- Я бы хотел усадить ее на трон аграфов, ваших прямых потомков на звездах, союзников метаморфов в прошлом и врагов в настоящем, но только если сама согласится, не иначе.
Ныне они грызутся за власть между Домами, даже перед лицом угрозы со стороны космических жуков, рискуя исчезнуть в горниле войны навсегда, и мне кажется, им не хватает могучей магини-королевы, способной урезонить воинственных мужчин.
- Странно, знай это ранее - я бы, пожалуй, ухватилась за предложение править и быть рядом с тобой, но сейчас мой выбор предопределен окончательно, а вам пожелаю удачи и совместного счастья. Вижу, что сестра просто на седьмом небе от любимого, и даже готова смириться с множеством жен подле него. Кстати, помоги уговорить ее вернуть прежнее имя, оно имеет определенное значение – великая надежда, в отличие от нынешнего.
- Э нет, красавица. Витана мне нравится больше, и для души более созвучно, кроме того, на моей родной планете оно означает – жить, или постоянно двигаться, кстати, Стелла – переводится как звездная, поэтому желание орчанки в будущем прогуляться по космосу тоже вполне логично. У нас даже бытует поговорка: «Как корабль назовете, так он и поплывет», в смысле важности имени в дальнейшем выборе пути для существа. Так что либо сама убеждай, либо отпусти эту затею, у нас и без того ворох первоочередных вопросов.
- Жить - очень подходит для магини Жизни, тогда пусть остается, - в итоге согласилась принцесса. – А по поводу Стеллы - не обольщайся, странник, она просто мечется в поисках пары, вынашивая мечту проявить женское начало, и успокоится, как только найдет достойного кандидата на Розе Миров.
- Пусть так, но зная снобизм эльфов и диковатость орков, чьи крови совмещает в себе девушка, в отношении создания пары среди этих народов ей ничего не светит.
На этом наш разговор закончился, а после каждый занялся подготовкой к разведке и раздумьями, как осуществить освобождение захваченного силой ювелира…
Недаром говорят, что ночь – время теней. Именно в это время суток трудно обнаружить то, что прячется от солнца, а духи и теневые фамильяры тому прямое подтверждение. Задуманная мною разведка полагалась, прежде всего, на Драко, который бесплотной субстанцией может проникнуть куда угодно, заглянуть в любую щель и передать картинку увиденного своему хозяину.
Поначалу дракон исследовал близлежащие кварталы вокруг особняка посольства эльфов и обнаружил команду наемников из местных, судя по посыльному как-то связанных с ушастиками. Для нас эти пятеро не представляли особой угрозы, но оставлять душегубов, на что указывали характерные внешние признаки, за спиной - тоже не комильфо, что я и отметил в своей памяти отдельным пунктом.
Эльф, который просматривал подходы к воротам искомого особняка, своевременно обнаруженный ребятами Немода, обещался стать следующей жертвой в намеченной операции, и, как ни крути, не последней.
Странно, только сейчас я задумался о том, что в королевствах существуют посольства и полномочные представительства иных держав, исполняя роль заложников и шпионов одновременно. Призванные помогать подданным своей страны, попавшим в беду на чужбине, и докладывать о всех новостях, касательно настроений народа и деяний монарха-соседа. Еще одна новация, введенная на планете моими предками со времен образования первой державы Володом, действовала и поныне, став обыденностью.
Стена вокруг двора представляла собой четырехметровую кладку с зубцами и бойницами, укрывая лучников в случае штурма, с двумя надвратными башнями и парой с тыльной стороны, которые бойцы Немода обозначили вышками. Дополнительно периметр защищен магией в виде артефактной цепи, вмурованной в основание и стену, причем, судя по всему, одна из его функций – поднять тревогу при чьей-либо попытке вскарабкаться или пробить дыру.
Теневой дракон незаметно от караульных сполз вниз, предварительно осмотрев каждый пост на верхнем уровне, и тут же наткнулся на странных животных во дворе.
Голова - что-то среднее между тигром и львом, на спине уродливые крылья, скорее для равновесия или планирования, чем для полноценных полетов, с явной диспропорцией относительно туши и веса существа, а хвост заканчивается жалом скорпиона.
Мантикоры, кажется, так называли подобных чудовищ в сказках на Земле, а на Розе Миров их воплотили эльфы. Менелана кое-что рассказала мне, когда вопрос коснулся разведения единорогов, и по всему выходило, что ушастики не захотели отставать от метаморфов, но вместо экспериментов со своими генами провели массу разработок над животными.
Остроухие ненавидят полукровок, поэтому и не решились создавать новую расу, но продемонстрировали всей планете, кто в совершенстве повелевает флорой и фауной, вплоть до изменений на клеточном уровне.
Мантикоры обступили Драко с двух сторон, но пока не решались нападать, а предстань подобная картина в свете дня - караульные явно бы обратили внимание на странное поведение сторожевых «животных».