Перевоспитание, или Как становятся ведьмами

Будь у Кати тело, она бы наверняка вздрогнула: совсем недавно она сама о себе подумала той же «цитатой».

– А теперь давай-ка перейдем к делу, – вновь стал серьезным Катипап. – Сначала нужно вернуть тебя в тело Ирины. Затем нужно убедить ее родителей, что тебе обязательно и срочно надо сходить к Кате. Ну, тут, думаю, даже мое вмешательство не потребуется, у тебя самой все должно получиться. Потом идем к тебе домой. Там будет посложнее, но я останусь рядом, так что помогу.

– Вот здесь как раз я не очень понимаю, что нужно делать, – призналась Катя. – То, что маму надо успокоить, это понятно. И, допустим, у нас получится внушить ей, что Ира – это я. Но как быть потом? Остаться ночевать дома я ведь не смогу, а как убедить маму, что мне нужно куда-то уйти на всю ночь? И даже дольше, раз мы утром поедем в лес… Я уже так завралась, что со стыда перед мамой сгорю! Не получится у меня ее убедить.

– А ты попробуй не врать. То есть, по сути, врать, конечно, придется… Но ты же понимаешь, что всю правду твоей маме говорить не стоит. Однако можно постараться и говорить хоть и не совсем правду, но, в общем-то, и не ложь.

– Как это?..

– Вот смотри, – оживился Катипап. Похоже, он почувствовал себя в своей тарелке; облачать ложь в правдивые словеса было для него, по мнению Кати, любимым занятием. – Сначала ты будешь внушать маме, что ты – Катя. Но ты ведь и на самом деле Катя, какая же это ложь? А потом ты скажешь ей, что хотела бы заночевать у Ирины, поскольку та перенесла шок с этой странной болезнью, и было бы неплохо, чтобы в первое время с ней рядом была лучшая подруга. Даже ночью. Тем более – ночью! Ведь именно ночью из подсознания вылезают страхи и прочая бяка. Так что и здесь ты не соврешь. А насчет завтрашней поездки…

– Да, насчет поездки, – сказала Катя, удивляясь, как лихо покуда «разрулил» Катипап ее терзания по поводу вынужденной лжи.

– Можно сделать так… И родителям Иры, и твоей маме нужно будет сказать, что Ирине после полученного стресса необходимо успокоить нервы. А что лучше лесной природы может их успокоить? Я даже не знаю. Вот мы и скажем им, что хотим съездить в лес. Погулять, грибов заодно пособирать…

– «Мы»?..

– Ну, да. Я ведь тоже поеду с вами. Пожалуй, я даже сам и скажу им про лес. И тебе врать не придется, хоть это и не ложь, в общем-то, пусть и не вся правда. Да и…

– …поверят вам охотней, – закончила за ведьмака Катя. – В этом, кстати, есть резон. На маму вы произвели впечатление. Правда, в облике Павла.

– Так я и буду в облике Павла. Не в этом же!

– А взрослые? Родители Иры и моя мама обязательно поинтересуются, кто из взрослых с нами поедет. Одних нас они просто так вряд ли отпустят. Снова колдовать? Или врать? Или и то, и другое, для надежности?.. – нервно фыркнула Катя.

– Мы скажем, что взрослые будут. И это ведь тоже правда: я взрослый. А вот кто именно… Тут, конечно, придется немного слукавить. Мы скажем, что это будет… Пашин папа. Я даже могу им показаться для верности в своем исконном облике.

– Только не в этом костюме и шляпе!

– Почему? Это мой любимый костюм. И шляпа тоже. Я их уже двадцать лет ношу!

– Оно и видно. В них только ворон пугать или по лесу бродить.

– А мы куда собираемся?..

Крыть Кате было нечем.

– Ой, а что с Лешкой? – вспомнила вдруг она. – Вы ему рассказали?

– Рассказал. Не все, только суть дела. Про мистический мир и маму Екатерины не стал. Ни к чему людям это знать.

– А как же вы ему объяснили про нас с Катериной? Вы же ему сказали, что нас двое?

– Сказал. Я ему все сказал примерно в том объеме, что знала ты до этого нашего разговора.

– И что Лешка? Поверил?

– Конечно, поверил. Он парень неглупый, сам уже кое о чем догадывался. Но насчет Лешки меня тревожит другое… – явно замялся Катипап. – Видишь ли, мне показалось…

– Ой, вам – и показалось! – хмыкнула Катя. – Говорите уж прямо, что там не то с Лешкой?

– Влюбился он, – вздохнул Катипап. – Втюрился по уши.

– В меня?! – ахнула Катя.

– Ну не в меня же. Хотя, возможно, не в тебя, а в Екатерину. Кто тут теперь разберет! Во всяком случае, он сказал, что пока мы ее не спасем, он от нас ни на шаг не отойдет. И, насколько я успел в нем разобраться, это не пустые слова. Не отойдет. Так что придется принимать в наш отряд еще одного бойца.

– Ну, Лешка ладно, – порадовавшись, что у нее сейчас нет тела, а потому не пылают щеки, сказала Катя, – он сознательно на это идет. Мне тоже хочется спасти Катерину, и не только чтобы вернуть тело, но и вообще; она мне как сестра теперь. А вот с Иркой нехорошо получается. Ее мы и впрямь будем использовать. Может, не надо?

– Я уже думал об этом, – чуть помедлив, сказал Катипап. – Даже хотел предложить тебе посидеть… в Лешке.

– Ой! – испугалась Катя. – Не надо в Лешке! Лучше тогда в собаке какой-нибудь…

– В собаке нельзя. Это хоть и умное животное, но все же неразумное. В дельфине еще – туда-сюда. Но где мы тут найдем дельфина? Да и как его в лес тащить? Нет, Катя, с дельфином мы только намучаемся, поверь мне.

– Я и не настаиваю на дельфине, – растерялась Катя. – Я только в Лешке не хочу…