Перевозчик

– Ну-у… – начал говорить он, – ты полез в такие дебри… в такие древние времена… ну что ж, тогда давай проведем небольшой экскурс в историю. Действительно, когда-то это были разные веры, на Ялмезе когда-то верили в нескольких богов и все эти веры более-менее мирно сосуществовали. Но вот однажды появилась еще одна вера, и никто не знал, откуда она появилась, как зародилась. Эта вера посчитала, что она главная, единственно правильная и самая сильная. Человек в массе своей не идеален, и в каждом всегда есть разные качества, почти с рождения его душу начинает искушать дьявол. Новая вера основывалась и использовала в человеке самые низменные качества, дьявол был ее проводником. Это была религия золота и богатства, алчности, подлости и предательства, она все больше овладевала миром, и все труднее становилось противостоять ей. Главные пастыри религий креста и полумесяца однажды собрались и решили объединить усилия по спасению человечества от этой дьявольской силы. Был создан Совет по спасению, и только благодаря общим усилиям какой-то части людей в наших двух религиях удалось спасти свои души. По своим основным заповедям наши две религии не противоречили друг другу и постепенно начали объединяться, а в первую тысячу лет после общей мировой катастрофы объединились окончательно.

– Так вот, – продолжал священник, – эта вновь появившаяся вера на словах провозглашала себя самой демократичной религией, но на самом деле они хитростью, обманом, а очень часто и силой уничтожили все остальные религии и уничтожили бы и нас, если бы наши главные пастыри не поняли, что у нас нет другого выхода, как прекратить действенную борьбу с ними и заняться только духовной поддержкой людей, оставшихся верными нашей вере. Мы уединились и прекратили общение с остальным миром. Только увидев это и поняв, что мы не представляем для них опасности, на нас махнули рукой и оставили в покое. Это было уже после всемирной катастрофы.

Священник, удивленный тем, с каким вниманием, ни разу не прервав, Николай выслушивал его объяснения, окончив, добавил:

– Ну вот, парень, ты хотел узнать, почему полумесяц и крест вместе, вот вкратце ответ на твой вопрос. У тебя в глазах я вижу живой интерес, поэтому хотел бы тебе сказать, как представителю этой веры, чтобы ты не обижался на меня за то, что я так нелестно говорю о твоей вере, уж больно много горя она принесла нам и всему человечеству. К тому же я понимаю, что вы, простые люди, совсем непричастны к бедам ялмезанцев, а, наоборот, сами жертвы, сами обмануты, вас лишили образованности, отучили думать и превратили в роботов.

Уловив в словах священника доброжелательные нотки, Николай понял, что у него есть возможность пополнить свои знания об этой планете, и он решил продолжить разговор.

– Вы, батюшка, правильно заметили, что я с интересом слушаю, и, значит, получается, что не всех отучили думать, вот у меня есть приятель из нашей деревни, который читает книги и даже пытается писать стихи. Значит, в нас еще сохранилась тяга к знаниям. Мне очень интересно узнать, как могло произойти, что эта религия, принесшая, по вашим словам, столько горя Ялмезу, смогла получить такую власть, чем же они смогли прельстить людей и до сих пор эту власть удерживать. Говоря «они», я имею в виду наших правителей, это они олицетворяют эту религию, верно ведь? Что за люди эти правители? Уверен, что не всем нравится такая жизнь, даже знаю некоторых недовольных интеллигентов. Все это очень интересно, но неоткуда об этом узнать, по телевизору все преподносят в одном варианте, как им удобно, исторических книг нет, а если и есть, они нам недоступны. Я даже не знаю, что за всемирная катастрофа, унесшая столько жизней, о которой все говорят, и мне очень интересно, как и почему она произошла.

А насчет веры скажу, что я, например, не верю ни в каких богов, тем более похожих на этого вонючего козла, каким его изображают у нас на картинах, и мне, хоть я вообще неверующий, более симпатична ваша вера.

Священнику явно понравились последние слова Николая об их вере, это хорошо по нему было видно. Этот иноверец был странен, но вызывал неожиданную симпатию, и он, по мере возможности, решил попробовать просветить его.

День был ясным, припекало солнышко, а на краю леса в теньке была вкопана скамья. Священник пригласил Николая присесть (до этого они прохаживались по лужайке около церкви-мечети).