— Сегодня днем в районе Солнечногорска потерпел аварию вертолет МИ-8 с группой высокопоставленных военных из числа членов Временного Военного Совета. Из шести пассажиров и двух членов экипажа в живых остался только один человек, это глава ВВС Владимир Сизов. Он получил множественные ранения ног, сильную трамву головы, но врачи оценивают его положение как стабильно тяжелое и надеются на положительный исход лечения. Среди погибших такие высокопоставленные деятели, как министр оборонной промышленности Вахрушев, адмирал Баранов, первый заместитель министра иностранных дел Завольский и первый заместитель министра обороны генерал армии Бутенко…
Би-би-си более широко комментировало происшедшее.
— …Компания направлялась в заказник в район Завидово. И Сизов, и все находившиеся в вертолете были заядлыми охотниками. Повезло не только чудом оставшемуся в живых Сизову, но и двум его старым друзьям, Сазонтьеву и Соломину. Оба они должны были лететь на охоту. Но Соломина отвлекли срочные дела, а Сазонтьев, по обыкновению, перепил и просто-напросто опоздал к вылету. Интересные, просто мистические подробности поведал один из спасателей, прибывший на место катастрофы через час после падения вертолета вместе с первой группой. По его словам, после падения произошел пожар и тела погибших трудно было даже опознать, а Сизова они обнаружили в двадцати метрах от вертолета с переломанными ногами, без сознания, но живого. Скорее всего, его выбросило в открывшуюся дверь, а сугроб снега смягчил удар. Аналитики всех уровней сейчас пытаются понять, что это было: простая катастрофа или тщательно подготовленная диверсия. Если второе предположение верно, то вскоре нас ожидают большие изменения в составе руководства России…
Соломин приехал в ЦКБ уже поздно вечером. Первое, что бросилось ему в глаза — бронетранспортер, перегородивший ворота и нехотя отъехавший перед машиной премьера, с десяток солдат в полной амуниции на крыльце больницы. Навстречу премьеру выбежал сам Сазонтьев, без фуражки, в походном камуфляже.
— Как он? — спросил Соломин, пожимая руку Сибиряку.
— Два раза приходил в сознание, говорить не может, но, судя по глазам, понимает все.
Быстрым шагом они поднимались наверх, попадающиеся навстречу врачи и медсестры жались к стенам, настолько напряженными и сосредоточенными были лица недавних майоров.
— Кто за ним ухаживает?
— Я привез своих врачей, Сашка не отходит от кровати.
— Ты сам догадался или что знаешь?
— Ты про что? — удивился Сазонтьев.
— На, послушай вот это.
Соломин сунул в руки главковерха небольшой диктофон и прошел в палату. Нажав на кнопку, Сазонтьев услышал странно знакомый голоса:
"— …Знаешь, завтра хорошая погода ожидается.
— Неужели?
— Да, очень хорошая.
— Значит, завтра?
— Да.
— Проколов не будет?
— Все должно пройти на высшем уровне, не дрейфь.
— Ну смотри…"
После небольшой паузы снова зазвучали те же самые голоса, только интонации разговора изменились и стали раздраженно-нервными.
"— …Ты говорил, что все пройдет нормально, и это ты называешь нормально?
— Не горячись. Ну не повезло, бывает. Главное, что все чисто, там ничего, абсолютно.
— Точно?
— Господи! Ты как ревнивая вдова, муж умер, а она теперь подозревает соседок по кладбищу. Можешь спать спокойно.
— Так говорят на похоронах.
— Да типун тебе на язык!
— И тебе того же, той же монетой и вдвойне…"
Разговор прервался. Как раз из палаты вышел Соломин.
— Ну, все понял? — спросил он.
— Кто это?
— Демин и Елистов. Первый разговор вчера вечером, второй сегодня, два часа назад.
Они отошли к окну, закурили.
— Откуда эта запись у тебя? — спросил Сазонтьев.
— Радиоперехват, говорили по сотовому. Полчаса назад ко мне прорвался пацан из ФАПСИ, принес эту пленку. Засек их случайно, отслеживали совсем другие номера, а попали на собственное начальство. Он вспомнил про этот разговор после сообщения об аварии и снова настроился на ту же волну.
— Значит, с вертолетом это не просто так?
— Конечно нет. Только доказать что-то будет трудно, не зря Демин хвалился. Они это хорошо придумали, одним ударом всю верхушку, и у руля остаются вдвоем.
— Интересно, они это сейчас придумали или еще тогда, в июне прошлого года?
— Это не важно. Главное, что нам теперь делать?
— Где они?
— Демин уехал к себе в санаторий, знаешь этот санаторий бывшего НКВД в Архангельском?
— Нет.
— Там у него неофициальная резиденция, его убежище. Охраняет санаторий целая рота.
— Без драки не обойдется, — подвел итог Сазонтьев.
— Скорее всего.
— А Елистов?
— Тот у себя в московской конторе.
— Это еще хуже.
— Да. Стрельба в центре города нам ни к чему.
— Но брать придется обоих. В город я отправлю Баранникова, он справится, а Деминым займусь сам. Возвращайся в город, после моего звонка подними по тревоге наиболее надежные части. А до этого никаких переговоров по телефонам, даже сотовым.