Перезагрузка (СИ)

— Осторожнее! — закричала Мирам. — Это прорыв!

Не обращая внимания на ее слова, Алекс резко остановил уже управляемую аномалию. Вокруг бушевал привычный огненный ад. Однако они находились на безопасной стороне горизонта событий.

— Ты справился. Я уже и не надеялась! В самый последний момент, между прочим, — протараторила спутница.

— Где мы?

— Близко к Флуту! Слишком близко! Надо убираться. Тут гравитация слишком большая.

— Вижу! Сейчас, только проверю наших пассажиров, — хмыкнул Алекс, сканируя толпу внутри домена.

Всего рядом с ним находились примерно двенадцать тысяч адептов.

— Вроде их было больше? — пробормотал он.

— Остальные потерялись в последний момент. И этих сбрось на Флут! Там им самое место! — потребовала Мирам. — Ты не выдержишь.

— Выдержу.

— Зачем они тебе?

— Это же добыча…

— Тогда забирай их и проваливаем! Тут не на что больше смотреть.

— С этим можно поспорить, но я последую твоему совету, — произнес Алекс и устремился вверх, заодно тестируя обновленный навык.

Глава 18 Строитель

Флут. Лорд-главнокомандующий Варб.

Дела на Cтроителе шли не очень — вот уже больше суток на них, как из рога изобилия, сыпались войска противника. Речи о том, чтобы самим вылетать навстречу врагу, не шло. Варб мог только огрызаться и отбиваться. Собственно, большая часть флота была потеряна в первые часы обороны, поэтому вылеты закончились сами собой.

Продержаться сутки помогли несколько вещей и самая первая — нападающие не могли договориться, кто у них главный. Их атаки не были ни скоординированы, ни даже согласованы. Ребята нападали без всякого плана, когда появлялось «окно». Не последнюю роль тут сыграла жадность — видя, что предыдущий отряд разбит и выжившие в панике улепетывают подальше от Строителя, очередному командиру приходила в голову замечательная идея, что теперь-то малованцы точно ослабли и Строитель легко захватить.

О том, что следом хлынут их конкуренты, бандиты не думали. Да и зачем — можно же было схватить артефакты и бежать подальше…

Так или иначе, сражения шли не только возле Строителя, но и далеко от него — свободные отряды угрожали друг-другу, бравировали силой, а порой и открыто конфликтовали. Подобные заминки позволяли Варбу перевести дух и перегруппировать силы. К сожалению, чаще всего, пока два отряда спорили, чья очередь потрепать трехглазых, находился третий, четвертый, пятый, который молча бросался в бой.

Тем не менее пока бандиты не могли пробить оборону.

Возможно, лидеры свободных отрядов и договорились бы, но это было против интересов Скалса, чьи агенты всеми силами гасили подобные порывы и искусственно раздували вражду. Впрочем, пока это было и в интересах Варба…

Вторая причина поразительной выдержки малованцев — никто не хотел разрушить Строителя. Более того, среди свободных отрядов распространили слух, что если какая сволочь сломает уникальное строение, то потом этой сволочи сильно не поздоровится.

Третьей причиной была помощь древних — полторы тысячи спецов спешно поднялись с Зеранга перед началом операции. Они выстроили пространственные стены вокруг Строителя. Преодолеть их, конечно, было гораздо проще, чем стены настоящего дворца пространства, но нападающих они немного притормаживали. А если кто-то прорывался, его встречали отряды механических стражей, под ручным управлением древних, малованцы, их наемники и энергетические башни.

Вообще, пространственные техники неплохо помогали в обороне. С их помощью врагов тормозили и отбрасывали подальше. В любых других обстоятельствах это не было бы серьезной проблемой для бойцов высоких уровней, но у Варба имелось четвертая причина, почему он еще держался — сам Строитель. Используя энергию великих артефактов, устройство подхватывало ослабевших противников и забрасывало в начало аккреционного диска, откуда адепты начинали увлекательное путешествие по морю плазмы.

Там слабых затягивало глубже, где они благополучно погибали, а сильные выживали, но оказывались далеко от первоначальной цели и мало кто стремился вернуться.

Тем не менее стражи постепенно приходили в негодность, запасы энергии падали, а бойцы гибли, несмотря на помощь древних, которые выдергивали тяжело раненных из гущи битвы. Увы, но в массовых сражениях сложно было уследить за ходом схватки — вот боец живой и здоровый, а через мгновение его останки тихо уплывают в открытый космос.

В итоге тысячи и тысячи трупов тихо падали в море огня, служившее им погребальным костром. Правда, падали недолго — быстро нашлись умники, решившие, что драться с малованцами себе дороже, а вот снять добычу с мертвецов — выгодное дельце. Среди стервятников тоже периодически разгорались драки за богатые доспехи, оружие или артефакты, однако трупов было столько, что хватало всем…

— Лорд-главнокомандующий, четырнадцатый сектор сильно ослаб, — доложил Глеб. — Если ничего не сделать, то следующая волна этих ублюдков прорвется внутрь.

— Опять четырнадцатый… Что там случилось?

— Щиты древних ослабли. Они жалуются, что им нужно время восстановиться.