Пацаны убежали в обратную сторону, а Бася, перейдя дорогу, быстро нагнал Груню. Девчонка все также, будто блаженная, направо и налево щелкала камерой, но целенаправленно шла вперед. Оказавшись во дворе обычной пятиэтажки, Груня забежала в подъезд. А спустя пару минут, на третьем этаже загорелся свет.
Бася присел на лавку, покурил немного и вернулся к ресторану, где был припаркован его Мерс. Заведя двигатель, парень хмыкнул. Вот ведь неугомонное создание. Нет, пигалица не вписывается в их коллектив. Надо бы поговорить с батей. Пусть увольняет.
Две недели пронеслись незаметно для Груни. Новая работа приятно радовала чаевыми, персоналом и гибким графиком. С Пал Палычем они решили, что девчонка будет работать пять дней в неделю, с пяти вечера и до полуночи. Каждый день, возвращаясь домой с работы, Грунька засыпала прежде, чем голова оказывалась на подушке. Но Груня проваливалась в сон с улыбкой на губах и сбережениями в жестяной шкатулке. Грунька — амбициозный и полный надежд будущий журналист, копила на новую камеру. Уже профессиональную.
Отучившись и наспех перекусив пирожком, Груня помчалась на работу. День выдался солнечным, и все то же дерево у крыльца вновь привлекло внимание девчонки. Не удержавшись и сделав пару кадров, Груня торопливо вбежала в здание ресторана. Переодевшись и поздоровавшись с коллегами, девчонка приступила к работе. Столиков было уже полно, поскольку близилось время ужина. И Пепел ринулась в бой. Заказы сыпались один за другим, и Вовчик не успевал принимать их все, пришлось и в этот раз Груне работать в полную силу. Всю смену девчонка бегала от кухни и до столиков без перерыва. Но настроение не падало, а наоборот, казалось бы, рыжеволосая пигалица заряжала всех окружающих своим позитивом.
— Вы знаете, — весело щебетала Груня очередному клиенту, — А у нас чудный осетр нынче. И котлетки вышли просто восхитительные.
И клиент, даже самый привередливый, не мог устоять перед такой обворожительной и открытой улыбкой.
— Грушенька! — пробасил Михалыч, когда девчонка уже по привычке влетела на кухню с грязной посудой, собираясь забирать готовые блюда, — Сливай бараньи ребра. В меню нет. По новому рецепту, экспериментирую я.
— Оки-доки! — крикнула Груня и подмигнула.
А спустя час от приготовленных ребрышек у Михалыча остались одни воспоминания. Мужчина одобрительно кивал, а Вовчик подмигивал.
— Странный клиент просит стейк «Рибай» с кровью и окрошку, — в очередной раз, влетая на кухню, отчиталась Груня, — я его уговаривала на барашка, а он ни в какую!
Михалыч застыл и обернулся.
— Что за клиент, Грунька? — прищурился мужчина, — В зале кто?
— Вовчик в VIPе, Сеня на ресепшене с хостесом виснет, — без задних мыслей слила Груня начальство, — Сказал, этого чудака мне взять. Сашка в подсобку утопал. Денис там только.
— А Васька? — напряженно спросил Михалыч, подходя к дверям и заглядывая в зал через окошко.
— Василий Павлович? — переспросила девушка, — Нет, вышел куда-то. Ладно, я помчалась, хлебную корзину относить.
И прежде, чем Михалыч успел остановить пигалицу, она уже умчалась в зал с корзинками свежей выпечки.
— Сейчас я тебе покажу, стейк «Рибай» с кровью! — пробормотал мужчина, возвращаясь к своему столу и присматриваясь к кухонным тесакам.
А Грунька, порхая и улыбаясь клиентам, вновь вернулась к чудаковатому типу, не вызвавшему у нее симпатии. И не зря. К неприятному клиенту присоединился еще один. Мужчина, одетый в вязаный свитер, с превосходством и интересом рассматривал Груню.
— Глянь, Лёва, а это девка, — сально подмигнул гость Груне, — Зачетная пташка.
— С каких пор шлюшки Барина разносят тут хавчик? — поддержал тот, первый, что заказал стейк.
Груня задохнулась от негодования, и уже собралась высказать все, что думает об этой парочке, но вдруг сильная рука обхватила ее за талию и, словно нашкодившего котенка, переставила на метр от столика.
— В кабинет, живо! — тихо скомандовал Василий Павлович, не оглядываясь, послушалась ли пигалица его приказа.
Груня слушаться не собиралась, но пришлось, поскольку Вовчик, спустившись со второго этажа, перехватил девчонку и настойчиво отправил в сторону кабинета директора.
За спиной Груня четко слышала звук потасовки, грохот бьющегося стекла, а потом все стихло. Девчонка нервно расхаживала по ковру, собираясь вернуться в зал, если через минуту ничего не измениться. Но не успела. На пороге кабинета появился Василий Павлович, который хмуро глядел на девчонку, сжав рот в прямую линию.
— Какого хрена поперлась к мудакам, которых обычно обслуживает Вовчик? — рыкнул парень, глядя на Груню.
Пигалица, как обычно, расправив плечи, хотела возразить, возмутиться. Не успела. Взгляд упал на опущенную вдоль тела руку Василия, с которой тонкой струйкой на пол капала кровь.
— Это у Вас что? — прошептала Груня.
— Не важно! — рыкнул Барин, — Спрашиваю, какого х…хрена поперлась к столику?
— Ваша речь оставляет желать лучшего! — упрямо возразила Груня, — Слышал бы Пал Палыч, как его сын выражается!