Перевертыш (СИ)

«Блин, ну и как это назвать?» — мысленно прошептал я, глядя на приближающегося ко мне представителя гильдии контрабандистов и его свиту, — «а назвать это можно только стечением обстоятельств, удачей и, походу, развившейся у меня интуицией».

Почему я так удивился?

Да все просто, представителем гильдии, да и сопровождающей его охраной, являлись реальные гноллы.

Но в отличие от моего собственного воплощения, для встречи со мной прибыли типичные представители этой расы. Высокие, широкоплечие, мощные и массивные волколаки, одетые в кожаные доспехи и неплохо так вооруженные.

И на их фоне одиноко стоящий перед ними безоружный и тщедушный старик выглядел не очень-то впечатляюще.

Только вот, похоже именно это и заставило моих гостей насторожиться.

Гноллы остановились на краю портальной площадки, куда мною был перенастроен маркер пространственного маяка, в сообщении, пересланном знакомому тролля.

Ну и где сейчас, в образе главы поселения Болотного города, я ожидал их появления практически битый час.

— Рад приветствовать, — махнул я рукой, — я Крам.

И вопросительно посмотрел на замерший передо мною отряд вооруженных бойцов.

— Я Шикмет, — вступив на площадку, проговорил один из них, — рад встрече.

Хотелось бы сказать, что ответивший мне гнолл как-то выделялся на фоне других, но если не смотреть на его общие параметры, где несколько превалировал над остальными параметр интеллекта, и что любопытно силы и ловкости, внешне он был таким среднестатистическим представителем своей расы.

Между тем отозвавшийся на мое приветствие гнолл спокойно выдвинулся в мою сторону.

Я, на автомате, протянул ему ладонь для рукопожатия, и он уверенно пожал ее в ответ.

— Рад знакомству, — произнес волколак.

— И я, — слегка наклоняю голову.

Гнолл осмотрелся вокруг, втянул ноздрями воздух, после чего несколько удивленно наклонил свою большую волчью голову набок.

— Вы тут один? — бросив косой взгляд на своих бойцов, поинтересовался у меня Шикмет.

У меня сложилось четкое впечатление, будто мой собеседник явно постарался, хоть и говорил он сейчас негромко, но сделать это так, чтобы как его вопрос, так и мой ответ на него услышали сопровождающие его гноллы.

А потому я несколько небрежно усмехнулся.

— Дизий явно рассказал вам далеко не все о том, с кем вам придется иметь дело… — и я вопросительно поглядел в глаза переговорщику гильдии.

— Он вообще мне ничего о вас не рассказывал… — слегка насторожился тот, — только о деталях предстоящей сделки, и то, насколько она…

Тут он резко замолчал, понимая, что сболтнул лишнего, я же эту его оговорку взял на заметку.

Этому гноллу дали наказ получить товар и сделать это он должен был любым способом или любой ценой.

— Ясненько… — протянул я.

После чего в уже знакомом жесте поднимаю руку, и как при встрече с троллем сжимаю кулак.

А дальше произошло следующее, то, на что не успел среагировать ни один гнолл.

Как и в прошлый раз, когда я провернул подобную аферу, но уже в гораздо большем количестве мест, максимальном, с которым я сумел работать находясь тут, практически одномоментно раздался треск ломаемых сухих веток, вокруг расположившегося у края портальной площадки отряда.

Неплохой фокус, тогда у нас получился, когда я при помощи умения по управлению силовыми полями, преобразованными в силовые жгуты, выполняю те или иные действия.

А сломать ветку относительно просто.

И нужно лишь или видеть ее физически, или заранее приготовить будущую сцену, для разыгрываемого представления, чтобы в сознании четко представлять месторасположение каждого предмета.

На это я и потратил часть времени, пока поджидал гостей.

Готовил место к будущему разговору.

И, как я понимаю, время мной было потрачено не зря, очень уж впечатляющий результат и сильную обеспокоенность напрягшихся гноллов, я мог наблюдать сейчас.

— Что это? — осторожно уточнил у меня Шикмет, оглядывая ближайший подлесок, но, так и не замечая ничего вокруг.

Пожимаю плечами, после чего отвечаю, практически дословно повторяя то, что говорил Краму при нашей недавно состоявшейся беседе.

— Это, чтобы у вас не возникло излишних иллюзий насчет меня, и того, что я тут гуляю в одиночку… Просто мои люди привыкли работать несколько иными методами…

— Уяснил… — медленно повернулся в обратную сторону гнолл, перестав разыскивать там невидимого противника, после чего сделал какой-то знак своим охранникам.

И те мгновенно успокоились, мне даже показалось, будто они совершенно утратили хоть какой-то интерес к нашей беседе.

— Теперь мы действительно можем поговорить с вами, — уважительно произнес он, слегка наклонив голову.

— Хм, — протянул я в ответ, — ну давайте говорить…

После чего перешел к делу, коль сейчас этот переговорщик настроился на конструктивную беседу.

— Как я понимаю, вы в курсе условий сделки, коль упомянули о том, что о ней вам сообщил Дизий? — и я вопросительно взглянул в лицо настоящего Шикмета.