Перезагрузка (СИ)

— Давно хотел посмотреть на дворцы пространства лично, — признался лорд-главнокомандующий. — А то только в докладах подчиненных их и видел.

— И как тебе? — поинтересовался Алекс, когда они оказались на гостевой площади, где сейчас проживала куча народа из команды Кассиопеи.

— Тесновато, но все равно впечатляет. Даже подобие неба есть.

— Это ты города не видел. Он — огромный. Чтобы дойти до центрального дворца прогулочным шагом, нужно пару дней минимум.

— Я в курсе. Мы же планировали их захват…

Немного сонная Кассиопея нашлась прямо на площади. Алекс окружил их Доменом и изложил свое предложение.

— Управлять всеми беженцами? — удивилась женщина.

— Управлять — громко сказано. Но нам нужен лидер нового альянса. Который приструнит бандитов, остановит охотников за эссенцией и предотвратит поползновения Сувры и Скалса. То есть нужно разработать правила и следить за ними. Главное — остановить кровопролитие. Иначе реакция Вселенной тебе не понравится, — Алекс рассказал о ситуации с Червем и о Перезагрузке, а также о будущем сжатии Кластера.

— И зачем мне все эти заботы? — скривилась Кассиопея. — Я и своей группой занималась, только чтобы выжить. Просто вместе это было сделать проще.

— Как раз для выживания все и делается. Сжатие Ваантана пока незаметно и мало кто о нем знает, но информация рано или поздно распространится. И тогда сюда хлынут толпы. К этому моменту тут должны действовать несколько центров силы. Например, Зеранг, Строитель и ты.

— Все равно, это несколько неожиданное предложение. Мне надо подумать…

— Это довольно щедрое предложение, — буркнул сбоку Варб. — Со своей стороны я одолжу тебе один великий артефакт. С его помощью ты сможешь восстановить свою школу. Народу у тебя достаточно. А позже подтянутся еще. И учти, если откажешься, то старейшина Зоб с удовольствием возглавит новую структуру. И тогда ты сама пожалеешь, что отказалась. Этот пройдоха все соки из тебя выпьет.

— Ммм… предложение со школой интересное. Но для школы нужно место… — протянула Кассиопея, выразительно глядя на Алекса.

— Зоб построит тебе пространственную крепость вне очереди. Я с ним поговорю. Не такую шикарную, как этот дворец, но это куда лучше, чем болтаться в открытом космосе.

— Для нас пустой космос был роскошью, — усмехнулась Кассиопея. — Обычно мы прятались в аккреционном диске.

— Тем более! Не вижу причин отказываться.

— Я согласна, — кивнула Кассиопея. — Но мне понадобится помощь с… несогласными с новыми правилами.

— Этим займусь я в самое ближайшее время, — пообещал Алекс. — Многого от меня не ждите. Я тут на пару дней всего задержусь, но чем смогу — помогу.

Работа закрутилась. К делу подключили и Зоба, и главного помощника Кассиопеи — Ханука. В качестве названия нового альянса выбрали «Союз Флута» по аналогии с бывшим «Союзом Зеранга», который когда-то объединял школы пространства, диких и кваргов, однако после заключения мира с Малованом и победой над другими фракциями утратил свое значение. Теперь Зерангом правили его истинные хозяева — школы пространства.

Лидером Союза, несмотря на протесты Зоба, стала Кассиопея.

Помимо названия, основатели разработали простые правила, которые строго ограничивали любые военные действия, а также охоту за эссенцией. После чего, посредством Строителя, информацию распространили по всему региону.

В рассылке упомянули и реакцию Вселенной на массовые убийства — на этом настояла Кассиопея, чтобы ей было проще контролировать народ. Речь шла не о Сжатии, а о возможных затруднениях и нарушениях поставок.

— Адекватных адептов гораздо больше, чем охотников, — пояснила она. — Но им нужна причина объединиться. Угроза зависнуть тут как в тюрьме — подойдет. Теперь они сто раз подумают, прежде чем охотиться за мелкими группами. Жить-то все хотят!

В конце сообщения лидерам крупных фракций предложили прибыть к дворцу пространства для подписания пакта о ненападении и вхождении в Союз Флута. Членство было платным. Причем присоединяться было не обязательно, однако все непримкнувшие к Союзу фракции должны были или убраться подальше или платить «арендную плату» как выразился Зоб. Еще большую, чем членские взносы.

— Слишком много бездельников развелось! — добавил он. — Пришли на всего готовое. Пусть скидываются на безопасность! А кому не нравится — могут отправиться к монстрам!

Разумеется, глава Голоса Неба считал Флут и его окрестности своими владениями и тут же потребовал себе долю со всех сборов, но получил решительный отказ от остальных участников встречи.

— Но мы же первые сюда прибыли! — возмутился Зоб. — Флут — наша территория!

— Помолчи! — вспылил Варб. — Я помню твое предложение бросить все и залечь на дно. Так к своей территории не относятся. Ее защищают!

— Мои братья помогли тебе!

— Не спорю. Но это было их индивидуальное решение, а не твое. Так что не строй из себя главного защитника Флута. Без Алекса ты вообще ничто!

— Ты забываешься, малованец! Мы почти надрали тебе задницу на Зеранге!