Перевод с кошачьего: Научитесь разговаривать со своей кошкой

Кажется, что поедающая ткань кошка полностью поглощена своим занятием, и иногда даже создается впечатление, что она находится в трансе. Вмешавшись — зашипев, крикнув или даже окатив ее водой, — вы можете заставить ее остановиться, но чаще всего она тут же возвращается к прерванному делу или начинает озираться в поисках более тихого места, где ее оставят в покое. Часто кошка захватывает ткань клыками и резцами, но, поскольку зубов у нее полный рот, к делу вскоре подключаются острые, как ножи, коренные зубы. Количество съеденной некоторыми кошками ткани приводит в изумление, тем более удивительно, что она не переваривается, а чаще всего «проходит насквозь», не причиняя животному никакого вреда. Иногда кошки, однако, страдают от закупорки желудка или кишечника, некоторых, к сожалению, даже приходится усыпить. Другие же живут долго и счастливо и каждый день едят себе шерсть и другие ткани в неограниченном количестве.

Кое-кто, правда, лишается жизни из-за того, что их недешевая привычка становится слишком обременительной для владельцев. Случалось, что кошки поедали платья, которые стоили сотни фунтов, или прогрызали дыры в мебели стоимостью несколько тысяч. Большинство опрошенных владельцев таких кошек говорили, что им пришлось учиться жить с этой проблемой и тем не менее они не помышляют о расставании с ее причиной; не возникало у них и мысли впредь не заводить кошек определенных пород.

Одна из теорий гласит, что подобное поведение — проявление инфантилизма у некоторых пород, обычно и по самой природе своей впечатлительных, изнеженных, да еще к тому же избалованных хозяевами.

Многие кошки поедают ткани только в отсутствие хозяина, а когда мы рядом, демонстрируют послушание и всячески требуют нашего внимания. Возможно, лучшее лекарство для таких животных — помочь им почувствовать себя взрослыми, изменить затянувшиеся инфантильные реакции на хозяев, а бурные ласки ограничить, заменив их дозированными короткими «сеансами», проводимыми исключительно по инициативе хозяина. Если только возможно, следует не просто позволять таким кошкам выходить из дому, но и всячески поощрять их прогулки. Новые впечатления позволят несколько снизить ощущение зависимости от хозяина и дома. Часто проблема не кажется неразрешимой, но трудно сказать, сколько кошек ищут и находят ткани в домах по соседству или на бельевых веревках. Съедобные ткани нужно прятать от поедателей как можно лучше, и в некоторых случаях это странное поведение само проходит через несколько недель просто потому, что соблазна нет. Прямые методы воздействия — например, подстеречь и окатить кошку холодной водой на месте преступления — помогают некоторым, но могут привести к тому, что поедатель ткани станет таиться от вас и предаваться своей страсти тайком. Есть более хитроумные способы, провокации: можно обработать салфетку отпугивающим средством с неприятным вкусом и положить ее на видное место. В случае успеха привычка пробовать материи на вкус может исчезнуть с первого же раза, но очень важно не ошибиться с выбором средства. Перец, черный или жгучий красный (чили), горчица или паста карри здесь не подойдут, они даже могут показаться кошке привлекательными и расширить ее необычные вкусовые пристрастия. Более эффективны пахучие вещества типа ментола или эвкалиптового масла, но нужно применять их с осторожностью. И все же, кажется, вернее всего можно поправить дело, если обратить внимание на то, чем питается кошка. Чаще всего поедатели ткани получают в определенное время положенные им порции корма, мгновенно их съедают, и на их аппетите никак не сказывается даже то, что желудок забит кусками нейлонового свитера или шерстяным шарфиком. Если в дополнение к обычному питанию обеспечить им постоянный доступ к сухому корму, то желание погрызть тряпку может трансформироваться в кушание нормальных, пищевых объектов, причем без особого риска прибавки в весе. Большинство кошек просто понемногу грызут сухой корм в течение всего дня. В таком случае они вполне добровольно уменьшают себе порции корма в часы приема пищи. Иногда имеет смысл вообще перестать кормить кошку по часам, а взамен предложить ей сухой корм, доступ к которому будет открыт в любое время.