Ошибка Березовского была в том, что кадровый резерв КГБ, оперативный и агентурный, не шёл ни в какое сравнение ни с одним отраслевым лобби. Им, чекистам, штатным, выведенным за штат, трудоустроенным в многочисленные службы безопасности, ЧОПы, поднявшимся до второго эшелона управления в финансах и бизнесе, нужен был только лидер и символ. А дальше структурирование системы управления под «своего президента» прошло, как кристаллизируется насыщенный раствор, когда в него бросишь затравку. Моментально и необратимо.
Что касается Андрея Ильича, то он в приглашениях «поработать в правительстве» не нуждался. Уж чем, а работой на благо державы его завалили.
«И сейчас ещё добавят», — заключил он по виду подошедшего к вагону Сергея.
Парня он приблизил к себе за немногословность, повышенную сообразительность и беспрекословную исполнительность. И язык за зубами держать умел. Сложной кадровой комбинацией молодого опера закрепили за управлением Генпрокуратуры, в котором служил Злобин. Длинное название конторы Сергей свёл до лаконичного «гестапо». А как ещё назвать службу внутренней контрразведки?
Сергей расплылся в улыбке.
— Ну вы, Андрей Ильич, даёте! С поезда «Адлер — Москва» люди мрачнее выходят. А вы так вообще — солнышком светитесь. Чем вас питерские опоили?
— Будто сам не знаешь, чем, — пробурчал Злобин, сунув помощнику баул.
— На меня так водка не действует, — вздохнул Сергей.
Впереди по перрону, неся чемоданчик дамы, шёл Максим Владимирович. Дама влиться в московскую толчею явно не спешила. Спутник интересовал её больше, чем вся Москва вместе взятая.
«Артист!» — покачал головой Злобин.
Сергей по-своему истолковал его жест и тихо спросил:
— Проблемы?
— Причём такие, что нужна пауза, — ответил Злобин. — Ты позавтракать успел? — Дождавшись утвердительного кивка, добавил: — А я нет. Здесь есть что-нибудь приличное, где глаза не будем мозолить?
— На «трёх вокзалах» ничего приличного нет, Андрей Ильич. По дороге, разве что…
Но Андрей Ильич для себя ещё в вагоне решил, что не сделает ни шагу по московской земле, пока не разложит по полочкам информацию, до отказа заполнившую голову. А они уже дошли по края эстакады, у которой парковались служебные машины.
— Ну, включай свою соображалку! За десять лет реформ должны же были в этом гадюшнике хоть одно приличное место организовать.
Сергей на секунду задумался. Потом кивнул влево.
— «Белые ночи». Подвальчик с ресторанчиком. Кормят вкусно и не дорого. В это время там тихо.
— Ну, можешь же, если хочешь! Пошли, поможешь начальнику догулять командировочные.
Андрей Ильич добродушно шлёпнул охранника по широкой спине.
Вслед за невесть откуда взявшейся бодростью, пришёл зверский аппетит. Варварский просто какой-то. Захотелось свиного шашлычка, с горой травок и овощей, кислого сыра и, почему-то, лимона. И не дольками, а просто кусать, как яблоко, упиваясь жгучим соком.
— И лимон. — Официантка поставила точку в блокнотике. — Что ещё?
— Лимон сейчас… — Андрей Ильич для конспирации добавил: — Ну и кофе, само собой.
Он проводил взглядом пышный зад официантки. В брюках сразу же ожила тугая сила.
— Еть твою… — Андрей Ильич заелозил задом, усаживаясь поудобнее. — Что улыбаешься?
— Жизнь налаживается, вопреки диагнозу врача. Шутка!
— Интуиция подсказывает мне, что это твоя последняя шутка на этой неделе.
— Не дождётесь! — Ещё шире улыбнулся Сергей.
Злобин осмотрелся. Подвальчик был вполне приличный, чистый и без лишнего пафоса. Чтобы клиенты не забывали, где находятся, на стенах висели цветные фотографии с видами Питера.
«Кстати, не мешает из вежливости отзвонить», — решил Андрей Ильич.
Достал мобильный, набрал питерский номер Колосова.
— Доброе утро, Алексей Дмитриевич! Злобин докладывает о прибытии.
Сергей навострил уши. Злобин заговорщицки ему подмигнул. В ухо булькал бодрый голос Колосова.
— Да, всё остаётся в силе. И ещё раз спасибо. Как «за что»? За всё сразу.
Злобин отключил связь. Поморщился.
— А теперь проверка на вшивость, — объявил он, набрав ещё один номер.
Ждать пришлось семь гудков. Когда соединили, из трубки хлынул гул запруженной улицы.
— Пётр? — Молодого питерского следака звали иначе, но Злобин для конспирации «перекрестил» его в Петра, в честь основателя города на Неве. — Привет из Москвы. Новости для меня есть? Так… И сколько? Вообще, ни один?! А что голос такой убитый? Радоваться надо! — Услышав новость, Злобин поджал губы. — Когда? Значит, сегодня с утра… Ладно, не переживай. Отстранили, ещё не уволили. Держись, парень! Я тебя запомнил.
Он положил мобильный на стол. Из пачки Сергея достал сигарету, прикурил, сделал несколько затяжек и расплющил в пепельнице. Сергей курил свою сигарету с абсолютно равнодушным видом.
— Серёжа, когда следака, взявшего след, вдруг исключают из следственной бригады, о чем это говорит?
— Говорит, что скоро по чью-то душу придёт «гестапо». — Сергей стряхнул пепел. — В курс дела вводить будете?
— Дела пока нет. Команды «фас» ещё не поступало.
— Ну, с этим у нас не заржавеет, — усмехнулся Сергей. — О, вот и кофеёк!