Периметр – 3 (Смесь)

Ник ползёт по полу помещения пятого офиса. Шейн бьёт ногой в грудь. Кашель раздирает горло Ника. Разум захватывает гнев. Ник вскакивает и накидывается на Шейна. Тот ловко перекидывает соперника через себя. Позвоночник бьётся о пол. Ник трясущимися руками достаёт стим. Ботинок Шейна врезается в затылок. Сперва мозг сковывает боль от удара. Та отходит, и череп сверлит резонанс. Внутри всё горит. Ник подносит стим к губам.

— Ну конечно, — Шейн выбивает стим из рук.

Со скрежетом, устройство проезжает по полу. Перед глазами Ника всё расплывается. Он ползёт к стиму из последних сил. Вытягивает руку. От кончиков пальцев до смеси — сантиметров десять. Шейн наступает на вытянутую руку:

— На что ты надеялся, Стоук? К чему ты мог привести людей Периметра? Даже себя спасти не можешь.

Ник видит только стим. Продолжает тянуться. Ботинок Шейна будто весит тонну. Каждый тяжёлый вздох Ника гоняет жар от груди по всему телу. Пот капает со лба, с рук. Невыносимо жарко. Ник видит флаконы, торчащие из кармана. Какая температура способна испарить смесь?

Ник выхватывает три флакона свободной рукой. Поднимает над головой и, открыв рот, крепко сжимает. Стекло лопается. Смесь капает в горло. В рот падают окровавленные осколки. Ник жадно глотает. Чувствует, как холодная жидкость растекается внутри. Ник давится.

— Полегчало? — Шейн убирает ногу.

Поднимает Ника и швыряет в стену. Голова бьётся о бетон. Ник пытается встать. Трясущиеся руки едва держат его над полом. Шейн вмазывает с ноги в висок. Вся боль на миг отступает, и медленно возвращается обратно. Всякая надежда покидает Ника. Удары летят в рёбра. Почти выбивают лёгкие наружу. Шейн сплёвывает и отходит.

Жар внутри Ника медленно спадает. Горло раздирает мятная горечь. По венам растекается холодок. Ник глубоко вдыхает. Боль отпускает голову. Тиски по всему телу рассыпаются. Ник видит, как ботинок Шейна летит прямо в лицо. И будто замедляется.

Ник ловит ногу Шейна. Задержав на весу, резко дёргает. Шейн падает на пол. Ник резко встаёт. Хрустя всеми костями, снова глубоко вдыхает. Тело наполняется энергией. Шейн в секунду возвращается на ноги.

Ник с трудом уклоняется от его ударов. Сам едва попадает в цель. Шейн улавливает каждое движение Ника. Отражает любую атаку. Эквилибриум придаёт Нику сил и скорости. Злость только добавляет преимуществ. Но Шейн продолжает ловить каждое движение в свою сторону. Ник почти не чувствует его ударов, но тело бросает в разные стороны. Даже в эквилибриуме, Шейн остаётся быстрым и сильным. Противники сцепляются, колошматят друг друга, валятся на пол, борются там, вскакивают и снова дерутся.

Холод продолжает растекаться по телу Ника. Три флакона — это много. Возможно, сейчас есть последний шанс воспользоваться эквилибриумом. Эмблюр собьёт баланс и повалит тело носителя в предсмертных судорогах.

Шейн пропускает пару ударов. Ему уже не так легко держаться на ногах. С каждой секундой, вены Ника наполняются смесью больше и больше, выплёскивая энергию с выпадами рук и ног. Шейну прилетает с ноги в грудь. Кулак убирает в сторону челюсть. Шейн выплёвывает пару зубов. Его лицо и шея в крови. Один глаз открыт лишь наполовину, второй вовсе замурован фиолетовыми веками. Но Шейн не теряет контроля. Не злится, не сдаётся. Движения отточенные. Но уже не такие быстрые. Шейн вдыхает тяжело, прерывисто. Ник вмазывает ему кулаком в грудь. Сбивает с ног. Шейн закрывается от ударов, резко выбрасывая руки в лицо противнику. Энергия внутри Ника перерастает в ноющую боль. Уши закладывает. Сладкий вкус смеси обжигает рот. Руки Шейна, что закрывали голову, сползают вниз. Он больше не движется. Ник медленно встаёт и пятится назад. Каждый шаг выбивает из равновесия. Глаза закрываются. Шейн лежит в луже крови. Ник едва успевает прошептать: «Всё?». Падает на пол. Темнота.

* * *

Сет попятился к стене кабинета. Шестеро парней переглядывались. Смартфоны троих издавали странный писк. Звук заполнял кабинет. Даже голоса в наушнике едва пробивались сквозь электронный шум. Один из южных, чей смартфон молчал, указывал пальцем на орущее устройство другого:

— Что это за хрень?

— Я не знаю, брат, — тот разводил руками.

— Но у нас нет такого звука. У вас что, другой чат?

— Я не знаю, брат. Не знаю, как это работает.

— Кобб! Слышишь нас? Что это за тема? Ты включил звук? Кобб⁈

— Да, Кобб! Что за дела?

— Заткнись! Это очень похоже на сигнал. Дай-ка я посмотрю твой чат.

— Не вижу смысла.

Парни, чьи смартфоны молчали, встали в шеренгу перед Сетом. Трое других нервно переглядывались.

— Что вы скрываете? — Сет вышел вперёд. — Просто покажите смартфоны. Может, мы сможем отключить это.

— Внимание всем! — кричал кто-то из наушника. — Те, у кого пищат смартфоны — предатели. Они готовили покушение на Сета.

— Ах ты крыса! — крикнул один с той стороны кабинета.

— Что за дела? — Сет развёл руками.