Перезагрузка (СИ)

— Обстоятельства! Нам нужно посмотреть на Червя снаружи. А для этого надо выбраться в Пояс. А там находятся монстры. Поэтому мы ничего не можем сделать.

— Но вы мастера пространства! Вы всегда можете сбежать от любого монстра!

— Не все так просто. Нам нужно везти с собой сложное оборудование, настраивать его…

— Егиш, заткнись! Если ты не придумаешь способа проверить слова Алекса в ближайшее время, то клянусь, я отправлю тебя в Пояс в одиночку! И без оборудования!

Грандмастер замолчал и обиженно засопел. Он не привык к тому, что его — мастера красного ранга! — унижает какой-то вояка. Однако власть в Митточе захватило боевое крыло. И теперь этот Драксор требует результатов. Не то что благословенный господин Хопус.

Егиш мог бы, конечно, сбежать, как некоторые его коллеги, но куда? За Барьер, как выяснилось, не убежишь. А если остаться в Кластере, то придется прятаться. То есть жить как презренный беглец. И дело было не в отношении. Ему придется терпеть лишения, а Егиш был привязан к своим роскошным хоромам на тайной базе корпорации. Значит, придется терпеть не лишения, а Драксора.

«Напрягу подчиненных. Действительно, пусть работают дармоеды!» — подумал он, а вслух сказал:

— Мы сделаем все возможное.

— Начни думать прямо сейчас! Чтобы когда мы вернемся, у тебя был готовый план. А теперь оставьте нас!

Когда мастера вышли из комнаты, Драксор включил самый сильный подавитель и устало спросил:

— Фата, а ты что думаешь насчет этого «сжатия»? Ты веришь Разрушителю?

— Нужно смотреть не на слова, а на дела. А дела показывают, что Алекс вкладывает деньги в исследования. Мы точно знаем, что его гильдия скупает любую информацию об исчезнувших мирах. Если бы его интересовала только власть или месть, он бы такой ерундой не занимался.

— Мне тоже не показалось, что он врет… Но что нам со всем этим делать?

— Алекс выглядел целеустремленным. Так себя ведет разумный с планом. Вопрос, присоединяться ли нам к его плану или нет.

— Вот именно! — усмехнулся циклоп и задумался.

Его тактика сделать Митточ сильной организацией пока находилась на стадии «спрятаться и переждать бурю». Однако время играло против них — слишком сильные изменения происходили в Кластере.

До этого Драксор планировал найти миры, чьи жители имели хотя бы минимальную склонность к Пространству и постепенно увеличить штат мастеров. Точнее, восстановить его после бегства сильнейших специалистов в Пояс, где они, скорее всего, нашли свою смерть. И надо сказать, план был реальным — Митточ знал все цивилизации, где концентрация диких была выше среднего по Кластеру. Ведь на каждой планете стояли межмировые маяки, которые не только помогали торговцам ориентироваться, но и шпионили за жителями этих миров.

Еще Драксор хотел увеличить боевое крыло и даже запустил парочку программ, но потом все полетело в тартарары — нашествие монстров уничтожило Пояс. Да и в центре Кластера было не лучше — некоторые миры вообще исчезли из поля зрения — Митточ точно знал это, благодаря обширной сети маяков. Тут Разрушитель был прав, когда просил поделиться статистикой. Корпорация действительно была самой осведомленной организацией Ваантана…

Все эти неудачи и изменения планов привели к тому, что корпорация заметно ослабла. Хотя выжила, что тоже было немало по нынешним временам. Однако стратегия «спрятаться и переждать бурю» явно себя изжила.

— Похоже, нам пора принимать решение, — спокойно произнес Драксор. — Надо подороже себя продать, пока все вокруг не догадались, какими слабыми мы стали…

Глава 4 Кассиопея

Окрестности Флута. Лагерь беженцев. Кассиопея.

— Кас! Еще одна группа прибыла.

— Сколько?

— Примерно триста рыл, — весело откликнулся Ханук. — По виду нормальные ребята. Берем?

— Берем, — поморщилась Кассиопея, глядя на высокого адепта с вытянутым вперед, как у животного, лицом — она не любила ни когда ее имя сокращают, ни когда кто-то грубит.

Однако Ханук принадлежал к боевой школе и вдобавок привел с собой тысячу таких же крепких воинов, как он сам. Причем большинство имели двенадцатый уровень. А такие адепты сильно ценились в настоящее время. Точнее, боевые концепции ценились всегда, но здесь и сейчас — особенно.

Поэтому Кассиопея смирилась с поведением Ханука. Как никак, он был ее ближайшим помощником, а один раз даже жизнь спас. Так что небольшое отклонение от стандартной вежливости среди долгоживущих адептов можно было простить.

Надо сказать, обстановка возле Флута была не сахар и скорее напоминала закипающий котел, чем убежище для беглецов… С одной стороны, места тут было много, аккреционный диск — это огромный космический объект. Тут без проблем можно было разместить население миллионов Ваантанов. Однако, как это обычно бывает, имелись нюансы: Червь с одной стороны и Флут с другой. На территории Червя действовало подавление, а Черная дыра создавала сильное притяжение. Не такое сильное, чтобы адепты старших уровней с ним не справлялись — справлялись и легко, но это была постоянная борьба и трата энергии.