Перевозчица

– Ну а я догадался, что переборщил, ничего другого не придумал, как устроить драку. А этот, – скайл кивнул на смутившегося Таласки, – все никак не унимается. Я его пытаюсь за спину отодвинуть, а он мне под руку лезет.

– Пришел в себя у него на крейсере. Опустошенность дикая, в таком состоянии только в петлю лезть.

– Сутки от него не отходил, опасался, что руки на себя наложит. Ментально воздействовать поостерегся, человеческое сознание штука тонкая, можно ненароком повредить. А на третий кое-что в его поведении мне стало казаться подозрительным. Вот тогда и сообразил, что он меня изучает.

– И снова набил морду.

– А что мне оставалось делать?

– А поговорить сложно было?

– С кем? С тобой? Да от одной твоей ехидной улыбки…

– Стоп! – рявкнула я. Посмотрела на одного, на другого. – Теперь вместе решили провести эксперимент надо мной?

Ответить им не дал пискнувший комм.

– У тебя есть оружие? – обернулась я к Искандеру.

Тот замялся и… мотнул головой. «Есть, но не даст», – перевела я.

– А у тебя? – поинтересовалась я у Игоря.

Этот кивнул и пожал плечами.

– Вот и рассчитывай на вас, – огорченно проворчала я и, подняв подол длинной юбки, достала импульсный разрядник. Экрана коснулась только после этого.

«Не бросай нас…»

Жалобно застонав, я перевела генератор на минимальную мощность.

– Вы со мной? – перевела я взгляд со скайла на капитана. – Или боитесь?

Аллеи были хорошо освещены, так что я без труда заметила, как Таласки побледнел. Похоже, принял мою злость за чистую монету.

– Знаешь, Искандер, а ведь она серьезно…

Как я и думала.

– Знаешь, Игорь, – таким же тоном, что и Таласки, произнес канир, – а ведь она тебя только что сделала.

Я бы, может, и посочувствовала огорчившемуся после этого заявления капитану, но тут в ухе опять раздалось голосом Костаса: «Таши, тебе пора баиньки», – и я, взревев, кинулась в сторону гостевого дома, где нас разместили.

Таласки и Искандер бросились за мной.

Молодцы, мальчики… В следующий раз эти двое подумают, прежде чем приглашать меня на прогулку.

* * *

О том, зачем леди и лорду Уэлри понадобился перевозчик, я задумалась еще на второй день полета.

В какой-то мере ответить на этот вопрос можно было после памятного гадания, но я не стала этого делать. Не столь уж важной персоной я была, чтобы ради меня затевать такую игру. А тем более сводить в одном месте столь разношерстную компанию, как мой экипаж, Таласки и Искандер.

Объяснение вроде того, что Игорь – ее внучатый племянник, а канир – друг жениха, я отвергла сразу. У спецуры специфический юмор, не зря же именно среди них родилась поговорка, что дело развлечению не помеха.

Одно меня успокаивало: ни с какими предложениями ко мне больше никто не лез. Ни о возможном сотрудничестве с Орловым, ни о… прогулке при луне.

– Ты уже готова? – впорхнула в мою гостиную Джесс. Черное платье облегало ее, словно вторая кожа. И никаких украшений, лишь широкая черная лента на высокой шее.

– А лорд будет в белом? – вяло поинтересовалась я, чувствуя себя рядом с ней задохлым воробушком.

– Как ты догадалась? – с насквозь фальшивым изумлением вскинула она руками.

– Классика жанра, – пробурчала я, поправляя на поясе матерчатую сумочку в тон платью. Самое главное в ней – танцевальная карта. Леди Уэлри предсказала, что я буду пользоваться у мужчин успехом.

Хорошо, что моя троица этого не слышала. Они и так с трудом пережили тот факт, что я оказалась в группе гостей, которая должна была присутствовать на самом обряде бракосочетания. Искандер, понятно, был свидетелем со стороны жениха, Игорь – довольно близкий родственник, а – я…

Вопрос так и остался открытым.

Ответ нашелся сам, чуть позже, когда новоиспеченные муж и жена, канир Андерс и канна Жозеф, надели друг другу на руки брачные браслеты.

Я успела стереть с щеки трогательную слезинку, которая скатилась, когда склонившийся к другу Искандер шепнул тому что-то на ухо и молодой супруг, подхватив свою любимую на руки, под восторженные крики понес ее к выходу из собора.

Посчитав, что это прекрасная возможность раствориться в толпе, избежав излишне настойчивой опеки лорда и леди Уэлри, я поторопилась исполнить свой план. Увы, он оказался неудачным.

Не сделав еще и шага, я вдруг оказалась между четырьмя скайлами, а ко мне подходили еще двое. Пугаться я не спешила, одним из той пары был Искандер. И когда только все успевает?!

– С кем имею честь… – холодно обратилась я ко второму. То, что он в этой компании главный, было видно невооруженным глазом.

Искандер опустил ресницы, пряча взгляд. Если я правильно успела заметить, то в них был смех.

– Кангор Синтар к вашим услугам, госпожа Таши, – чуть склонил он голову, представляясь.

В первый момент почувствовала себя королевой, потом – опешила. Я не была сильна в дипломатических протоколах, но чувствовала, что напрашиваюсь на главное действующее лицо международного скандала.

– Прошу меня простить… – замялась я, кляня и леди Джессику, которая просто не могла не знать про эту «незапланированную» встречу, и канира, явно участвовавшего в ее организации.

Хорошо еще, моего визави эта ситуации скорее забавляла.