Перевертыш

- Ну что же, - узнал я голос военного министра, - Возможно из этого и выйдет толк. Сообщите им, что отправка состоится завтра утром. Удерживать орков в долине становится всё труднее, не сегодня, так завтра, они прорвутся.

- Добровольцы с нетерпением ждут, когда смогут помочь своей стране, - ответил на это мэтр Кате, кося под патриота.

Возможно, из-за разыгравшейся паранойи, но я был почти на сто процентов уверен, что этот человек постоянно врет и лицемерит, казалось, что он ведет свою игру. Интуиция кричала мне, что он опасен и следует держаться от него, как можно дальше, а совсем недавно я начал подозревать его в шпионаже в пользу орков.

Неожиданно все улики сложились в стройную логическую версию: бледный вид, короткие волосы, непохожесть на других преподавателей, лицемерие, интерес к гениальному, фонтанирующему идеями, светлому эльфу с темным даром - всё это указывало на то, что мэтр был в плену у орков, где его заставили сотрудничать. Возможно, его заданием было совершение диверсии в альма-матер здешних магов, но неожиданно ему на глаза попался я, который заинтересовал его своей необычностью,

что в свою очередь заставило мэтра отложить акцию на какое-то время. А дальше он узнал о летучей доске, выведал у меня ее возможности и сейчас готовится вернуться к оркам вместе с доказательствами своей полезности.

«Он хладнокровно даст нас убить оркам, затем соберет артефакты и перейдет к своим хозяевам, - думал я, наблюдая за командиром, который опять довольно щурился, подставив лицо теплому весеннему ветру, - Значит, нужно убить его первым». Словно узнав о моем решении, мэтр Кате лениво развернулся в мою сторону, окинул меня внимательным взглядом, после чего, изобразив ухмылку, отвернулся.

Сглотнув, я вновь подумал о савхоре. Правда слетать этим вечеров в город мне так и не удалось. Мэтр Кате предупредил нас, что утром мы всем отрядом направляемся на фронт, а лично мне посоветовал никуда не отлучаться.

- Каменные стражи получили приказ, сбивать все летающие объекты, - объяснил он и, с невинным выражением лица, добавил, - Приказ начальника службы безопасности.

«Не успел», - обреченно понял я, а когда мы направлялись в общежитие, рассказал друзьям о своих подозрениях.

Отсмеявшись и утерев выступившие на глаза слезы, герцог, хлопнув меня по спине, сказал:

- Хорошая шутка!

- Я серьезно! - возмутился я и повторил свои доводы.

- Вполне возможно, - призадумался Старк.

Как дроу он легко допустил возможность появления на территории Галасии шпионов и даже согласился с моим мнением о том, что уничтожение академии со всеми преподавателями и студентами, было бы выгодно оркам, как в тактическом, так и в стратегическом плане.

- Вы явно перетренировались, - махнул на нас рукой герцог, - Люди не сотрудничают с орками, орки дикари, их только убивать можно, - зло сверкнув глазами и сведя челюсти, он убежденно проговорил, - Мэтр Кате именно тот, кто поведет нас на орков! Я верю в него!

«Тяжелый случай», - подумал я, глядя на пылающего жаждой мести друга и оставил попытки его переубедить.

Утром мы, собрав вещи, доспехи и запаковав доски в специально изготовленные чехлы, предохраняющие артефакты от механических повреждений, прибыли к пространственному порталу, через который осуществлялась транспортировка воинов, лошадей и груза в прифронтовую зону.

Расценки на перемещение через портал гражданских лиц были совершенно грабительскими, поэтому многие и предпочитали преодолевать даже большие расстояния с помощью гужевого транспорта. Видимо из-за дороговизны, сейчас здесь находился только военный люд, дисциплинированно ожидающий своей очереди на специальной площадке, расположенной вблизи от портала.

Перед нами готовился к отправке отряд лучников, с рюкзаками и зачехленными луками за спиной. Больше сотни мужчин, на вид от двадцати до тридцати лет, стояли с угрюмыми лицами, и изредка переговариваясь между собой, бросали на нас любопытные взгляды.

- Детей уже призывают, - услышал я голос с их стороны, - Видимо, дела совсем плохи.

Все утро, я спинным мозгом чуял, что за мной наблюдают.

«Неужели, он понял, что я его раскрыл?» думал я, стараясь не смотреть в сторону командира. Но мои тревоги были мгновенно забыты, как только я увидел, как работает портал. После звукового сигнала, лучники, построившись в четыре нестройные шеренги, направились к высокой каменной арке, с вырезанными на ней рунами. Пространство между сводами не светилось и вообще никак не отличалось от окружающей обстановки, а с другой стороны арки находилась всё та же площадка. Если бы я не знал, что это портал, то я бы принял ее за триумфальную арку, украшающую многие столицы нашего мира.

Наблюдая за входящими в арку, и тут же исчезающими друг за другом лучниками, я невольно поежился. Из объяснений преподавателя артефакторики, я знал, что на атомы он никого не расщепляет, а всего лишь искривляет пространство, благодаря чему и становится возможным быстрое перемещение из точки А в точку Б.