Пернатые многоженцы

От печали, от тяжкой юдоли

Ты одну за одной не кури —
Увези свою душу на волю,
Где токуют в лесах глухари.
Где весною, на зябком рассвете,
Одурев от любви и зари,
Исступлённые, словно поэты,
Снова глохнут в лесах глухари,
Где пьянящую удаль свободы
Ты, как Бог, сам себе подари,
В том краю, где любовные оды
Декламируют вновь глухари.

Хотя и говорят, что браки заключаются на небесах, но даже птицы, постоянно приближенные к небу, для всех своих разнообразных сексуальных и брачных отношений спускаются на грешную землю. Как и у многих других животных, у птиц принято выделять четыре основных типа отношений между самцами и самками – промискуитет (совершенно свободные, ничем не регламентированные половые связи самцов и самок), полигамию (многобрачие), которая разделяется на полигинию (многоженство) и полиандрию (многомужие), и, наконец, моногамию (единобрачие). В такой классификации нет абсолютной незыблемости. Некоторые строгие моногамы временами встают на скользкий, но очень желанный для них путь многожёнцев, а спаривание на коллективных токах одни специалисты относят к промискуитету, а другие называет полигамией, поскольку полигамия в широком смысле слова – любое многобрачие. В некоторых систематических группах птиц, например, в семействе тетеревиных, в отряде ржанкообразных (туда входят кулики, чайки, чистики), существуют все известные типы брачных связей.

С эволюционной точки зрения наиболее важным представляется изучение генетических аспектов разных форм спаривания, или, как говорят биологи, генного потока при разных брачных системах. Традиционные наблюдения за поведением животных не дают сведений о генетических процессах и, даже наблюдая за спариванием, нельзя быть уверенным в передаче генов, поскольку не каждая копуляция приводит к оплодотворению яйцеклетки. Только с помощью молекулярных маркеров можно понять направление генного потока. Именно таким генетическим анализом в последние годы было выяснено, что среди видов, считавшихся моногамными, почти всегда есть определённая доля внебрачного оплодотворения.

Самый простой и, с человеческой точки зрения, «аморальный» тип отношений – промискуитет, т. е. абсолютно свободная смена половых партнёров и самцами, и самками в течение сезона размножения. Термин этот происходит от латинского слова «промискуус», что означает смешанный, общий. Раньше считалось (по-видимому, ошибочно), что на ранних стадиях развития человеческого общества такой тип половых связей предшествовал возникновению брака и семьи. Биологи часто определяют промискуитет как «беспорядочное спаривание с разными партнёрами», хотя слово «беспорядочное» здесь, видимо, не совсем точно, поскольку из всего многообразия потенциальных партнёров каждый выбирает всё же наиболее для себя привлекательного. Более того, выбор партнёра осуществляется исключительно самками, а они, в отличие от самцов, весьма разборчивы. И чем более разборчивы будут самки при выборе партнёра, тем очевидно более ярко будут выражены те признаки у самцов, на основе которых самки и делают выбор. Можно ли этот выбор назвать, по нашим моральным установкам, проявлением «свободной любви»? На этот вопрос, видимо, нет прямого ответа, так же, как и на вопрос, чем у животных любовь к противоположному полу отличается от «простого секса».

У «безбрачных» птиц встреча самца с самкой очень кратковременна – только для оплодотворения яиц, и все остальные заботы по выращиванию потомства ложатся на одинокую самку. Таковы многие полигамные куриные птицы с коллективными брачными играми на токовищах и коллективным же публичным спариванием – наши глухарь и тетерев, американские луговой, острохвостый и полынный (или шалфейный) тетерева, индюк, а также кулики – дупель и турухтан. Свободная смена половых партнёров есть и у некоторых тропических птиц – у колибри, у райских птиц, у гнездовых паразитов, таких, как, например, наша широко известная кукушка.

Турнирные схватки турухтанов