Переводчик с эльфийского языка

Слизнув с пальца каплю, Кариэль замер, видимо, прислушиваясь к ощущениям, и совершенно разочарованно вздохнул.

– Невкусно? – вырвалось у меня.

– Вкусно, – ответил эльф. – Но не то.

– Ему не понравилось? – хозяин стремительно бледнел, того и гляди рухнет на пол.

– Понравилось-понравилось, – заверила я человека, пиная под столом эльфа.

Он натянуто улыбнулся и залпом выпил напиток. Продышавшись и стерев выступившие слезы, Кариэль показал большой палец, чем успокоил и хозяина, оставившего нас, наконец, в покое, и посетителей, с любопытством наблюдавших за эльфийской трапезой.

Свой ужин он тоже доел, пусть и без аппетита. Вчера на приеме уплетал за обе щеки, правда, там его не поджидало испытание овощами. Вечер вяло тянулся, и звучавшая музыка вполне ему соответствовала.

Зато я в глубине души порадовалась, что все пройдет тихо-мирно.

И тот парень, что нетвердой походкой движется к нам, тоже пройдет мимо. Ну пожалуйста!

Но нет, это было бы слишком просто.

Парень, чуть старше меня на вид, а может, и не старше, плюхнулся рядом с эльфом и приобнял его за плечо.

– Слышь, ты правда эльф? – развязно поинтересовался он, с размаху опуская на стол уполовиненную кружку пенного.

Брызги разлетелись во все стороны, часть попала на мое платье, и я тихо порадовалась, что не надела ничего нарядного. Кариэль развернулся к неожиданному соседу, сбрасывая его руку.

– Он не понимает всеобщего человеческого, – поспешно ответила за Кариэля я, не желая провоцировать конфликт. – И вообще это эльфийский посол…

– А уши у него настоящие? – не стал дослушивать парень и просто схватил Кариэля за ухо.

Заломленная рука стала ему ответом.

– Полегче! – заголосил этот наглец. – Я просто познакомиться хотел!

– Кариэль, – жалобно попросила я, видя, что дружки подвыпившего хама поднимаются из-за стола.

А хозяина с его дубинкой, как назло, не наблюдалось. Да и босоногих подавальщиц как ветром сдуло.

Посол нехотя отпустил парня, но тот отчего-то не спешил уходить и как ни в чем не бывало подсел ко мне.

– Значит, ты и есть та переводчица, – заключил он, в упор разглядывая меня и обдавая алкогольными парами.

Я, как могла, отодвинулась подальше, на что парень подвинулся еще ближе. Эльф очень выразительно и неодобрительно наблюдал.

– Да, я переводчица посла, – как можно спокойнее подтвердила я.

– Отец про тебя рассказывал. – Парень без зазрения совести опустил взгляд ниже моего лица. – Не красотка, конечно, но вполне ничего. Под пиво потянешь, – ухмыльнулся гад.

– Ты что себе позволяешь?! – теперь уже подскочила я.

– Спокойно, детка, я же практически твой будущий муж, – заулыбался нахал. – Мой отец сказал, что обо всем договорился. Так что не смущайся.

– И кто же твой отец? – Внутри я кипела от злости, но старалась этого не показывать.

Кариэль и так сидел как на иголках. Было очень заметно, что ему вся эта ситуация совершенно не нравится. А я ведь сама хотела, чтобы вечер прошел спокойно.

– Лорд Эйд, – парень самодовольно улыбнулся.

А я вспомнила неприятного человека с позолоченной визиткой, который как раз предлагал мне, как умной девушке, подумать о замужестве с его сыном.

Как хорошо, что мы познакомились, и теперь, как умная девушка, я смогу с чистой совестью отказаться!

– Боюсь, с браком твой отец погорячился. У меня совсем другие планы, – не без доли злорадства ответила я, видя обиду и непонимание на наглом смазливом лице.

– Думаешь, будешь нужна этому эльфу? – вспылил парень, явно не привыкший к отказам. – Или он на тебе женится?

– Ничего я не думаю, – попробовала возразить я.

– Эти эльфы вообще все со странностями! – не унимался мой несостоявшийся супруг. – Посмотри на него, – ткнул он в посла. – Да он выглядит как баба! Волосы отрастил, сидит, вино потягивает! Нет бы пива взял, как нормальный человек!

– Он эльф и пьет эльфийское вино, – не выдержала я, понимая, что не могу позволить обижать Кариэля.

– Вот-вот, и вид у него придурочный, улыбка эта и взгляд в одну точку! И вообще, нормальные эльфы травой питаются, а этот мясо жрет как не в себя!

Нет, в принципе, я была в чем-то согласна. Даже практически во всем. Но! Это мой эльф! И только я могу так о нем говорить!

– Он нормальный эльф, просто это заблуждение…

– Нормальный?! Ха! Да у него уши явно коротковаты, поди, не выросли еще, – продолжал распаляться парень на радость другим посетителям.

Народ весело заржал, я же стиснула зубы и сжала кулаки, понимая, что лучше не нагнетать конфликт.

Только не все придерживались моего мнения.

– И ты сама просто эльфийская подстилка, которая на что-то наде…

Договорить я не дала, схватила его же кружку и окатила пивом.

Вернее, попыталась, потому что кулак в челюсть от Кариэля прилетел парню чуть раньше, и пиво по большей части осело на эльфе.