- Э... да ты из-за тех парней в набег сходивших расстроился? - удивился собеседник, откровенно ухмыляясь. Он давал понять, что в степи для него не существует тайн и вся история уже известна. Улыбался, но глаза смотрели холодно и насторожено.
- Люди длинной воли, ага. Если не по-гумилевски...
Этого Стас снова не понял, но перебивать за уточнением не посмел. Что-то из прежнего времени и совсем не интересно.
- ... обычные воры и бандиты. Без всякой идейности и цели. Соберутся, понимаешь шайкой и жить остальным мешают. Не мой род, - сказал уже без всякой улыбки. - Стрелять, понимаешь, начали по проезжим. Тем же концом и обратно. Рекламаций не будет.
- Приятно слышать. Но для такого человека чести чисто из дружеского расположения готов отдать любую лошадь, кроме своей, естественно.
- Ах, Поздняк, ты б лучше бабу предложил...
Марта отчетливо зашипела сбоку.
- ... коней и так хватает, вон на ярмарку веду продавать лишних.
- Не шути так, хан, - попросил Стас. - Они люди вольные и могут с перепуга в живот пулю засадить.
- Потому что вы, русские, не умеете своих женщин правильно воспитывать и много свободы даете. И не говори мне про отсутствие записей в паспорте, за неимением оного. Разговариваете на каком языке?
- Тогда и ты русак.
- Вот-вот, не русский. Я хан. Власть и право в своем племени. Аллах на небе, я в степи. Нельзя иначе. Никогда не рассматривай к кому роду принадлежит человек, просящий о справедливости. Впрочем, - совсем другим тоном произнес, - беседу эту можем продолжить и позже, а пока у меня сюрприз. Он замахал рукой торчавшему сзади телохранителю и тот соскочил на землю, прихватив с собой мешок. Из горловины торчала с любопытством изучающая окружающий мир мордочка белого щенка.
Шарыч вскочил и гавкнул, так что люди невольно вздрогнули. Парень вытряхнул наружу без особой осторожности.
- Здоровая бодрая сучка алабая, - тоном конферансье, сообщил Ахмед-хан, показывая на заспешившую в сторону хвостатого кавалера собаку. Тот вылез из-под повозки и подошел, изучая и обнюхивая, нависая над щенком. Сучка не испугалась и напротив, лизнула в морду, ластясь. - Шесть месяцев. Самое время приступать к дрессировке и приучать к хозяину. Тебе ж нужны щенки. Самое то!
- Что ты хочешь?
- А то не знаешь. Три тысячи 7.62х39 автоматных будет достаточно.
- Вне района никому не продаются. Хочешь керосин, пенициллин, мука, соль, сахар, золото...
- Все это можно взять на ярмарке, не утруждаясь. Даже детали для ветрогенератора. Мне нужно другое. И ведь на самом деле всего ничего прошу.
- Я не могу, - твердо сказал Стас. - Шарыч!
Пес обернулся с недоумением и снова громко гавкнул. Уходить от привлекательной сучки не хотел. В принципе у него имелся целый выводок щенков и их охотно брали в качестве служебных в пограничные поселки. Собаки у всей родственной троицы выходили умные, здоровые, преданные и способные загрызть даже волка. Одна проблема: от кавказских и европейских овчарок. Стас давно мечтал найти самку правильной породы, но такие имелись разве далеко на юге. Сюда не приводили.
- А давай я у тебя просто отниму, - вкрадчиво сказал Ахмед-хан еле слышно. - Будет оправдание для всех.
И возможность в будущем просить об услугах, шантажируя. Спасибо, не надо. Завтра той пулей в него же и выстрелят. О причинах отказа продавать патроны в Штабе полное единодушие.
- Эй, - сказала сзади Женя. Они с подругой о чем-то быстро говорили на немецком, последние минуты. Он все равно не понимает и не прислушивался. - Это для него какие-то приказы, а мы пока не граждане, так? Имеем право делать бизнес.
- У тебя есть чего предложить? - спросил казах.
- Два ящика с автоматными, где-то 2,5 тысячи патронов и четыре пластиковых пакета по 120 штук для охотничьих карабинов. Тара стандартная. Считай те самые три тысячи и будет.
- Меньше.
- Но мне то она нужна не так сильно, правда?
- Тебе даже больше, - с ухмылкой заявил Ахмед. - Поздняк теперь очень постарается хорошо устроить владелиц сучки. Так? - обратился напрямую к Стасу.
- А это уже не твое дело. У него патронов не получишь, а я предлагаю честную сделку. Ну хочешь, дополнительно ПМ с двумя десятками патронов дам, но на этом закрыли торговлю.
- Других покупателей, - комично озираясь по сторонам, произнес казах, - в округе все равно нет. Забирай зверя, девка. А ты, Поздняк, можешь посмотреть, что бывает, когда бабы голос имеют в делах.
Глава 2. День до конца девятого года.
- Майн Гот! - сказала Марта при виде открывшегося зрелища и перекрестилась.