Перевозчик. Навклер Виал 2 (СИ)

Воина удалось выманить за городскую черту, отвести на десяток шагов от ворот. Оказавшись на солнце, Виал зашипел, а воин радостно присвистнул. Он думал, что загнал чужака в ловушку, но сам угодил туда. После полудня солнце как раз располагалось за плечом чужака, напекало ему затылок, но и мешало нападающему.

Остальные молча смотрели за схваткой. Не было ни подбадриваний, ни свистом, никакого шума. Словно рыбаки глядели за дерущимися карпами. Виала забавляла эта реакция резчиков.

Воин оказался в песке, его ноги потеряли опору. Он сразу сообразил, что произошло. Оглянулся, размышляя, стоит ли отступить - и не будет ли это позорно. Еще одна ошибка. Нельзя размышлять во время драки.

Виал приблизился и ударил коленом под нижний край кирасы. Костяная пластина закрывала грудь, но низ живота защищался кожаными птеригами. Бить в пах Виал не стал, хотя это бы точно вывело воина из строя.

Удар был сильным, от боли воин схватился за живот и застонал. Виал отступил, позволяя ему скрючиться, обхватить живот руками. Появилась белая полоска кожи - открылась шея, ранее прикрытая кожаной шапкой и кирасой. Виал ударил ребром ладони по шее. Воин охнул и упал в песок.

- Ты убит, а теперь, я пройду внутрь. Ведь ты не смог меня остановить, как обещал.

Возражений не последовало, остальные воины отступили вглубь. Они не ушли, но встали полукругом у ворот.

- Дальше твой выход, - шепнул Виал Хенельге.

Она знала, что делать. Знала, как убедить собратьев в том, что она человек. А Виал порадовался, что станет свидетелем того, как резчики проводят ритуалы.

Оглушенный воин зашел в ворота, прикрыл створку и закрыл ее на засов. На Виала он посмотрел, но без эмоций и гнева. Спокойствие резчиков всегда удивляло Виала.

Виал ожидал, что принесут раскаленное железо, дурманный напиток или еще какую-нибудь гадость, чтобы проверить их человечность. Ничего подобного, резчики были варварами, но разумными. Они не дикари, какими кажутся.

Просто в тени деревьев прятались старейшины, которые пришли поглазеть на чужаков.

Никакой чумы в городе не было. Иначе эти старики первыми покинули мир живых.

Столько старейшин Виал не ожидал увидеть. Среди них были юноши, некоторые даже весьма симпатичные, мало похожие на крепышей резчиков. Похоже, сюда влили немного крови цивилизованных народов.

Виал отметил одного высокого, русоволосого человека. Тот смотрел на них со светлой улыбкой на губах. И к нему льнули все старейшины. Виал решил, что это местный царь или аналог царя.

Но поприветствовать гостей вышел не царь, а один из стариков. Виал никогда его не видел, но по тому, как старик обнял Хенельгу, понял, что это ее родственник. Ее человечность была подтверждена, ведь отцовское сердце не может ошибиться.

С заморским гостем сложнее. Пока Хенельга описывала свои приключения, стоя в сторонке, Виала обступили почтенные мужи. Они задавали вопросы о том, что произошло в развалинах. Спрашивали про свечение, про события тех дней, о тенях и странных конструкциях древних.

Этот допрос имел несколько целей. Старики задавали вопросы со всех сторон, удивительно согласованно. Словно хор: вопрос начинал один, а другой заканчивал. Виал не терялся, старался отвечать, глядя на человека перед собой. Так проще концентрироваться. Благо голоса у стариков схожи.

Виал не утаил ничего, кроме своих намерений покинуть резчиков. Не сказал он про пластинку с процессией. Обыск выявил бы этот предмет, но резчики не стали унижать гостя недоверием.

Тем более, Хенельга рассказала, как Виал ее спас.

Теперь вопрос был решен. Их человечность была удостоверена, а страшные события прошлых дней необходимо было заесть на пиру. Люди всегда борются со страхом с помощью веселья.

Глава 9.

Вырваться из окружения Виал не мог, никто толком не сказал, в каком состоянии Эгрегий. Когда они ушли из города, никто не стал заботиться о больном. Все боялись заморских болезней, что принесли с собой чужаки.

Чумы не случилось, зря Эгрегий переживал. Резчики были здоровы, не имели следов болезни на теле. Они радовались возвращению своей соплеменницы, радовались, что она осталась человеком.

После той ночи, когда руины засверкали, варвары замерли в ожидании неминуемой кончины мира. Еще никогда за свою историю они не были так близки к гибели мира.

Возвращение Хенельги и чужака, спасшего ее, стало для них лучом света. Надежда еще оставалась, теперь на чужака обратили внимание, вспомнили слова Карника, его предупреждения.

Виал все это воспринимал краем сознания. Странности прошедших дней его поразили - тут бесспорно. Однако, разве может какое-то свечение предвещать гибель. Резчики слишком высокого о себе мнения, будто на их плечах держится небесный свод. За оградой их поселения, даже за внешними поселениями резчиков жизнь продолжается.

Только объяснить это варварам невозможно. Приходилось Виалу терпеть их назойливое внимание и торопить, чтобы скорее добраться до хижины.