Перевозчик

Владислав выпустил его в океан. Еще в отсеке Николай с удивлением почувствовал некую странность – океан северный, а вода совсем не холодная. Он немного отошел от лодки, остановился и стал осматриваться. Второй спрут куда-то пропал. Акулы поочередно проплывали мимо и пока вроде бы особого интереса к нему не проявляли – лишь поглядывали. Николай направился к заранее запримеченному месту в скале, и одна из них, покрупнее, все же начала проявлять к нему некоторое любопытство. Она раз за разом проплывала все ближе и ближе над самой головой, а иногда и ниже, немного сбоку. Николай, находясь еще в лодке, приглядел для подарка сторожам другую, поменьше, поэтому эту попробовал просто отпугнуть. Он изловчился и, как и собирался, кинжалом несильно ткнул ее в носовую часть туловища над пастью. Ей это, похоже, не очень понравилось, она действительно отплыла и больше не приставала. Зато вторая, когда он, уже приспособив свою ношу к скале, возвращался к лодке, начала проявлять активность и даже агрессию. Николай, как опытный охотник, собирался расправиться с ней поближе к лодке, чтобы сразу затащить в отсек, ведь нельзя точно сказать, что она начнет творить в агонии. Может, одурев от боли, деранет по прямой куда попало и лови ее потом в океане. Да и неизвестно, как, почувствовав кровь, поведет себя вторая акула, и даже не за себя он опасался, а просто вдруг инстинкт хищника даст о себе знать и она начнет терзать свою окровавленную подругу. Поэтому, чтобы ближе подобраться к лодке, он пока, как бы заигрывая, уворачивался и ладонью по корпусу отталкивал, чем все больше ее раздражал. И вот, наконец, оказавшись уже в метре от открытого отсека, он, резко присев под нее, уже не ладонью, а острым кинжалом полоснул по всему брюху, откуда сразу полезли внутренности. А он, мгновенно обхватив туловище, успел ногами толкнуться от дна, и пока, если можно так сказать, до нее дошел импульс к агонии, оказался с ней уже в отсеке. Владислав, внимательно за ними наблюдавший, моментально перевел ручку рычага, и отсек закрылся. А Николай, стоявший в обнимку с туловищем акулы, в этот момент почувствовав, как напряглось ее тело, понял, если сейчас ее не обездвижить, она в этой тесной кабине или ноги ему переломает, или руки, или вообще шею отвернет. И он, обхватив ногами еще и нижнюю, хвостовую часть туловища, упершись в пол, прислонился к стене отсека и как мог сильнее зажал ее руками и ногами. И пока Владислав выпускал из отсека воду, они так и стояли, красиво, в обнимку, как влюбленные, ростом она вместе с хвостом была даже чуть повыше его. Когда вода из отсека ушла, Владислав начал его открывать, и Николай, как только в двери образовалась достаточная щель, оттолкнул акулу и юркнул в нее, а Владислав моментально ее снова прикрыл.

Акула бесновалась в отсеке, Николай, стоя рядом, брезгливо и спокойно стряхивал с себя разную грязь налипшую от нее, а Владислав, не зная, какими словами выказать изумление и восхищение только что разыгравшимся, очевидно, по его мнению, опаснейшим, чуть не ставшим трагическим действом, стоял с открытым ртом и качал головой. Зато когда поднялись наверх и Николай подошел к воде, чтобы обмыться, он так красочно, прямо захлебываясь от восторга и даже приукрашивая опасные места, все это обрисовывал Бориске, что тот даже по-тихому (но Николай услышал) подколол его: «Ну вот, а ты не хотел его брать с собой, тебя-то уж в таком разе акулы точно скушали бы».

Сторожа уже разделывали акулу и чистили батискаф, следить за чистотой было одной из их обязанностей. У них был ключ от ангара, и они сами могли загнать туда эту субмарину и закрыть, поэтому правители собрались улетать. А так как они сразу после «дела» обещали отпустить Николая домой, да ему и самому делать тут было нечего – он тоже засобирался. Улетая и прощаясь, он еще поинтересовался у Бориса Борисовича про странно теплую воду – ведь здесь север. Оказалось, что это единственное в Северном океане, причем любой самой холодной зимой, незамерзающее море. В этом месте после всемирной катастрофы со дна начали бить несколько гейзеров.

16

На следующий день у большинства нашей компании слушателей дяди Коли уже заканчивался срок пребывания в пансионате, поэтому мы попросили его в эту последнюю ночь, пусть в общих чертах, без подробностей, но закончить свое повествование. И он скомканно, без каких-либо интересных моментов рассказал, что последующие 11 с половиной лет прошли в неустанных и безуспешных поисках ноутбука второй, ставшей для него уже родной, республики.