Перевертыш. Часть 3

- Если поверить в слухи о дружбе крылатых стражей с графом Арканума, то возвращение более совершенных родичей вполне вписывается в общую картинку, но в отношении наших тайн – вряд ли. Графа совсем не расстроил отказ доступа к старым вратам, а обучение на факультете артефакторики свидетельствует лишь об изучении уровня знаний в разных направлениях магии. Правда, непонятно, как ему удалось обмануть артефакт «Истины», или на лицо сговор с ректором. Еще добавь к этим новостям тот факт, что его жена, эльфийка, ни кто иной, как младшая из пропавших принцесс лесного народа. 

А теперь представь, что покушение на огнедышащих оборотней и их окружение состоится, или еще хуже – пострадает только девочка или одна из его драгоценных жен.

Остальные драконы и связанные тайной народы нам не простят подобного, требуя плату жизнями не у одного поколения гномов и раздувая пламя войны на Розе Миров.

- Хорошо, мой король, пожалуй, на данном этапе вынужден с вами согласиться. Мы еще мало знаем об истинной цели гостей и способны своим вмешательством подвергнуть подгорный народ разным бедам и лишениям.

- Что сообщила Хельга, приставленная следить за королевой тифлингов? – перешел к новой теме Динок Восьмой.

- Вы оказались правы, Золотой Мастер. Таринка д`Ная в ходе танца пообщалась с графом Севером, выступив инициатором переговоров. О чем именно шла речь - распознать не удалось, но то, что королева применяла все свои таланты - магини Разума и красивой женщины, убеждая парня в своих аргументах - это точно.

Мои ребята считают, что правитель Некроса и монархиня хвостатых склоняют графство каждый на свою сторону, как союзника в будущей войне между ними, а может быть речь идет о части территории Чуждого Мира, по эдикту Славния Рокса отошедшего графству.

- В таком случае, нам следует тоже проявить уважение к интересному домену, расположенному по соседству, а заодно подобающе отблагодарить семейство Севера в оказанной помощи. Сейчас я подпишу бумагу с гербовой печатью, как свидетельство признания территории Арканум герцогством, а ты передашь ее графу лично в руки, после того как повстречаешься с наемниками в Тенгрии.

- Очень хитрый шаг, мой король, - восхитился прозорливостью своего покровителя советник. - Пока подобный статус не подтвердят четыре королевства - герцогству не быть, а многовековая вражда между тифлингами и некромантами заставит графа выбирать только одну из сторон.

Тенгрия априори воспрепятствует признанию Влада Севера в качестве равного, не тот у Милдо характер, чтобы хоть крошку отдать со своего стола, а дальним соседям навести бы лад у себя под носом, чем потакать прихоти какого-то провинциального феодала. Мы же окажем уважение, сыграв на самолюбии графа, и не потратим на благодарность и медяка, - высказал мысли вслух начальник тайной службы гномов, по ходу которых монарх кивком головы подтверждал справедливость суждений.

- Держи ухо востро, Долиар, чтобы не прозевать перемен на континенте из-за этих гостей, а слежку за Манлином Умелые Руки можешь отменить. Я сделал сыну своего покойного друга предложение войти в состав Советников от клана Артефакторов, способствуя возрождению его рода, и он думаю, согласится, передав дела в Академии Магии кому-нибудь другому.

- Я непременно перенаправлю агентов из числа людей на новые цели, но в домене Арканум наши позиции, несмотря на поселение гномов, довольно слабы.

- Так найми еще помощников, подошли верных, подающих надежду в сыске сородичей в качестве новой волны недовольных «изгоев» или придумай что-то еще! Не мне же учить главу тайной службы работе! – возмутился король Дунлин Восьмой…

Отказ короля гномов устроить мне экскурсию в подземелье, чтобы осмотреть портальные врата первых переселенцев на планету, не сильно расстроил, на то коротышки и выбраны хранителями, чтобы отсекать всех любопытных и настырных от тайны прародителей, тем более что и свои скрытые карты я не вскрывал.

Декан Манлин еще до вердикта монарха тоже признал, что бессилен выполнить подобную просьбу, поэтому пришлось использовать комплекс космического диверсанта «Шмель». Для маленьких летающих дроидов под управлением Умки не составило труда отыскать в хитросплетениях подземных неосвещенных лабиринтов нужный спуск. А когда механические помощники достигли искомой пещеры, их сверхчувствительные камеры запечатлели на ячейки памяти каждую деталь от пола до потолка.

Посмотреть было на что. Десятиметровые колонны из отдельных каменных кубов по метру в любую сторону, со знаками на четырех видимых гранях, замыкали свод и поверхность пещеры. Между ними на потолке и полу тоже присутствовали руны, соединяясь в общую цепь.

Чтобы нарушить работу портала, который черпал энергию из двух мощных природных источников, Земли и Огня, так как рядом растекалась река магмы, гномы вышибли припотолочные блоки и разбили их на куски неподалеку от конструкции. Таким образом, коротышки «обесточили» межгалактические врата и сбили настройки для двусторонней связи с прародителями.