Периметр – 2 (Маджетт Шоу)

— Всяко лучше, чем речи Криса. По-моему, у него крыша поехала. А здесь… Если полсотни человек с утра прочитали надпись «Куда мы катимся?», может, это не самое плохое зерно.

— Может быть. Слушай, что у вас за тёрки с Гленном?

— С каким Гленном? — Кобб широко улыбнулся.

— Да завязывай. Почему ты так недолюбливаешь всех, кто сидит на юнит-контракте?

— С чего ты вообще это взял⁈ — Кобб развёл руками. — Мне плевать, кто там на чём сидит.

— Откуда тогда такая неприязнь? Я понимаю, юниты своими контрактами поддерживают режим…

— Стоп-стоп-стоп, — Кобб замотал головой. — Давай-ка на этом остановимся. Я не вчера родился, и прекрасно понимаю, что большинство людей не способны жить вне юнит-контракта. Если список фриндеров будет состоять из кого попало — то никто из-за Периметра в жизни не доверит работу здешним. Мне этого точно не надо.

— Но ведь Гленн как раз за это и топит.

— Гленн Коллинз — лицемерная задница. Он сам сидит на фишках фриндер-договора, при этом имеет гарантии, как у юнита. Ничего себе расклад, да? Пока Эван Белсон парится над своим взносом, и освобождает Гленна от Заказа, тот имеет стабильный оклад и две комнаты на северо-западе. Нехило, да? Но то ещё ладно. Повезло — и чёрт с ним. Если бы не одна история.

— Так… Это уже интересно.

— Бен Роу решил модернизировать Зал заседаний, чтобы как у Стивенса в Десятке. С крутыми экранами, микрофонами и прочим. Первым об этом узнал Страйф — мой партнёр. Запахло серьёзными бабками. И чтобы такая крутая халтура не слетела, инженеры Девятого чётко обговорили между собой все условия. Если кого-то, вдруг, выберут подрядчиком, он согласится работать только с моим проектом. Поставки материалов и оборудования могли проходить только через Страйфа. За саму работу была объявлена минимальная сумма. Снижать ценник строго запретили. Разумеется, работы хватило бы на всех. Даже разработали систему, как делить деньги по основному договору. В итоге, все инженеры приняли условия. Оставалось ждать, пока назначат подрядчика и утвердят проект.

— Все так легко согласились? — Ник удивлённо раскрыл глаза. — Фриндеру можно было неплохо подняться, нарушив правила. Всё-таки, для фриндеров, деньги — как кислород.

— Ну, знаешь, если из тридцати фриндеров один посчитает себя самым умным — нормальной жизни в юнионе ему уже не будет. Фриндеры — люди конкурентные, это правда. Но перед общим врагом готовы объединиться. Даже с юнитами.

— Ладно, допустим.

— В итоге, одного из наших назначают подрядчиком. Вот-вот подпишут договоры на проект и на поставки. И в последний момент всё слетает к чертям. Подрядчика разворачивают, а нового никак не хотят выбирать. Через пару дней, выясняется, что подрядчиком утвердили Гленна Коллинза, который попросил треть от нашей минимальной суммы, и плюс ещё подписался на обслуживание по юнит-договору. И что самое крутое, он согласился на проект от «Стивенс».

— А Гленн был вообще в курсе ваших планов?

— Хо-хо… Ещё как, Ник! Он чуть ли не первый, с кем эти условия обсуждались. И он же подписался помогать мне с проектом. Как минимум, по звуку. Но когда к Гленну пришли с предложением, он быстро переобулся. И конечно, он не из-за денег на это пошёл. Считай, сам от них отказался. Гленн испугался, что останется без своих юнит-ништяков.

— Ты уверен, что на него не давили?

— Конечно, давили. Притом, на такую соплю и давить долго не надо. Но откажись, Гленн бы не остался на улице. Мы бы помогли ему, нашли бы работу, решили бы вопрос с фриндер-договором. В конце концов, Эван бы точно всё решил. Но мистер Коллинз решил послать всё инженерное сообщество куда подальше. Выбрал свою команду, скажем так. И вот как бы ты, на моём месте, к нему относился?

— М-да…

— И просто представь, сколько народу Гленн подставил, — Кобб замотал головой. — Многие фриндеры слезли со своих заказов, чтобы вписаться в этот чёртов зал. Для кого-то, этот проект был последней мотивацией оставаться на фриндер-договоре. Не скажу, что я им сочувствую на все сто. Глупо вот так обрывать концы и создавать себе лишние дилеммы. Но тем не менее, их подставили. И когда Гленн начинает толкать речи о том, как важно поддерживать тех, кому меньше повезло — хочется ему рожу разбить.

— Но ведь теперь он тоже борется с системой.

— Конечно. Теперь, когда он стал никому не нужен. Когда его работа обесценена. Только провести параллель со своими выкрутасами этот придурок не в состоянии.

Ещё один пазл для Ника сложился.

* * *

Шейн прошёлся меж стеллажей склада Страйфа. Страйф сидел за столом, ковыряясь паяльником в небольшом устройстве. Увидев Шейна, он повесил паяльник на специальный штатив:

— Привет. Что-то ты поздно.

— Страйф, есть дело, — Шейн прошёл к столу, поставив руки на пояс.

— Я слушаю.

— Я виделся с Уотчем. Есть вариант включить «Уотч Контрол». Мне нужно, чтобы ты поработал с ним.

— Шейн… — Страйф протёр глаза. — Это не так просто. На Уотча целая контора работала, и…

— Я же не говорю, что нужно переписать систему заново.