись, Николас завязал повязку, закрывая половину лица, чтобы как-то избежать противного запаха и не быть узнанным его знакомыми.

Николас знал, что свободное время от исполнения своих обязанностей Джузеппе проводит в тавернах. Он был хорошо известен в питейных заведениях города, и у Николаса не должно было возникнуть проблем найти его или, по крайней мере, разузнать о его местонахождении. Но сегодня Николасу категорически не везло, и Джузеппе не было нигде ни видно, ни слышно. В большинстве таверн, которые Николас навестил, ему сказали, что Джузеппе не заходил к ним: в какие-то месяц, в другие нескольких месяцев.

Прошло полдня, а Николас все еще не нашел следов пребывания Джузеппе и никакой информации о его пребывании. Устав, Николас решил остановиться и перекусить в таверне при трактире на севере Парижа. Попросив маленького мальчика, работающего там, принести ему тарелку супа с хлебом и нарезанным мясом, Николас заранее заплатил за еду. После он позволил себе расслабиться, сняв повязку с лица. К счастью для него, он сидел в дальнем углу трактира и, если он снял повязку с лица, при этом оставив капюшон на голове, то он останется неузнаваемым и сможет спокойно поесть, ничего не опасаясь.

Пообедал он без удовольствия. Суп был пересоленным и не достаточно теплым, хлеб был твердым, а мясо плохо прожарено, и Николас решил не рисковать. Вернув обратно повязку, он отправился к барной стойке, в надежде поговорить с хозяином трактира.

– Эй, – позвал Николас, подойдя к стойке, обращаясь к парню лет семнадцати. – Тебе случайно не знакомо имя Джузеппе Анчез Лару?

– Да, месье, знакомо, – ответил темноволосый мальчик, вытирая стойку и не поднимая глаза на Николаса.

– Тебе как зовут? – поинтересовался Николас.

– Мэллори, месье.

– Послушай, Мэллори, – Николас достал из кармана несколько медных монет и положил их на стойку, – если ты расскажешь мне все, что ты знаешь о Джузеппе Анчез Лару, то, – он кивнул на деньги, – это будет твоим.

Мэллори ничего не ответил и, прищурившись, подозрительно посмотрел на Николаса.

– Месье, откуда мне знать, что вы не собираетесь нанести вред Джузеппе? – наконец-то заговорил Мэллори. – Если что-то случится с близким другом моего старшего брата, то я не хочу быть обвиненным. Прошу вас забрать свои деньги и покинуть трактир, – с последними словами мальчик бросив тряпку на стойку, отвернулся и сел на другой стороне стола, демонстративно отвернувшись от Николаса..

«Ну ты и упрямый, хотя я вижу логику в твоих действиях и не могу с тобой не согласиться», – вздохнул Николас.

– Мэллори, – Николас собрал деньги и подошел к мальчику, – я не собираюсь вредить ни Джузеппе Анчез Лару и никому другому. Я друг Джузеппе, и в последние время он находится в опасности, от которой я хочу его спасти. – Николас снова положил монеты перед мальчиком, после доставая из кошелька еще несколько. – С твоей помощью я смогу предотвратить беду, которая надвигается, – Николас добавил к медным монетам одну серебряную. – И никому не нужно знать, что ты говорил со мной. Если что-то плохое произойдет и у меня не получится спасти Джузеппе, то я сделаю все возможное, чтобы никто не узнал о том, что ты со мной разговаривал.

– Если вы друг Джузеппе, то почему скрываете свое лицо?

– Я нахожусь в бегах от королевской охраны, – соврал Никола. – Не нужно вдаваться в подробности, но нас с Джузеппе разыскивают, чтобы казнить за преступление, которое мы не совершили. Пожалуйста, Мэллори, мне нужна твоя помощь, – он добавил еще две серебрушки, мысленно ругаясь на упрямство мальчика.