Перезагрузка

Сзади что-то невнятно промычал Каллум, и Тони с Адиной потуже притянули его веревками к валуну. Мы вырыли рядом яму – всего несколько футов глубиной, но ее хватало, чтобы скрывать его, пока мы будем в здании. Ноги Каллума были надежно связаны, рот – замотан тряпкой, которая заглушала периодические взрыкивания, и он едва мог пошевелиться.

Когда оба вылезли из ямы, Адди прикрыла ее ветками. Каллума почти не было видно, но я различала блеск его безжизненных глаз, когда он поднял к нам голову. Он так и не пришел в чувство.

И снова я с ужасом подумала, что уже слишком поздно.

Потом отошла на несколько шагов, пока не проступило небо. Солнце только всходило, и горизонт был расцвечен красным, оранжевым и синим.

«Ребенком я отправилась на север, перед самой эпидемией. – Я закрыла глаза, едва в ушах зазвучал мамин голос. – Мы ехали из Остина три дня, а когда добрались, то помню, как глазела на небо и удивлялась, куда оно делось. В Техасе, золотце, неба больше. Больше ничего нет, но все же стоит поглядывать вверх и ценить».

– Рен.

Я открыла глаза и не отводила их от цветных разводов, пока те не исчезли вдали.

– Рен, идем же, – позвала Адди. – Совсем скоро Десмонд вырубит электричество.

Я повернулась и увидела, что она протягивает мне шлем. Пока я застегивала ремешок, Тони смотрел на Каллума.

– С ним ничего не случится до твоего возвращения, – кивнул он. – Сюда никто не полезет, они все ринутся в противоположную сторону.

– Вы знаете, как скоро подействует противоядие? – спросила я. – Он сможет сразу бежать?

– Мгновенно. По моему опыту, чем меньше номер, тем быстрее наступает эффект. – Он помолчал, потом кашлянул. – Что мне делать с ним, если ты не вернешься?

Я старалась не смотреть на Каллума. При каждом взгляде на него меня охватывал жуткий страх, и я никак не могла сосредоточиться.

– Я вернусь.

Других вариантов не было.

Тони хотел что-то сказать, но передумал и только печально улыбнулся. Не очень-то обнадежил.

– Ладно, милочка.

Он отошел к Гейбу, Зику и остальным людям.

Мы с Адди приблизились к сетчатому забору, окружавшему территорию КРВЧ. Он не был под напряжением, но мы решили дождаться отключения питания, чтобы нас не засекли камеры.

Тишину утренних сумерек нарушал только стрекот цикад да легкий шорох ветра в листве. Я боялась, что Адди услышит, как громко колотится мое сердце, но она даже если и слышала, то виду не подавала и невозмутимо смотрела на здание и единственного охранника рядом. Собрав всю волю, я подавила съедающий душу страх и отогнала противный голосок, твердивший мне, что другого случая спасти Каллума не будет. На сомнения и страхи я сейчас просто не имела права.

Главное – сосредоточиться.

Огни погасли, и я пустилась бежать, слыша рядом топот многих ног. Схватившись за металлическую ограду, я перемахнула через нее, на несколько секунд опередив Адди. Люди последовали за нами.

Ближе к зданию я вскинула руку, и все, кто находился сзади, остановились. Держа пистолет с транквилизатором наготове, я осторожно прошла по траве до бетонной плиты. И вдруг мой ботинок еле слышно скрипнул, на шум обернулся дежурный офицер. Я не стала дожидаться, пока он крикнет, и нажала на курок.

Дротик впился ему в грудь. Офицер успел сделать шаг, и голова его упала на грудь; я подхватила его под мышки и оттащила к стене здания, надеясь, что там он не попадет в обзор камеры слежения.

Быстро сняв с ремня охранника ключ и карточку-пропуск, я отомкнула замок и знаком велела Адди поторапливаться. Она ворвалась внутрь, а я шагнула за порог и придержала дверь для всех остальных.

В центре пустого и темного вестибюля стоял круглый стол. До этого я ни разу не видела вестибюля КРВЧ. Рибутов всегда высаживали на крыше, куда садились челноки.

На стенах висели рекламные плакаты, прославлявшие успех корпорации.

«Заболели? Положитесь на КРВЧ!»

Женщина на плакате улыбалась – очевидно, от радости, что полностью излечилась от неизвестной хвори.

«КРВЧ защитит вас!»

Здесь были изображены рибуты – правда, расплывчато и вдалеке, возле корпуса челнока.

Адди на ходу недоуменно покосилась на стены.

– Они это серьезно? – пробормотала она.

Мы пошли к лестнице, ступая по черной блестящей плитке, напоминавшей темную реку. Людей мы еще раньше пропустили вперед, они направлялись на верхние этажи, где хранились съестные припасы, лекарства и оружие. Я почти расстроилась, провожая их взглядом. Половина из них, а то и все, шли на верную смерть и знали это.

Я тихо прикрыла за собой дверь на лестницу, и мы понеслись наверх, перескакивая через две ступеньки, пока не достигли четвертого этажа. И тут со щелчком зажегся тусклый свет. Генераторы заработали.

Адди взялась за дверную ручку и обернулась ко мне. Я кивнула.

Она приоткрыла дверь самую малость, чтобы заглянуть в щелку.

– Два охранника в конце коридора, – шепнула Адди. – По меньшей мере два в комнате, насколько могу судить. – Щель чуть расширилась. – Видишь, куда идти?