Период полураспада. В ядерном аду

– Конечно, не всех, Павел! – ответил Дедов, нарезая сало. – Не буду скрывать, вы нам нужны. Вернее, не вы, а поддержка вашего клана!

– Ну, тогда простым угощением вы не отделаетесь! – усмехнулся Павел. – У братвы очень богатые аппетиты.

«И все-таки с чего они взяли, что я лидер клана? Да и клана-то уже давно нет…»

Водка растеклась по телу горячей волной, и Пашка откровенно «поплыл». Заметив его состояние, Тихий деликатно сунул ему в руку бутерброд с салом.

– И давно ты скитаешься? – спросил Дедов.

– С самого рождения! – усмехнувшись, ответил Паша. – Мать говорила, что я прямо в кузове грузовика родился.

– Во время рейда за мародеркой? – зачем-то уточнил полковник.

– Вот именно, – пьяненько хихикнул лейтенант.

– Неужели здесь и такое было? – странно глянул на него Дедов.

– Так с какой Луны вы сюда свалились? – удивленно воскликнул Паша. – Бредуны в то время постоянно с места на место кочевали! В поисках лучшей жизни…

– Нашли? – насмешливо приподнял брови Дедов.

– Издеваетесь?

– Отнюдь, – покачал головой генерал. – Так, а что там у тебя с Танцором произошло?

– Ну… что произошло… Эта сволочь меня на дуэль вызвала… Лаялся матерно при людях… Вот я его и пристрелил! Как собаку! – Пашка сделал вид, что пускает пьяную слезу.

– Давай-ка, Паша, примем еще по сто грамм! – Увидев, что лейтенант расчувствовался, вспоминая былое, генерал поставил перед ним стакан с водкой.

– За удачу! Чтобы она никогда нас не оставляла! – провозгласил Тихий.

Вторая «соточка» прошла в Пашкин организм гораздо мягче. Словно обжигающе-ледяной ручей, водка проскочила по пищеводу и привольно разлилась в желудке. Скорострелу стало почти хорошо.

– Ты это… давай закусывай, сынок! – Тихий заботливо подложил на тарелку гостя картошку. – Ведь пару дней не ел?

– Угу! – кивнул тот с набитым ртом. – Что-то не рассчитали мы с Валерой. Надеялись, что быстрее дойдем. Но товарищ мой уже плохой был совсем – быстро идти не мог, да и я тоже ходок еще тот.

– Я вообще удивлен, как ты с больной ногой сюда дошел. Да еще и двух бойцов на наших глазах скрутил! – улыбнувшись, заметил полковник, а сам буквально впился в Павла глазами, ожидая ответа на вроде бы невинное замечание.

– Да, это было непросто, – криво усмехнулся парень. – Но когда приспичит, приходится терпеть…

– Позволь взглянуть! – напрямую сказал Тихий.

Паша развернулся к собеседникам и задрал штанину. Тихий внимательно осмотрел давний шрам от пулевого ранения. Рану зашивали и лечили в полевых условиях, она воспалялась, ее снова лечили… От внимательного взгляда такое не скрыть.

– Будут осложнения – у нас в лагере есть фельдшер, – успокоил Дедов, – обращайся в любое время.

– Спасибо, – кивнул Паша, опуская штанину. – А то иной раз такие боли мучают… Мне старушки обезболивающую настойку на травах делают, но ее запаса осталось на неделю. Впрочем, продуктовые припасы мы проели еще раньше. Даже вода кончилась. А по пути ни ручейка, ни колодца. Как в пустыне, блин!

– Да тут вода до сих пор фонит! – сказал Тихий. – Фильтровать замучаешься! Надо из глубины воду качать – там более-менее чистая. Это ведь Московская область – сюда основной удар пришелся.

– Так вы мне все-таки скажите – что вы здесь делаете и зачем вам нужен я и мой клан? – «вспомнил» Павел. – А то как-то… неправильно сидим!

Дедов и Тихий снова переглянулись. На этот раз кивнул Дедов.

– Расскажем! Я ведь еще на том пустыре, где тебя встретили, сказал, что нам бойцы нужны! – сказал Тихий. – Только учти, сынок, после получения данной информации ты будешь не вправе покинуть нас! У нас тут не партизанская вольница, к которой ты привык! Считай, что мы тебя на службу принимаем и в случае чего покараем за дезертирство! Информация слишком важна, и мы не можем рисковать! Ну, как? Готов пойти на такую ответственность?

– Так вы ведь в любом случае меня отсюда живым не выпустите? – пьяно усмехнулся Павел. – Так что… Одной головной болью больше, одной меньше…

Внезапно Тихий встал со своего места и, подойдя ко входу, откинул полог.

– Видишь все это? – полковник ткнул рукой в стройные ряды палаток. Паша молча кивнул. – Небось удивляешься: кто и зачем это все организовал?

– Да, это не похоже на стоянку бредунов! – сказал Павел. – Обычно порядка там нет.

– Правильно подметил! – улыбнулся Тихий. – Я думаю, что варианты ты просчитал и уже догадался – какая идея собрала этих людей вместе и поддерживает среди них дисциплину.

– С чего ты взял? – хмыкнул Паша. – Ничегошеньки я не понял!

– Ну так слушай… – генерал Дедов разлил остаток из второй бутылки по стаканам. – Основная наша задача, кроме ведения общей разведки местности, состоит в том, чтобы захватить Электрогорск!

– Ваш объект – Электрогорск?

– Тебя это, мне кажется, не удивило! – вполголоса сказал Дедов.

– Блин! Да на этот Электрогорск все окрестные бредуны уже тридцать лет облизываются! – рассмеялся Паша. – Легенда о том, что под ним гигантские склады Росрезерва, ходит по Подмосковью наравне с легендой об огромных залежах камней в Алмазном фонде! Нашли, чем удивить!