Перезагрузка (СИ)

Скалсы напоминали огромный живой компьютер, перемалывающий горы данных. В них содержались и вибрации всех межмировых маяков, и всплески гибнущих цивилизаций, и даже излучения монстров Пояса. Причем некоторые сигналы бродили по Червю столетиями. Ориентироваться в этом потоке было непросто.

Мирам также могла снимать большинство сигналов, однако ощущение Средоточия было слишком сложным, слишком тонким, слишком непонятным, чтобы вот так просто его выделить в потоке. Собственно, сами скалсы использовали это ощущение как наживку — закинули и ждали, когда что-нибудь клюнет.

И, видимо, что-то поймали. Правда, что именно, они не могли сказать. Для этого нужен был мастер пространства…

Сосредоточившись на улове, Алекс увидел на внутреннем экране пульсирующее ядро. Больше всего оно напоминало синхронизатор, связывающий огромное тело старшего братца в единое целое. За счет этого синхронизатора адепты и могли находить другие миры в океане света. Ведь это было не простое пространство, а аномалия невероятных размеров.

Пульсирующее ядро было Средоточием. Сердцем Червя…

«И как я раньше его не видел⁈» — искренне удивился Алекс, но тут же понял, что Средоточие пряталось в отдельном пространстве и проявилось только сейчас. Когда Океан МЫ подсветил его.

Поэтому Контакт его чувствовал, но не находил.

Но сейчас… сейчас Алекс получил след! Четкую вибрацию не хуже межмирового маяка. Он торопливо кивнул Сердатишану и скалсы разорвали связь. Как ему показалось — с большим облегчением…

— Это было сложно, — признался чуть позже Сердатишан.

— А мне показалось, что вы хорошо справились.

— Мы только называем наш навык Океаном… но на фоне Червя это просто лужа. Мы боялись заблудиться. А если бы мы потерялись… даже думать не хочу об этом… Ты нашел, что искал?

— Да, я нашел Средоточие. Вы справились!

— Какое облегчение. Не знаю, когда мы сможем соединиться снова… Тебе требуется еще что-нибудь от Скалса?

— Нет. Этого достаточно…

Алекс не стал задерживаться на планете. Вибрации такое дело, что если их испускал не межмировой маяк, то они могли измениться. Поэтому действовать нужно было по горячим следам. Быстро попрощавшись с Сердатишаном и кивнув остальным Голосам, он взлетел в небеса и меньше, чем через минуту, уже висел над планетой.

Его гнал азарт. Алекс хотел познакомиться с одной из главных загадок Ваантана. Которую до него никто не видел…

* * *

Гильдия Табера. Килт.

Килт разбирал новую порцию данных. Если раньше у него были проблемы с их добычей, то теперь он больше времени тратил на сортировку и обработку, поскольку данные стекались со всех миров, желающих заручиться поддержкой Таберы и Разрушителя. То есть из каждого мало-мальски значимого уголка Ваантана.

Но малованец не жаловался. К счастью, ему помогала думающая машина Таберы. Только с ее помощью он успевал сортировать поток. А с недавних пор к Индж еще подключился Арон — хранитель дворца Резонанса. В общем, рабочих рук хватало.

Закладка всей поступившей информации и ее обработка заняла несколько часов…

— Наконец-то! Надеюсь, картина не изменилась, — пробормотал адепт, взял в руки информационный кристалл с результатами обработки.

Однако, стоило ему ознакомиться с содержимым, как его лицо осунулось. В этот момент в зал расчетов вошла девушка.

— Привет, Килт! — произнесла Ева.

— Привет, — выдавил малованец.

— Я ненадолго. Есть новости?

— К сожалению… есть.

— Ого! Судя по твоему тону, дела у нас идут плохо, — помрачнела девушка.

— Мы с Алексом предполагали, что Сжатие может пойти неравномерно. Что сначала будет долгий этап разгона, а потом начнется ускорение… — медленно объяснял Килт. — Но… последний расчет на большой выборке показал, что ускорение даже быстрее, чем мы думаем.

— Насколько быстрее?

— В разы! Пока эффект незаметен, однако весь процесс Сжатия займет меньше года.

— Меньше года⁈ — ошеломленно вздохнула девушка.

Срок казался ей слишком… малым. После таких новостей даже предстоящее Слияние на Земле казалось чем-то неважным.

— Скорее несколько месяцев, — глухо произнес Килт. — Слишком много монстров появляется и Червь… похоже сдался.

— Но… но полгода это же очень мало. Мы просто ничего не успеем сделать.

— Сжатие идет по экспоненте. Единственный способ выжить — это как-то замедлить его. Только в этом случае у нас появится шанс.

— Алекс в курсе?

— Я пытался с ним связаться, но он не отвечает, — вздохнул Килт. — Хотя я не представляю, что с этим может сделать один адепт…

* * *

Чернота космоса, сверкающие миры, Червь… Ваантан казался прекрасным местом. Но самым красивым в нем было невидимое сияние разума, заполняющее весь Кластер. Однако сейчас эта красота была искажена. В ней появились опасная рябь.

Такое во Вселенной периодически случалось. Это было неизбежным последствием существования разумной жизни. Неминуемым риском. Платой за развитие. Но, если ничего не делать с этой рябью, она может увеличиться и распространиться на соседние Кластеры.