Перевоспитание, или Как становятся ведьмами

Стоп!.. Катя вдруг вспомнила про второе тело. Ведь оно, тело ее пропавшей «сестренки» оставалось где-то в логове Катипапа! Значит, нужно поехать туда и это тело занять. Временно, конечно, пока не найдется Катерина. Точнее, пока они с Катипапом ее не найдут. Вспомнив о «запасном» теле и о том, что Катипап теперь тоже рядом, Катя немного успокоилась. Теперь первоочередной задачей было улизнуть от Иркиных родителей, избавиться от «нянек» и встретиться с Катипапом. Потом нужно срочно ехать с ним в лес и… Нет, сначала надо успокоить маму. Но как это сделать в чужом теле? Впрочем, она наверняка сумеет убедить маму, что перед ней именно она, Катя. Труднее будет убеждать ее в необходимости срочной, на ночь глядя, поездки в лес. Да и родителей Ирины придется убеждать в том же самом. А уверенности в том, что у нее это получится, не было. Ведь она совсем не умела врать даже просто так, без колдовства. И очень не любила, к тому же. А в последнее время так получается, что ей только и приходится – врать, врать, врать!.. Теперь вот – это просто необходимо. Жизненно! А ведь не получится, как пить дать. Не с мамой, так с Ольгой Петровной. Или Анатолий Федорович ее раскусит, что еще вероятнее. Вот же напасть!.. Но тут Катя снова вспомнила про Катипапа и подумала, что взрослый, опытный ведьмак наверняка найдет выход из этого положения. На душе опять стало чуточку легче. Если бы не усиливающаяся тревога за Катерину, можно бы было и совсем успокоиться.

Катя не собиралась высовываться, и когда подруга вернулась домой. Но стоило им войти в прихожую, как туда пулей вылетела Полина. Ее глазенки при виде старшей сестры озарились радостью и надеждой:

– Ииська! Ты бойсе не боеесь? Ты будесь со мной игьять?..

«Подслушав», что Ирка собирается ответить привычное для младшей сестренки «отстань», Катя не выдержала и вмешалась:

– Ну, зачем ты так? – мысленно обратилась она к Ирине. – Ребенок любит тебя, скучает, а ты…

– Она малявка еще, – буркнула Ирка. – Во что ты предлагаешь с ней поиграть, в куколки?

– Да неважно во что! Ты хотя бы просто приласкай ее, по головке погладь. Не трудно ведь. Эх, если бы у меня была сестра!..

Эти слова вырвались у Кати случайно, но она тут же поймала себя на мысли, что подобная мечта была у нее всегда, как она себя помнила. И ведь теперь, нежданно-негаданно, она вдруг таким невероятным образом осуществилась! Правда, ненадолго… Вспомнив о Катерине, Катя опять загрустила, а Ирина, уловив ее настроение и чувства, подошла вдруг к своей маленькой сестре, присела и прижала к себе ее пушистую белую головку:

– Поиграем, Полинка, обязательно поиграем. Я выздоровела, и мы теперь будем с тобой часто играть. Только не сейчас, сейчас уже поздно. А ты почему не спишь, кстати?

– Я тебя здяя!.. – вспыхнули счастьем глаза девчушки.

– Ни в какую не захотела ложиться! – вышла из комнаты в прихожую Наташка и, увидев Ирину, подпрыгнула: – Жива-здорова?! Ура-ура!

Появился и Митрофанов. Он повел себя более сдержанно. «Дежурно» улыбнулся Ирине, сказал, что рад за нее и тут же спросил:

– Так что, раз у вас все в порядке, мы пойдем тогда?

Ирины родители, тоже успевшие уже войти в квартиру, поспешно закивали.

– Да-да, – сказала Ольга Петровна, – теперь можете идти. Спасибо вам огромное! Надеюсь, Полина вас не сильно измучила?

– Нет, что вы! – умиленно заворковала Наташка. – У вас такая славная доченька! Такая послушная, такая спокойная!..

– Только спать ни за что не хотела ложиться, – вставил Иван и опять сказал: – Так я пошел?

Катя почувствовала, как огорчилась и даже обиделась Ира. Но не успела ни она, ни кто-либо еще, ответить парню, как маленькая Полинка, глядя на приоткрытую входную дверь, испуганно вдруг спросила:

– Ой! Сьто это за бабуська? Баба-Яга?..

– Что? Кто? Где?.. – завертели все головами, а девчушка радостно засмеялась:

– Всё! Убезяля! Не бойтесь.

– Ну, у тебя и шуточки, – погрозила сестренке пальцем Ира, а потом сурово глянула на Наташку с Иваном: – Небось, нарассказывали ребенку всякой всячины?

– Да ничего такого мы не рассказывали! Я ей песенки пела, а Ваня…

– Я рассказывал сказки, да, – с вызовом посмотрел на Ирину Иван. – Нормальные русские сказки, с нормальными сказочными персонажами.

– И с Бабой-Ягой? – прищурилась Ирка.

– И с Бабой-Ягой. А что в этом такого? И все-таки, могу я наконец пойти домой?

– Да проваливай ты куда хочешь, – негромко, но так, что услышали все, процедила Ирина.