Переводы с собачьего, или Этология собаки в картинках

Примечание переводчика

Однажды мы сидели в приемной ветеринарной поликлиники. Открылись двери, и в приемную внесли большую коробку из-под телевизора. В коробке сидело шестеро полуторамесячных щенков питбуля. Малыши были густо покрыты мелкими коростами и струпьями. «Аллергия?» – спросила я хозяина коробки, имея в виду струпья на коже щенят. «Нет, – ответил заводчик. – Мы на прививку их принесли. А коросты от царапин. Это они между собой дерутся».

Пудель

Если попросить кого-либо нарисовать цирковую собачку, большинство людей, не задумываясь, нарисуют пуделя. Это прирожденный артист, мим и клоун, который под дурашливой маской и экзальтированным поведением скрывает чувствительное сердце и острый ум, потомственный комедиант. Предки современного пуделя кочевали с бродячими цирками по всей Европе еще несколько столетий назад. В те времена жизнь артиста вовсе не была легкой и беззаботной. Комедианты не пользовались славой сегодняшних «суперстар», неблагородное происхождение и дырявые карманы закрывали им путь в салоны. Первым в эти салоны проник именно пудель и в короткое время завоевал неприступные сердца благородных дам. Его внешность прекрасно удавалось приспособить под наряды барокко, потом рококо, потом бидермейер, а потом… просто пудель всегда умел приспособиться. Он благополучно пережил века бурной европейской истории: эпидемии чумы, Столетнюю войну, прочие войны и революции. Уходили со сцены многие другие породы собак, королевские династии и целые государства, а пудель, этот никчемный, не пригодный к серьезной службе пес, оставался. Несмотря на то, что был признан символом прогнившей аристократии, а позднее – буржуазии.

Вообще-то происхождение у пуделя вполне пролетарское, его предки – помеси пастушьих и охотничьих собак, издавна служили во французской глубинке своим небогатым хозяевам. Сегодня под шумок занимались браконьерством, охотясь на уток, завтра пасли овец, послезавтра опять браконьерствовали в ближайшем лесу какого-нибудь феодала, в этот раз промышляя трюфеля…

Свои рабочие качества пудель за столетия безделья не потерял. Под расчесанной и образцово подстриженной шкуркой бьется сердце авантюриста. Пуделю доступны не только выставочные ринги, он прекрасно дрессируется на все виды спорта, где не нужно насилие, зато нужно показать интеллигентность и темперамент. Темпераментом и некоторой легкомысленностью, особенно на любовном фронте, пудель – истинный француз. Фразу «шерше ля фам» нередко воспринимает дословно, как немедленное руководство к действию. И отправляется на поиски любовных приключений, забыв об обязанностях и не думая о последствиях. Самому лично не раз пришлось оттаскать за кудри чересчур ретивого ухажера, собравшегося строить глазки моим дамам без моего на то разрешения.

Ротвейлер

Лихая слава о кровожадности ротвейлера – бессовестная клевета. Раздувают ее или наслушавшиеся нелепых слухов дилетанты, никогда не общавшиеся с ротвейлером, или, еще хуже, «знатоки», которые с воспитанием собаки не справились. А потом обвинили в своей неспособности целую породу и приговорили без суда и следствия. Он и в самом деле упрям и независим и не будет вас обожать и повиноваться вам только потому, что вы держите в руках другой конец поводка. Это не солдат, который бездумно бросается выполнять любую поданную команду. Но если видит смысл в своей деятельности, если видит полновесную оценку своих заслуг, сделает все, чтобы добиться цели. Неудачи его не смущают, а препятствия на его пути не сломают, а только раззадорят. Как раззадорит его сопротивление противника: ротвейлер игнорирует противников недостойных и обычно не ищет конфликт первым, но, если противник стоит того, ротвейлер вовсе не прочь подраться. На первый взгляд ротвейлер тугодум. Учится медленнее, чем, скажем, немецкая овчарка. Зато познание у него идет в глубину, он способен понять очень сложные вещи и, раз научившись, удерживает навыки в памяти долгие годы без постоянного тренинга. Прямой, как линейка, и открытый, как дверь. Подлость и коварство ему чужды. Если что не нравится – скажет сразу и недвусмысленно. Коротко и по башке.