Периферия (СИ)

Их расположили на шести койках, которые будто именно для них тут поставили, и приказали переодеться. Форма, больше похожая на зеленые холщевые мешки, лежала тут же. После того как солдаты сложили свои вещмешки, оружие и, казалось, немного расслабились, всех пригласили на инструктаж в отдельную комнату.

Ивану вкололи обезболивающее и дали еще горсть каких-то таблеток, так что теперь он вполне мог передвигаться самостоятельно. Он плелся в конце строя. Ему помогали два солдата из местной охраны, а человек с вытянутым лицом шел поодаль. У самого входа в комнату для инструктажа его грубо схватили под руки и затащили в темный проход.

— У вас, Иван Сергеевич, будет отдельный инструктаж! — сказал встречающий и запер комнату.

Не сказать, что Иван мог хоть как-то сопротивляться, но таблетки, которые только сейчас подействовали, сделали его тело ватным, а самого — безвольным. Его подняли на руки и положили на стол под лампой дневного света, а затем привязали.

— Вы у нас индивид особый. Даже, я бы сказал, особенный, — длиннолицый теперь надел халат и чем-то наполнял шприц, — да, таких проблем Периферии давно никто не приносил. Две страны за ним гоняются. Королевство наверняка вернуть хочет…

На этих словах в соседней комнате грянуло пять выстрелов. Лампочка на секунду подпрыгнула, и свет дрогнул, делая всё происходящее еще более сюрреалистичным.

— Вот и нет твоих защитников, да и тебя скоро не будет. Ну, такого, каким ты хотел бы быть, — рассмеялся доктор, — будешь таким, каким хочу я!

На этих словах один из молчаливых охранников вставил Ивану в рот какую-то деревяшку, а человек в белом халате сделал укол. Потом он подкатил массивный аппарат поближе и присоединил две металлические пластины к вискам. Нечто вроде шлема опустилось на голову, и послышался нарастающий писк.

— Эта Грязная энергия потрясающая! — услышал Иван перед ощутимым щелчком, и свет померк.

***

Его вывернуло наизнанку и вернуло в реальность. Глаза дико слезились, а голова шла кругом. Через некоторое время Иван понял, что всё еще опирается на плечо незнакомца, а тот поддерживает его от падения.

— Извиняюсь за это! — только и нашелся сказать журналист.

— Парень, ты вообще в порядке?

— Я, пожалуй, пойду. Дойду до границы, посмотрю, как там дела…

— Не советовал бы, там ничего нет. Дальше джунгли захватили дорогу, мы просто тут выживаем, как можем.

— Но как же пробка. Она движется! Значит, люди выезжают.

— Автотранспорт погибших. Тех, кого забрали джунгли или съели звери, что смогли адаптироваться к этой жестокой природе. По утрам мы скидываем их в пропасть и подгоняем еще рабочие вперед.

— Что? Но для чего?

— Нам нужны новые поселенцы, иначе тут не выжить, нас же становится всё меньше и меньше.

— Бред! Не может такого быть! Я не верю! — выкрикнул Иван.

Но он верил. Верил внутри, подсознательно. Ему бы не выдали бумагу на выезд, зная кто он. Не выпустили бы добровольно в страну, которая может получить от него столько секретных сведений. Почему его не убили? Вопрос резонный, может, его знания или навыки были им нужны, а может, просто ради эксперимента.

— Я пойду, — только и процедил он.

— Как знаешь, мужик, если выживешь, возвращайся, — только и пожал плечами незнакомец.

Иван уверенно начал движение по дороге. Сначала всё было так, как и раньше. Уставшие автомобили, где попросту уже не сидели люди. Сооружения, которые распыляли химикаты и отгоняли джунгли. Но они встречались всё реже и реже, и вот уже резко исчезли совсем.

Буйная растительность сначала осторожно приближалась к дороге, но уже скоро первые лианы оплели автотранспорт, и очень быстро журналист вошел в полноценный лес, состоящий из машин, деревьев и кустарников. Передвигаться было проще всего по крышам автомобилей, а растения днем были не так активны, видимо, из-за жары, так что дошел до кромки леса он достаточно быстро. Как только журналист выглянул из-за деревьев, то увидел исполинскую железную стену и мост через небольшую речушку, который вел к пропускному пункту.

Иван очень обрадовался и побежал к мосту. Бурная горная речка приятно журчала и звала его за собой. Сзади, несмотря на всю враждебность джунглей, раздавались звуки природы. Как только он вошел на мост, его окликнули:

— Стой, кто идет? Вы приближаетесь к государственной границе Архызии! Немедленно развернитесь и идите обратно!

— Но постойте, у меня есть разрешение… — Иван потянулся к карману, на что услышал звуки затвора и включения электронного оружия.

— Стоять! Не совершать резких движений!

— Мне нужно показать вам разрешение. Можно?

На этих словах сзади послышалось рычание. Обернувшись, Иван увидел взъерошенное существо с красными глазами, которое определенно имело недобрые намерения. С пасти сочилась слюна, существо явно было голодно и собиралось напасть.

— Помогите! — заорал журналист.

— Не двигаться, — издевательски вторили с пропускного пункта. Существо явно приготовилось к прыжку, и останавливать его никто не собирался.

— Да к чёрту! — разозлился Иван и выхватил электроразрядник.