Перевертыш

Пользуясь тем, что среди встречных не было офицеров в звании старше простого лейтенанта, сопровождающий «нижних чинов» капитан Мишин с патрульными разговаривал всё больше на «втором командном», почему-то в просторечии считающийся матерным. Это помогло поскорее преодолеть невеликое, прямо скажем, расстояние до госпиталя.

А там, возле второго, «черного» входа специального строения для обслуги бывшего губернатора их уже ждал доктор Соболев, одетый по-походному, в видавшее виды драповое пальто, со своим старинным саквояжем в руках. И — некто, уцелевший в страшной бойне, сейчас бессильно лежащий на полевых носилках, пристегнутый, что б не свалиться, ремнями, укутанный госпитальными простынями и чей-то камуфляжной плащ-палаткой так, что не было видно лица. Его вынесли к черному входу и оставили здесь караульные, охранявшие палату. Рядом с носилками стоял объемистый, но, на первый взгляд, нетяжелый обычный вещевой мешок.

— Чего присматриваешься? — спросил Успенский, заметив взгляд Пана на мешок. — Думаешь, тяжело тебе тащить будет?

— Думаю, почему мне? — отозвался Пан.

— Так ты ж у нас рядовой и «новичок», — нарочито удивился Успенский, — где ж это видано, что б при живом рядовом старший сержант вещмешки таскал?

Пан, покачав головой, как бы в сомнениях, приладил на спину в самом деле нетяжелый мешок с одеждой и личными вещами транспортируемого, а потом, вместе с Успенским, по знаку доктора, подхватил носилки и — в автобус, стоящий совсем рядом с открытыми, на готове, дверями. Автобус был из конфискованных, но во время не возвращенных владельцу из-за беспорядков… Почему-то в автобусе с ними оказалась только Марта. Но она ободряюще кивнула, сказала: «Военная хитрость…» и тут же достала из-под полы своего строгого пиджачка вычищенный еще во время безделья во дворце Паном вальтер.

Пан и Успенский, задвинув носилки в проход между сиденьями и освободив руки, тоже достали оружие, по примеру помощницы московского гостя, один только доктор олицетворял собой спокойствие и пацифизм, устраиваясь поудобнее на сидении. Сбросив поближе к носилкам вещмешок, Пан присел в одно из ближних к переднему выходу кресел. Почему-то на душе было неспокойно, что-то нервировало, и не только его, это было заметно и по Успенскому, сосредоточившему внимание на ближайших деревьях и кустах, и по Марте, то и дело взглядывающей на часы.

Но вот и олимпийское спокойствие доктора заколебалось, когда они не дождались водителя ни через минуту, ни через пять. И даже через десяток минут никто не подошел к автобусу и не сел за руль. Похоже, в планах руководства отсутствие водителя не предусматривалось, и Марта уже откровенно заволновалась, демонстративно посматривая на часы, и тут же переводя взгляд на дорожку, ведущую к губернаторскому дворцу. Однако, с той стороны никто и не думал появляться. Пришлось Успенскому, как старшему по званию, во всяком случае, официальному, брать дело в свои руки и решать: выскакивать из автобуса и бежать в госпиталь к телефону, что бы попытаться связаться с капитаном Мишиным или кем-то еще, или же на свой страх и риск попробовать добраться до точки назначения без водителя, используя собственные таланты. Решение складывалось однозначное, ведь еще на бегу к госпиталю Мишин предупредил штурмовиков: «Не расходиться ни в коем случае, только вместе, всем вместе…» Ну, что ж, вместе, так вместе…

Успенский, приняв решение, попытался успокоить девушку:

— Сейчас поедем, куда только?

Старший сержант уверенно забрался за руль, поискал что-то под приборной панелью и включил зажигание испытанным давным-давно способом, без помощи ключа.

— В аэропорт, — скомандовала Марта, махнув стволом пистолета. — Вы знаете дорогу?

— Направление знаю, а дорогу на ходу найдем, — кивнул Успенский.

Уже с первых минут поездки Пан понял, что водить военный «козлик» и пусть небольшой, но пассажирский автобус — две большие разницы. Но тем не менее, Успенский справлялся неплохо, разве что, излишне резко тормозил и медленнее поворачивал, предпочитая не разгоняться до скорости «козлика» на хорошей дороге перед поворотом. Категорически повезло старшему сержанту и в том, что на улицах сегодня было пустынно, иначе — не избежать бы столкновений и дальнейших разбирательств с пострадавшими автомобилистами. И так на пустынных улицах он ухитрился задеть пару стоящих у тротуара машин, чуток не справившись с управлением.