Перевозчица

– Ужель? – король слегка перекосился
(Он года два в охоте да в пирах
По дальним замкам находился,
А тут вдруг столь нежданный реприманд —
Естественно, король слегка не рад…)
Вы думаете, «сон златой» державы
И царствованья «лежа на боку»
Комфорт привычный удержали
От крайних мер его? Мерси боку,
Вам, господа, за праведные мысли!
Советчики все тут же скисли,
Соседи на границах карантин
Ввели (ну, так, на всякий случай),
А королеву на возке трясучем
На брег морской… Ее (а равно и приплод),
Тайком спустили в бездну вод…
Король-охотник мыслил так:
«Предпочитаю я бардак
В стране, а не в опочивальне…»

Мы даже замерли, когда он, демонстрируя грусть и смирение и опустив голову, закончил:

Мораль истории печальной:
Какой король ни разгильдяй,
А все ж в супружескую спальню
Кого попало не пускай!

Смеяться никому не хотелось. И хотя было понятно, что поединок шутливый, после этих слов остался тяжелый осадок.

Но, как оказалась, точка в представлении еще не была поставлена. И Искандер, залихватски тряхнув головой, продолжил, под переходящий в стоны смех:

Что дальше было? Море, бочка,
Под боком – маленькая дочка,
Пустынный берег, чайки, коршун,
Спасенье колдуна и «Порше»,
А может быть, и «Мерседес»,
Дворец на острове, и снова
Опочивальня… Рать готова
Сражаться за ее права…
Мораль сей сказки такова:
Король, в каком бы ни был гневе,
Дерзить не должен королеве![3]

Я бросилась к нему первой. Искандер подхватил меня, держа одной рукой, другой пожимал протянутые к нему ладони, кому-то улыбался, кивал, смеялся взахлеб, целовал меня в висок, продолжая продираться через окружившую его толпу.

Странно, но, несмотря на множество лиц вокруг, я увидела, как с грустью смотрит на меня Дарил, словно догадываясь, что уже утром я буду сожалеть о своем решении, как перемигиваются лорд и леди Уэлри, разгоряченные, растрепанные и счастливые, как… хмурится Игорь.

Но проходит миг, и в его глазах я вижу решимость, а губы шепчут неслышимое. Но я понимаю, что именно он произнес: «Это еще не конец».

В ответ качнула головой. Мое сердце отдано другому, этого не изменить.

Я не знала, что будет завтра, я не верила, что эта ночь навсегда свяжет наши жизни, я не забыла, что он – канир, старший в роду, а я – капитан перевозчика, почти изгой, но… сейчас это все не имело никакого значения.

И потому я не оттолкнула скайла, когда он опустил меня на теплый песок у самой воды.

Лишь искала его губы, когда его ладони блуждали по моему телу, заставляя извиваться, требовать ласки, огня, безрассудства.

Лишь шепнула «Да» в ответ на безмолвный вопрос в его глазах, лишь кричала его имя, когда перед нами открылась вечность.

Если тому сну предстоит сбыться, пусть последнее, что я вспомню в своей жизни, будет эта ночь.

Наша с ним безумная ночь.

* * *

– Ты за ней следишь? – не дождавшись ответа на свой предыдущий вопрос, спросил Таласки у стоящего у обзорного экрана в своей капитанской каюте Искандера.

Тот медленно обернулся.

– Тебе не говорили, что ты излишне любопытен?

– Это намек, предупреждение или ты так витиевато решил подтвердить то, о чем я и так догадался? – усмехнулся Игорь, вот только взгляд его был… многообещающе спокойным.

Таши не встала между ними, скорее уж добавила остроты их взаимоотношениям. Женщина женщиной, а служба…

Впрочем, сам Таласки понимал, что глубокого чувства к дочери генерала он не испытывал.

Был увлечен – да, и даже очень. Таких, с одной стороны противоречивых, с другой – цельных, среди его прекрасных дам Игорю еще встречать не доводилось. То ли не там искал, то ли… просто не искал. Не до них ему было последние лет так… пятнадцать.

Монахом не жил, но о серьезных чувствах не думал.

А вот встретил Таши и задумался. О ней или нет, еще не знал, но пустоту от прошлой легкомысленности ощущал.

А теперь к этому добавилось еще и соперничество… Отказываться от такого подарка судьбы он не собирался.

– Реши сам, – отозвался канир. – И передай генералу…

– Я ничего ему передавать не буду, – совершенно иным тоном произнес капитан. – Мой визит сюда является неофициальным.