Переворот

Гвардейский лейтенант стоял рядом со мной и, с ужасом в глазах, смотрел на тела убитых, его губы шевелились, но, как я ни напрягал слух, так ни одного слова не услышал. Видимо, лейтенант молился за упокой души таких же, как и он молодых парней, которые сложили головы и навсегда покинули этот мир. Все было кончено, я мог уже покинуть это проклятое место, наплечный энергомет сложился и исчез с плеча, но я на пару мгновений задержался, чтобы проследить за дальнейшими действиями гвардейцев охраны. Лейтенант уже не обращал внимания на мое присутствие, негромким голосом приказал своим бойцам оградить место покушения. Гвардейцы тут же принялись расстанавливать невысокие столбики, перевязанные между собой яркой лентой, чтобы огородить место, где лежали два трупа. Я уже шагал в сторону выхода на лестницу, которая поднималась в офисную половину дворца, когда на рукаве куртки лейтенанта заметил небольшой овальный значок с парящей в небе хищной птицей. Незадолго до этого, точно такие же значки я видел на рукавах комбинезонов «хамелеон 23» убитых мною спецназовцев.

* * *

Перед тем, как войти в свой кабинет, я окончательно решил, принцессу Лиану и детей отправить куда-нибудь подальше от столицы, где им не будет угрожать опасность нападения или покушения. Сегодняшний случай наглядно продемонстрировал, что заговорщики от разговоров переходят к делам, теперь им в голову может прийти мысль убить или похитить любого члена моей семьи. И какая бы охрана не была бы крепкой или надежной, за всем она не в состоянии будет уследить. Офицер охраны встретил меня у кабинета, поприветствовал и своим ключом его открыл, при этом, он сделал вежливый шаг в сторону, чтобы я мог пройти. За время отсутствия в кабинете мало что изменилось, рабочий стол, по-прежнему, был завален письмами, документами и различными деловыми бумагами. Но я не успел дойти до стола и присесть за него, чтобы приняться за работу, как мелодично прозвонил дворцовый интерком. Взглянув на дисплей, я считал номер вызывающего абонента, мне сразу стало понятно, что звонит Император Иоанн и что сейчас достанется на орехи, предстоят несколько минут неприятного разговора.

Иоанна только что проинформировали о покушении на меня, поэтому он был взбешен и ругался по поводу моего безразличного отношения к личной охране. Император требовал, чтобы я больше и шага не мог бы делать без охраны. Я молча выслушивал брань тестя, размышляя о том, что же на деле представляет собой эта хваленая гвардейская охрана дворца, офицеры которой сплошь и рядом были выходцами из клана Ястребов или Медведей. Эксперимент с 27-м гвардейским полком, проведенный мной совместно с Филиппом в летней резиденции, показал, что на гвардейцев можно положиться только в том случае, когда офицерский состав этого полка будет полностью заменен доверенными офицерами. Но то, что у нас с Филиппом так хорошо получилось с охраной летней императорской резиденции, по многим объективным причинам было невозможно повторить с охраной столичного императорского дворца. А то, что Император Иоанн предлагал мне сейчас, усилить свою личную охрану гвардейцами, могло бы привести к тому, что я окажусь «под колпаком» секретной службы клана Ястребов или Медведей. В трубке интеркома все еще слышались гневные высказывания Императора Иоанна, я время от времени вставлял ничего не значащие восклицания и междометия, поддерживая разговор, а сам в этот момент просчитывал свои шаги и действия на ближайшее время. Потерпевшее провал покушение в подземном дворцовом переходе показало, что у нас появился враг, который ради достижения поставленной цели уже не перед чем не остановится.

Когда Император Иоанн окончательно иссяк и захотел послушать мои оправдания по поводу покушения, то я заверил его, что обязательно последую его советам и рекомендациям, предприму необходимые шаги для обеспечения собственной безопасности. Довольный результатами общения с зятем, Император Иоанн положил трубку интеркома, а я тут же набрал три цифры номера дежурного офицера Генерального штаба Империи. Дежурный майор начал заикаться, когда увидел мое лицо на экране дисплея монитора интеркома, он выслушал мою просьбу и попытался объяснить мне, что для выполнения такой просьбы потребуется специальное предписание начальника Генерального штаба или приказ министра обороны Империи. Но я грубо и с ясно слышимой злобой в голосе заявил дежурному майору, что это была не просьба, а приказ, который подлежит немедленному исполнению, и бросил трубку интеркома на рычаги аппарата.

К этому времени Кирианская Империя забыла о том, что это такое война!

Но в тоже время Кирианская Империя выделяла солидные средства на содержание имперских вооруженных сил из-за того, что рядом с нею соседствовали государства, тот же халифат Магриб, о котором упоминалось в письме имперского министра обороны, которые питали не совсем дружественные отношения к своему великому соседу. Сколько времени прошло, а они так и не решились эти свои недружественные отношения, хоть один раз перевести на рельсы ведения военных действий.