Перёкресток

— И перестанем сами себя уважать, — Грубер закрыл глаза. — Ты когда-то спрашивал, что отличает нас от зараженных, так может быть — вот оно? Вот это? Если ты идешь на поводу у своих желаний, наплевав при этом на тех, кто, возможно, нуждается в твоей помощи, то ты такой же, как тот рубер. Единственное отличие — не жрешь людей и штаны снимаешь, прежде чем погадить, но это, всего лишь вопрос предпочтений и естественного желания не вонять и не чесаться. Потому что в отличие от тех же зараженных, в нас присутствует еще один основной инстинкт — размножения, то есть выпячивание груди и остальных достоинств перед самками. — Он говорил, не открывая глаз, именно сейчас Грубера потянуло на философию, и он решил, а почему бы и да? — Знаешь, какая на самом деле самая жесткая форма правления? — Снегирь покачал головой, ожидая подвоха. Леха с Занозой в разговор не вмешивались: Заноза ушла осматривать полки, а Леха следил за рейдерами, затаив дыхание, а вдруг они действительно передумают кого-то искать, и что он тогда будет делать здесь один? Грубер тем временем продолжил. — Самая жесткая форма правления на самом деле — анархическая. Она основана на жесточайшей самодисциплине, и ограничении самого себя в различных вариантах вседозволенности. Здесь на Стиксе мы поставлены в условия истинной анархии, потому что создание даже подобия государственности — нереально из-за бесконечно меняющейся действительности. Вот только истинных анархистов здесь крайне мало, поэтому получается то, что получается. С другой стороны, сколько сейчас в Улье иммунных? Я тебе отвечу — много. Нас настолько много, что навалять тем же внешникам можно вполне легко, гуртом. Но… Вот об это «но» мы спотыкаемся на каждом шаге: сорвавшаяся крыша у муров, преследование своих собственных целей у большинства, позиция «моя хата с краю» у более слабых типов, позиция «не трогайте меня и будет вам счастье» — у таких как мы… Этот список можно перечислять до бесконечности, поэтому Стикс всегда будет огромным аналогом Тартуги, а иммунные будут отличаться от зараженных только вкусовыми предпочтениями. Аминь.

— И ты сейчас хочешь найти Митрича и разобраться с нимфой и элитой… — Снегирь замолчал, чтобы дать возможность Груберу закончить.

— Чтобы наконец-то понять, чем же я конкретно отличаюсь от того же рубера, который, падла, мне ребра поломал, — Грубер открыл глаза и аккуратно сел. — К тому же мне жутко интересно это место, оно уникально и непредсказуемо. К тому же меня здесь не ломает как на стабах, а этот город, похоже бескрайний, только вот кластеры небольшие, всегда есть возможность убраться подальше. Это как весь Улий в миниатюре. Вот честно, я бы здесь задержался, просто полазил бы по «городу». Думаю такие зоны относительной стабильности как склады — есть и дальше. Да что там, я подозреваю, что там дальше и стабы имеются.

— Я с Грубером, — к ним подошла Заноза и села, поставив у ног свой УЗИ. — Здесь, по крайней мере, интересно и необычно. А то везде одно и то же — кластеры, орды, хабар, какой успеешь урвать — в стаб, чтобы завтра все начать сначала.

— Ладно-ладно, считайте, что убедили, но не до конца, — Снегирь поднял руки, признавая поражение.

— Жрать охота, — Грубер снова завалился на диван. — Я могу сегодня, как особо пострадавший никуда не ходить? — Заноза посмотрела на него, вздохнула и поднялась, поднимая автомат. — Отлично, Леху с собой возьми, а то он один как неприкаянный болтается.

Поев консерв, которые натаскали Заноза с Лехой, рейдеры принялись устраиваться на ночь. Если непосредственно бой с рубером много времени не занял, то вот его последующая разделка, извлечение ценных вещей, приготовление из этих ценных вещей не менее ценные растворы — на все это ушло порядочно времени, но все это необходимо было сделать, чтобы элементарно не загнуться в тот момент, когда внезапно закончится живчик, а по закону всемирной подлости, закончится живчик сразу же, как только в нем будут крайне нуждаться.

Грубер проснулся от стойкого запаха жженой резины, который резал глаза и заставлял непрерывно чихать. Вскочив на ноги он огляделся по сторонам. Стеллаж, начинающийся сразу за его диваном, был полностью погружен в кисляк.

— Жуткое зрелище, — философски произнес Снегирь, затягивая ворот рюкзака. — Не знаю, как ты, а я пришел к выводу, что лучше все свое носить с собой, а то вернемся к новенькому дивану и полному облому в отношении личных вещей.

— Ты почему меня не разбудил? — Грубер протер лицо и побрел в сторону стеллажа, за которым были расположены ведра, заменяющие им все возможные удобства.

— Хотел посмотреть на твою реакцию, — пожал плечами Снегирь. — Заодно проверили, как твои ребра.

— Нормально мои ребра, — Грубер появился из-за стеллажа, встряхивая головой. С волос на спину капала вода, что было довольно неприятно, но вполне терпимо. Дышать было легко, и боль больше не простреливала при каждом неловком движении. Грубер глотнул живчика и принялся разматывать бинты. Подумав, он аккуратно их свернул и сунул в свой рюкзак.

— А где сладкая парочка?