Перламутровая лощина

– Хмм… как тебе сказать, – опешил мой внезапный гость.

– Марис, признайся прямо, что хочешь набить брюхо и продолжать писать о всякой чепуховине, – я отчего-то злился на него.

Привычка к самоанализу, сработала и сейчас. В миг я понял причину моего раздражения: Ульрика ушла так внезапно, а я надеялся расспросить о многом. Мне хотелось ее догнать и остановить. Мне нужно было спокойно поразмыслить о том, как подать этот материал, так как рубрика о не познанном пользовалась особым вниманием некоторых структур… А этот журналюга совершенно не во время ворвался в мой кабинет.

– Старик, ну брось ты… – он что-то говорил, а я ничего не слышал.

Сейчас меня больше всего волновало, смогу ли я еще раз увидеться со старой ведуньей. В командировку с перемещением меня вряд ли отпустят, шеф боится потерять, как он любил говорить по-старинке, ценного работника. Эта фраза подвергалась сомнению относительно меня. Был бы ценный, вряд ли бы смог переместиться не туда, куда меня посылали. А это происходило со мной и не один раз. Хотя, благодаря этим случаям, для нас открылись параллельные измерения, о которых я и начал писать. Только тогда я по наивности не знал, что есть запрещенные темы. Выйдя из кабинета, я направился к секретарше. Эту должность давно хотели упразднить, но чтобы сохранить атмосферу издательств XXI века, передумали.

– Крис, скажите, пожалуйста, – обратился я к молоденькой девушке, сидящей за секретарским столом, – куда пошла старая женщина с длинными волосами?

– Какая женщина, здесь вообще  никого не было, кроме вон вас двоих… – и Крис махнула тонкими длинными пальчиками в сторону Мариса, на ходу уплетающего мои пончики.

– Вы уверены? – удивился я.

– Дэн, Вы себя хорошо чувствуете? – вопросом на вопрос ответила секретарь.

– Вполне, – сказал я.

– А я вот в этом не уверена, – поджав губки, сказала Крис, – вы все утро разговариваете сам с собой…

Я поспешил обратно в свой кабинет, где за стеклянной стеной, продолжал уплетать пончики Марис.

– Марис, ты видел женщину, ты ее видел?! – разволновался я, входя в кабинет.

– Какую? – серьезно спросил мой не прошенный гость.

– Ты что издеваешься надо мной? – перешел я на крик.

– Да ладно, старик, расслабься! – жуя промямлил Марис, – эту фрикиню? А кто ее не видел…

– Крис не видела, – сказал я немного успокоившись.

– Так это не удивительно, старик, она ничего не видит, вернее никого… – грустно сказал Марис.

– Эээ… ты не влюблен ли в нее? – осенило меня.

– А то, – признался Марис как-то неубедительно.

– Так скажи ей об этом, – предложил я.

– Да ее ничего не пробивает… скажи… толку-то… она даже на магию не повелась, – вздохнул Марис.

– А вот сейчас поподробней, – заинтересовался я.

– Она меня в упор не видит, понимаешь… Ну я и обратился к нашим магам-чародеям. Они поработали над ней… привороты там всякие, а ей хоть бы что! – сетовал Марис.

Он так искренне был расстроен, что вызывал сочувствие.

– Зачем ты вмешиваешь такие силы в ваши отношения? – спросил я.

– Какие отношения? В том-то и дело, что нет никаких отношений! – Марис то ли наелся, то ли потерял свой аппетит, но отложил коробку с пончиками в сторону.

– Если ты хочешь отношений с девушкой… – тут я задумался, потому как не знал что посоветовать.

– Ясно с девушкой, не с парнем же, – воспользовался паузой Марис.

– Я бы подошел и поговорил с ней, сказал бы о своих чувствах, – продолжил, наконец, я.

– Будто я так не делал, – выпалил Марис обидчиво, – а она не видит и не слышит меня, словно меня тут и нет!

– Сочувствую, старик… но все-таки магию подключать не стоит, подумай о последствиях, – посоветовал я.

– Так и нет этих последствий, понимаешь, нет! – расстроенный Марис размахивал руками.

– А что ты ожидал? Что Крис прибежит к тебе и бросится на шею? – спросил я, – а потом что? За все в жизни приходится расплачиваться.

Марис присел и задумался. Я тоже замолчал, вспоминая о том, что поведала мне Ульрика.

– Да понимаю я все, – услышал я тихий голос Мариса, – но эти маги… они же обещали помочь мне. Но не действует их любовная магия! Может у нас работают шарлатаны, а, как думаешь?

– Ты что, реально прибег к их помощи для того, чтобы заставить девушку влюбиться в тебя? – я не верил словам, сказанным Мариусом.

– Да, обращался, говорю же тебе, – признался Марис, – но, очевидно, результата-то нет! Они либо не выполнили мою просьбу, либо шарлатаны-обманщики.

– Чем ты расплатился за такую услугу? – спросил я.

– Ничем, – уверенно сказал Марис.

– За все надо платить, – сказал я, – если не материальным, то…

– То? – Марис искренне не понимал, на что я намекал ему.

Мне было жаль Мариса. Он совершил поступок, не подумав о последствиях. Я вспомнил рассказ Ульрики. Следующие десять минут я пытался растолковать Марису, что искренность и открытость могут сделать гораздо больше, чем различные ухищрения. Марис внимательно слушал меня.

– А если она меня снова не услышит или откажет, – спросил он.

– Да и пусть! Но это будет ее желание, ее, в конце концов, свобода выбора… и твоя свобода! –  я начал ходить по комнате и жестикулировать.

– А моя–то свобода от чего?! От нее?! – недоумевал Марис.