Периметр. Андерком

— Ты знаешь, сколько времени провела в тоннелях?

— Нет. Миттер остался в рюкзаке, который он стянул ещё на стройке, а других часов у меня не было.

— И что, ты никого не встретила в тоннелях?

— Первое время, как слышала какие-то шорохи — сразу бежала. Вряд ли бы смогла снова убежать от него, сил совсем не осталось. А потом уже никого не видела и не слышала. Кажется, я даже уснула в одной из комнат. Там было очень тепло. А потом я ходила и искала выход. Почти все люки на пути не открывались. Хотя я много стучала по крышкам. Было громко. Звон по всему тоннелю разносился. Но никто не отозвался. Я просто шла дальше, и наткнулась на люк без крышки. Вылезла в каком-то безлюдном районе. Не знала, где я. Дальше помню смутно. То ли я увидела патрульную машину, то ли они меня…

Рэйчел передёрнуло. Она пыталась поставить себя на место Сони. Жуть. Слухи о мутантах из-под земли ходили давно, но Рэйчел никогда не думала о них всерьёз. Главное, Соня — жива. Рэйчел облегчённо выдохнула.

* * *

Ник выдохнул дым в форточку. Окурок зашипел, упав в банку из-под газировки.

— Ник? — раздался голос Гвэн из динамика смартфона. — Ты здесь?

— Да, да, — Ник плюхнулся на стул перед компьютером.

— Мама просто зашла спросить… Не важно.

— Как она там?

— Да как… — Гвэн вздохнула. — Работает. Спрашивает, как у тебя дела — я говорю, что нормально.

— А отец чего?

— Тоже работает. В последнее время поздновато возвращается, но вроде доволен. Пару раз спрашивал про твою категорию.

— Да чтоб вас… — Ник вытянул ноги и сполз по спинке стула.

— Кстати, Ник, как там твоя категория?

— Гвэн, чёрт побери, ты же знаешь!

— Да знаю, знаю. Я пошутила. Но ты же не собираешься вот так всё оставлять?

— Мне может вообще не нужна будет категория. Знаешь, я тут познакомился с одним фриндером…

— О, не-е-ет… — перебила Гвэн. — Даже не вздумай в это вписываться. Фриндер-договор — это прямой путь в рабы юниона.

— Да, я тоже так думал. Но здесь, в крупном юнионе, многое становится реальным. Знаешь, здесь совсем другие движения, другая атмосфера. Парень, про которого я говорю, зарабатывает столько, что ни один юнит-контракт тебе такого не даст. Ну, разве что после сорока лет отчаянной работы на Заказ.

— Ой, Ник. Все, кого я знаю, немало дерьма поели из-за фриндер-договора.

— Просто поверь, здесь всё не так. Не совсем так. В крупных юнионах есть варианты вывозить взнос. И потом, у меня есть шанс попробовать. Не обязательно же сразу с головой в это нырять.

— И всё только ради того, чтобы не получать категорию?

— Чтобы не угодить в изолятор, Гвэн!

— Ладно-ладно. Но будь осторожнее. Все эти фриндеры… Мутные они какие-то.

— Хорошо.

Ник запрокинул голову, рассматривая люстру. Гвэн громко щёлкала пальцами по клавиатуре.

— Слушай, — Ник прервал паузу. — Как там у тебя с этим придурком?

— С каким… — протянула Гвэн. — А, поняла. Да никак. Встретились разок, и как-то не пошло.

— Эх, не валяться ему побитым в канаве.

— Да иди ты, Ник. Хотя, если честно, мне и самой почти никто не нравится. Каждый раз, когда кто-то подкатывает, я вспоминаю тебя, и сто раз думаю, стоит ли оно того. И, знаешь, почти всегда не стоит.

— Рад слышать, сестрёнка. К чёрту этот сброд.

— Может, ты и прав, — Гвэн снова вздохнула. — А ты? Есть у тебя кто на примете?

— Да не до этого. Что-то дел по горло в последнее время.

— Ох, вы посмотрите на него. И какие у тебя там дела?

— Какие дела… Знаешь, Гвэн, пора открыть наш сундучок с секретами.

— Ну наконец-то! Как я по нему соскучилась, — Гвэн заметно взбодрилась.

— Короче…

Ник вспоминал всю прошедшую неделю, стараясь ничего не упустить. Этот рассказ постепенно возвращал его в домик во Втором саб-юнионе. Гвэн всегда внимательно слушала Ника. Расспрашивала обо всех похождениях, во всех подробностях. И Ник всегда знал, что это останется между ними, в сундучке с секретами. Они могли сплетничать и обсуждать всё до утра. И плевать, что надо в школу или на работу. Ноги будто снова защекотал белый коврик из комнаты Гвэн. Мягкие игрушки, мерзкая попсовая песня на звонке. На плакатах — какие-то недоумки. Гвэн засыпала, глаза закрывались, а всё не отпускала, просила ещё посидеть. Ник будто вообще не уезжал.

— Ну и как-то так… — протянул Ник.

— Чёрт побери! — воскликнула Гвэн через паузу. — Весёлая у тебя жизнь, братик.

— Не говори.

— Рэйчел Роу… А она крутая.

— Не знаю.

— Я тебе говорю. Смотри там, веди себя хорошо! Не позорь меня.

— Хорошо, — Ник ухмыльнулся. — Чёрт, Гвэн, мне так этого не хватало. Наших ночных посиделок.

— О, да. Мне тоже. Честно говоря, все эти месяцы, я чувствовала какую-то пустоту, что ли.

— Точно. И всё вроде хорошо, но что-то не так. И эта тупая неловкость, когда мы с тобой созваниваемся или переписываемся. Все эти стандартные вопросы, как с дальними родственниками.

— Да-да… Я тоже так глупо себя каждый раз чувствую. Надо чаще разговаривать.

— Надо. Давай звонить по любому поводу.

— Да в жопу повод. Просто так.

— Точно, просто так.

Ник улыбнулся.

— Люблю тебя, сестрёнка, — тихо произнёс он.

— И я тебя!

25