Перевертыш. Часть 3

Для меня изменить облик, превращаясь в бывшего посланца, не составило особого труда и времени, а Снежна и Витана, настоявшие на роли сопровождающих, с помощью тонкой иллюзии изменили черты лица и цвет волос на иссиня-черный. Как правило, взгляды и подозрения больше прикованы к центральной фигуре посла, а на его куцую свиту пристального внимания не обращают. Наброшенные поверх амуниции длинные плащи с капюшоном дополнили образ телохранителей, которые до поры не выпячивают свои способности на люди. Конечно, мои аргументы об опасности дамы в категоричной форме отвергли, ведь передвигаться в одиночестве придворному порученцу не по статусу, а в случае серьезной опасности имеется индивидуальный телепорт, с помощью которого вся наша троица в состоянии вырваться из окружения.

Основной отряд остался в лесной глуши, готовясь в случае чего прийти на помощь или отсечь погоню преследователей.

Военный лагерь вокруг замка графа напоминал муравейник и действительно впечатлял, кого здесь только не было – пираты, убийцы, наемники всех мастей и даже ополченцы из бывших крестьян и ремесленников, приставшие на клич похода за «зипунами». Но, по правде говоря, меня больше всего беспокоили своим таинственным видом разумные в балахонах, составляющие внутреннюю охрану крепости. Первые несколько постов мы прошли без проблем, и надо отдать должное хозяину домена – он разумно организовал весь этот хаос прибывающих в отдельные отряды и наладил патрульную службу, однако, начиная со двора цитадели, нас на некоторое время стали придерживать. Казалось бы, дай сопровождающего из дружинников - и путь свободен, но, очевидно, граф Сандро таким примитивным образом выражал личное отношение к королю, которого, ни в грош не ценит.

Маги в балахонах, без демонстрации к какой стихии принадлежат или какому богу служат, довольно быстро просканировали нашу троицу на предмет подлога, и, не заметив ничего подозрительного, пропустили дальше, благо оружие каждый предварительно спрятал в сумке путника, а тонкая иллюзия красавиц на основе рунной вязи подвластна к распознанию только Архимагу Воды или Воздуха. Но перед самым входом в левое крыло дворца, где по слухам принимали делегации, в теле взрослого мужчины нам преградил путь бес, который нюхом ощущал подвох и сильных одаренных перед собой.

К встрече с представителем Инферно я был морально готов, так как прошедшей ночью, во сне, ко мне приходила Дана, настойчиво моля об осторожности и рекомендуя запомнить знак-ключ. С помощью этой сложной печати, по заверениям богини Смерть, которая успела навестить жену-небожительницу и тещу и каким-то чудным образом убедить их в своей лояльности ко мне, можно отправить любого демона назад в преисподнюю. Я наспех вырезал ножом из дерева пару заготовок и напитал магией, насколько позволял материал, но, честно говоря, рассчитывал встретить более сильное существо, чем слабенького беса, которого не сложно уничтожить с помощью плетений или клинка.

Одна рука рефлекторно потянулась к кинжалу на поясе, все, что дозволено из оружия парламентеру, а вторая, на всякий случай, нащупала индивидуальный телепорт на груди, так как в случае крика тревоги нам придется прорываться с силой или досрочно прыгать на знакомую поляну к пардам и ведьмам. Но привратник, вопреки ожиданиям, последующей фразой остановил меня.

- Не убивай меня, меченный. Я и так пропущу вас без лишних вопросов, - заявило существо из Инферно тихим голосом.

- Что за характеристику ты дал мне, демон? И почему нарушаешь приказ своего хозяина? – поинтересовался я, раз уж переполох откладывается.

- В обмен на душу раба я согласился прощупать настроение гостей Магистра, но время договора уже давно вышло, а доплату демонолог не спешит предлагать. Мне интересно, кого так опасается смертный, что призвал нескольких жителей Инферно, среди которых я не самый сильный, простыми привратниками. Вашу троицу я почувствовал загодя, еще у ворот, и решил, что заработаю две души в оплату, однако при приближении мне открылась метка на твоей руке, маг, которая принадлежит самой Лилит.

- И что это значит, бесенок? – решил докопаться до истины я, раз уж низший демон благоволит к беседе.

- Если ты поклянешься разогнать эту шайку призывающих, я расскажу тебе смысл невидимого знака, маг-оборотень, - продолжил торговлю постовой.

- Договорились, - пошел я на сделку, уже понимая, с кем свела доля нашу троицу.

- Метка на левой руке говорит, что не так давно ты посещал личные покои Лорда Лилит. И как бы ты не покинул их - полюбовно или в качестве врага – тот, кто тронет тебя, или даже косвенно навредит, рискует навлечь гнев демонессы, а это, поверь мне, гораздо страшнее смерти.

- Ты хочешь сказать, что я невольно получил знак, оберегающий меня от твоих соплеменников? – случайное стечение обстоятельств и бонус после смертельно-опасного похода поразили меня до глубины души.