Перевертыш. Часть 3

Мутанты за время моей краткосрочной отлучки на их беду никуда не пропали, а когда увидели четверых воинов, один в один граф Север, несущихся с мечами в бой, не раздумывая, бросились навстречу.

Первая проверка прошла без сбоев, копия рассыпалась только при физическом контакте определенной силы, думаю, и магические плетения окажутся эффективным оружием против иллюзорного воителя, но мне они позволили выиграть время и фактически по одному разобраться с каждым из врагов.

К счастью для меня, мутациям подверглись мышцы и кости бывших людей, а кожный покров и артефакты в виде амулетов не смогли противиться уникальным клинкам.

Восстановив рунную вязь ловушки, я проник вовнутрь пространственного кармана, и первое что встретило меня – это зловоние гниющих тел. Все преследователи погибли от рваных ран, навевая мысли о том, что отсутствие воды, еды и повседневного зелья окончательно помутило их разум, заставив броситься в атаку на соседа.  

Потратив в общей сложности еще пару часов и оставшийся запас магических сил, я очистил ловушку от останков, соорудив неподалеку братский костер для погибших. Конечно, как вариант, можно было убрать только встречающих и обустроить новый пространственный карман, что я и проделал с другой стороны рощи, но зачем лишать себя возможности поймать в засвеченную западню еще пару-тройку излишне любопытных недругов. У епископов расходного материала достаточно, а обнаружив пропажу сторожей, пошлют на проверку как минимум двоих охотников. И, как написано в мудрой книге: «победа без личного участия – высший признак мастерства для воителя».

Витана со Снежной встретили меня поцелуями и ужином, напоминая, что через час на полигоне промежуточная проверка от декана-артефактора. Подобный экзамен не входил в обязательную программу, и поэтому переносился на личное время студента в выходной, но я не в обиде, так как надеялся в скором времени доказать свои успехи и освободиться от лишней опеки.

Освоенный объем защитных плетений я сдал без проблем и задержался на арене после ухода госпожи Котай, чтобы отработать разные схемы атак ввосьмером – я и мои семь копий. Правда, иллюзорные воины ран не наносили, но попробуй, угадай, кто из нас настоящий, и откуда ждать смертельного выпада.

      На обратном пути я заметил мелькнувшую фигуру исправницы, очевидно не откинувшую попытки следить за нерадивым студентом, и идея очередного розыгрыша возникла сама собой. На дворе уже настала пора позднего вечера, поэтому встретить посторонних - невысока вероятность, а проверить расстояние контроля над копиями, да еще на живом противнике -  самое то. 

Пока я шел домой, обходя учебные корпуса и жилые дома, исправница поспевала за мной, крадучись по-за углами, а когда моя мелькнувшая фигура вынырнула не впереди, а позади ее, чуть не поймала инфаркт.

Очередная копия прошествовала мимо остолбеневшей женщины, улыбаясь и приветствуя кивком.

Спустя пять минут, узрев мою спину через сто метров, Магистр Воды оправилась от шока и попробовала догнать цель, но я снова появился сбоку и решил на этом прекратить проверку.

- Вам не надоело, баронесса, играть в тайных наблюдателей?

Ее плетения диагностики в ответ однозначно подтвердили, что я - это Влад Север, и никто другой, а последующие слова недоумения и оправданий увеличили отрыв издевательств в мою пользу со счетом 2:0.

- Как вы это сделали, граф, ведь я не ощущала всплеска магии, присущего плетениям выше пятого уровня или каких-либо ценных артефактов? – не удержалась от вопроса женщина.

- О чем вы, исправница, откуда у захудалого графа столь дорогие игрушки, и вообще не могу понять, о чем вы спрашиваете, -  ехидная улыбка на моей физиономии говорила об обратном. - Подозреваю, что учебное полугодие началось нелегко для вас, Магистр. Так может, следует немедля попросить у ректора отпуск, поправить здоровье, психическое состояние?

Дожидаться ответа и брани, о чем свидетельствовала наливающаяся гневом физиономия, я не стал, вежливо пожелав шпионке короля доброй ночи и поспешив домой. По пути я удовлетворенно отметил для себя приличные результаты контроля над иллюзиями, примерно на расстоянии в сто метров от оригинала…

- Госпожа, Малфия, передайте королеве, что я имею желание встретиться с ней, - сообщил я декану факультета Огня к концу второй недели учебного семестра.

Интуиция не давала мне принять поспешное решение, хотя я активно готовился к предстоящей авантюре, по крайней мере, пока по ощущениям именно так стоило именовать поход за знаниями предшественницы. В ходе второй встречи мне хотелось выяснить как можно больше подробностей  о предстоящем деле, и скрытность тифлингов я относил к тому, что еще не дал согласия, и тем самым не преступил грань недоверия. С другой стороны, незнание деталей вполне может привести к гибели, и поэтому пора расставить все точки над «и».

Таринка д`Ная приняла просьбу и через два дня, благо между королевствами работали телепорты,  ждала меня в гостевом доме Академии Магии.

- Добрый вечер, королева, - поздоровался я, войдя в помещение и разворачивая «полог тишины».